儲君冊封大典前夜，雷電交加，大雨滂沱。

    耀眼的白光閃現，將漆黑的紫宸殿照得通亮，轉瞬即逝。

    薛道權迷迷糊糊地醒了過(guò)來(lái)。他側頭看去，一個(gè)人影似乎隱沒(méi)在黑暗的角落，看上去很遠，卻又感覺(jué)很近。

    他心中一驚，想要呼喊叫人，卻發(fā)不出聲音。

    雷聲轟鳴，白光再次乍現，紅衣女人的身影赫然闖入他眼中。

    不，那不是人。

    那是一個(gè)披著(zhù)黑長(cháng)的發(fā)，拖著(zhù)血紅色的裙擺的女鬼。

    薛道權毛骨悚然。

    “咔”的一聲，女鬼扭轉脖子，長(cháng)發(fā)遮面，長(cháng)舌搖蕩，伸臂朝他飄了過(guò)來(lái)。

    “你連自己的親生女兒都不放過(guò)！你好狠的心??！”

    凄厲的聲音在殿內回響，可怖的身影越來(lái)越近，女鬼脖子上的勒痕清晰可見(jiàn)。

    薛道權驚心駭目，冷汗直流。

    “不要過(guò)來(lái)！朕錯了！朕錯了！”

    正在殿外守夜的趙德正聽(tīng)到了驚呼聲，立刻沖進(jìn)殿內，眼前的一幕嚇得他目瞪口呆。

    皇帝竟在睡夢(mèng)中死死地掐著(zhù)自己的脖子，面色已經(jīng)發(fā)紫。

    “陛下！陛下！”

    趙德正連忙上前制止，連同幾個(gè)宮女太監一起配合，才將薛道權穩定下來(lái)。

    鳳陽(yáng)閣離紫宸殿近，薛棠最先察覺(jué)到了異樣，匆匆趕往紫宸殿察看情況，這才知道皇帝夢(mèng)魘加劇，險些喪命。

    殿內藥香嗆人，薛棠不禁輕掩口鼻。

    靠在床榻上的薛道權喝著(zhù)湯藥，夢(mèng)魘纏身的他一臉憔悴，看起來(lái)更加衰老了。

    薛棠走了過(guò)去，清楚地捕捉到了薛道權眼中一閃而過(guò)的恐懼。她壓下心中的詫異，福身施禮，“父皇，現在身體可還好？”

    薛道權搖了搖沉重的頭，“無(wú)礙?！?/br>
    苦澀的湯藥灌進(jìn)喉嚨，他恢復了神志。見(jiàn)窗外沒(méi)有下雨，他安心了。

    “父皇！”薛桓芳聞?dòng)嵹s來(lái)，直接撲到了床榻邊。

    明日便是冊封大典，他比任何人都要緊張，生怕發(fā)生變故，影響到他東宮之主的位子。

    薛道權輕輕拍了拍他的手，“噩夢(mèng)罷了，不必大驚小怪?！?/br>
    好一出父慈子孝。

    薛棠面無(wú)表情地別過(guò)頭。

    一位內官前來(lái)傳話(huà)，“啟稟陛下，天牢傳來(lái)消息，文疏林已性命垂危，可他仍不認罪?！?/br>
    薛棠眸光一動(dòng)，回宮這兩日她對貪污一案略有耳聞。

    以她對文疏林的了解，他做不出貪污受賄的勾當，更何況，他還寧死不屈。不過(guò)他有此一劫，薛棠并不意外，在爾虞我詐的官場(chǎng)中，他的鋒芒過(guò)盛，性子又太張揚，吃虧是遲早的事。

    內官繼續問(wèn)道：“徐大人請示陛下，是繼續審問(wèn)，還是將犯人押入病囚院待審？”

    薛道權欲要開(kāi)口時(shí)，薛桓芳搶先命令道：“文疏林死不悔改，還審什么？當然是依照流程秋后問(wèn)斬?！?/br>
    旁若無(wú)人的語(yǔ)氣引得薛道權面色一沉，仿佛他這個(gè)皇帝已經(jīng)退位了。

    薛桓芳意識到自己的口無(wú)遮攔，連忙找補道：“沒(méi)看到父皇身體不適嗎！這樣的小事也要來(lái)叨擾父皇，獄官沒(méi)腦子嗎？”

    俯首的內官瑟瑟發(fā)抖，一時(shí)間不知如何是好。

    薛道權思忖片刻，目光移向薛棠，“綰陽(yáng)，你怎么看？”

    薛桓芳大驚，甚至懷疑是不是自己的耳朵聽(tīng)錯了，薛棠亦是詫異。

    她現在處境艱難，若以后宮不得干政為由置之不理，既可減少皇帝對她的猜忌，又可置身事外，保全自己，以后禁足的日子還能好過(guò)些。

    不過(guò)她還做不到袖手旁觀(guān)，眼睜睜地看著(zhù)他枉死，況且……他還有可用之處。