比賽騎射，薛桓芳險勝他一局，拿了第一。他沒(méi)有表露出任何不滿(mǎn)的情緒，反而和顏祝賀，臉上的笑容如陽(yáng)光般和煦，真心誠意。她想偷偷鼓勵他，卻發(fā)現在無(wú)人之處時(shí)，他換了個(gè)人似的，面色變得陰沉，眼神森冷，讓人看了害怕。

    那時(shí)的她沒(méi)有野心，沒(méi)有權欲，只是個(gè)蒙昧無(wú)知的小女孩，單純又倔強。她雖然害怕，但更多的是好奇，故常常主動(dòng)接近他。

    帝王家的皇子們似乎天生就是敵對關(guān)系，公主卻不同。薛棠觸犯不到薛嬰齊的利益，還能讓他感受到親情的溫暖，薛嬰齊很喜歡這個(gè)唯一的meimei，對她關(guān)懷備至，體貼入微。

    典禮一結束，薛嬰齊來(lái)到了薛棠的身邊，“阿棠?！?/br>
    薛棠楚楚可憐地輕喚了聲，“三哥?！?/br>
    薛嬰齊心頭觸動(dòng)，謹慎地環(huán)顧四周，悄悄地帶她到一處無(wú)人的空地上。

    面具般的笑容消失，薛嬰齊見(jiàn)她消瘦許多，心疼不已，“阿棠，你受苦了?！?/br>
    薛棠搖搖頭，“遠不及三哥苦?！?/br>
    親緣的溫情令薛嬰齊心里一暖，可眉頭仍是不展。

    儲君已定，身為皇子的他即將去晉州封地赴任，非詔不得回京，徹底遠離政治中心。

    薛棠開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地為他抱不平，“薛桓芳不過(guò)是個(gè)只懂打打殺殺的莽夫，若非依仗立嫡立長(cháng)的宗制，他怎會(huì )當上太子？三哥，你的才能勝他千百倍，你真的甘心嗎？”

    最后一句話(huà)戳中了薛嬰齊的心懷。

    “不甘心又如何？”薛嬰齊無(wú)奈嘆息，雙手扶上她的肩，“阿棠，你現在很危險。聽(tīng)哥哥的話(huà)，好好在公主府閉門(mén)思過(guò)，不要再頂撞父皇了?！?/br>
    薛棠苦澀一笑，“怎樣算安全？繼續當池魚(yú)籠鳥(niǎo)，茍安一隅嗎？”

    這話(huà)像在說(shuō)她自己，又像在警示他。

    薛嬰齊眉眼微垂，薛棠繼續勸道：“人為刀俎我為魚(yú)rou，日后薛桓芳坐上龍椅，他絕不會(huì )放過(guò)你我二人，難道我們要坐以待斃嗎？”

    薛嬰齊的心頭掀起波瀾。

    “三哥，晉州是你的封地，在那里你是自由的，想做什么就做什么?！蓖ｎD片刻，薛棠壓低了聲音，“只要你想，你隨時(shí)都可以回京?！?/br>
    薛嬰齊陡然一震，心亂如麻。

    眼前的meimei像是變了個(gè)人，十分陌生。他更加后悔與她親近，連累無(wú)辜的她卷入爭權奪位的紛爭中。

    薛棠仿佛感知到了他的心聲，繼而開(kāi)口，“三哥，我不怕?！彼ы?zhù)他，目光溫柔而又堅定，“meimei永遠向著(zhù)你?！?/br>
    埋在陰暗深處的種子仿佛得到了滋養，無(wú)法抑制地瘋狂生長(cháng)。

    薛嬰齊不再動(dòng)搖，深深地抱住了她，“阿棠，我會(huì )永遠保護你?！?/br>
    薛棠回抱住他，目光卻變得冰冷。

    如果她的野心沒(méi)有覺(jué)醒，或許會(huì )受到感動(dòng)，從而完全依附于他，可現在的她，心中只有利用。

    她甚至能預料得到，終有一天，手足相殘的命運會(huì )降臨到她與薛嬰齊的身上。