城外，朱家莊園。

    老太太朱嘉氏正在焦急等候城內的消息。

    對于安陸地方大多數參選人家來(lái)說(shuō)，本次王府伴讀遴選成功固然可喜，失敗也不是不可接受，畢竟哪里讀書(shū)不是讀書(shū)？

    但在朱家看來(lái)，這卻是自己能否翻身的關(guān)鍵一役。

    終于臨近日落時(shí)，朱萬(wàn)簡(jiǎn)匆忙回來(lái)，跑到后堂跟老太太匯報：“娘，事情進(jìn)展不是很順利?！?/br>
    朱嘉氏心中“咯噔”一下：“可是參選有了結果？”

    “有沒(méi)有結果不知道，但咱家送去應試的五個(gè)孩子，沒(méi)有一個(gè)進(jìn)到最后一輪，全都提前打發(fā)回來(lái)了！”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)臉上帶著(zhù)幾分幸災樂(lè )禍，事不關(guān)己一般等著(zhù)看笑話(huà)。

    朱嘉氏臉色瞬間陰沉下來(lái)：“我家選送那么多孩子，甚至連佃戶(hù)家學(xué)習好的都一并送了去，居然……”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)道：“聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的知縣家的少爺，還有一個(gè)叫朱浩的小子……在前兩場(chǎng)選拔中表現優(yōu)異，幾乎沒(méi)出什么差錯便輕松晉級……暫時(shí)就知道這么多……對了，娘，那個(gè)叫朱浩的……不會(huì )是老三家的小浩子吧？”

    “朱浩？”

    朱嘉氏臉色更不好看了。

    就在此時(shí)，劉管家進(jìn)來(lái)，恭敬道：“老夫人，錦衣衛林百戶(hù)登門(mén)拜訪(fǎng)?！?/br>
    朱嘉氏知道林百戶(hù)來(lái)者不善，估計是上門(mén)聲討朱家在此番遴選伴讀中失利。

    本不想見(jiàn)，卻不得不見(jiàn)。

    林百戶(hù)作為朝廷派來(lái)打探興王府內情的特使，加之其之前已申明，最近潛伏在興王府的密探重新與之取得聯(lián)系，其消息渠道絕非朱家可比。

    “老身這就去見(jiàn)他，你們誰(shuí)都不許打擾，另外準備二百兩銀子……”

    在朱嘉氏看來(lái)，家族子弟參與遴選伴讀失敗，只能從別處找補，用銀子把林百戶(hù)喂飽，借助其消息渠道為朱家所用，或可一試。

    ……

    ……

    朱嘉氏見(jiàn)到林百戶(hù)。

    林百戶(hù)的臉色并非想象中那般漆黑，反而帶著(zhù)一種欽佩和恭維，一上來(lái)就向她抱拳行禮：“先對朱老夫人說(shuō)一聲恭喜?！?/br>
    朱嘉氏皺眉：“喜從何來(lái)？”

    “哦??？”

    林百戶(hù)眉頭一皺，似乎有些疑惑，眼珠子轉了轉，似乎想到什么，笑著(zhù)說(shuō)道，“最后結果尚未公布，不過(guò)我們已從內應處打探到，此番遴選入圍兩人中，除了長(cháng)壽知縣家的公子，還有一人便是你們朱家三房的小少爺朱浩……”

    “朱家能在這種公平公正的選拔中，全憑自身本事把家族子弟送進(jìn)興王府，難道不是可喜可賀的事情？”

    林百戶(hù)的話(huà)透露出兩個(gè)重要訊息。

    最重要的便是那個(gè)叫“朱浩”的，乃朱嘉氏的親孫子，三房嫡孫朱浩。

    還有便是林百戶(hù)如今可謂“神通廣大”，在興王府尚未對外公布結果的情況下，提前便打探到消息，未嘗沒(méi)有上門(mén)來(lái)耀武揚威的意思？

    你們朱家就算把孩子送進(jìn)興王府當伴讀，能有多少重要情報傳出來(lái)？還不如我，隨便聯(lián)系一下內應，想知道的事就能帶出來(lái)！

    朱嘉氏面色沉靜如水，并不為朱浩入選之事動(dòng)容，冷靜問(wèn)道：“那么多參選的孩子，最后只有兩人入選？”

    林百戶(hù)道：“是啊，就兩人，消息沒(méi)有半點(diǎn)謬誤，正因為參選孩子多，所以才說(shuō)老夫人您深謀遠慮……聽(tīng)說(shuō)您家三房跟您的關(guān)系一直不好，如此一來(lái)，朱家三房的孩子參選，選中的話(huà)也跟朱家關(guān)系不