縣試第一場(chǎng)放榜，定在二月初九上午。

    頭一天，州衙召集本地士紳前去開(kāi)會(huì )，代表朱家出席的人乃是朱家老二朱萬(wàn)簡(jiǎn)。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)回到城外的莊子時(shí)天色已晚，剛進(jìn)門(mén)就被老太太叫到后堂。

    “是不是不派人去城里通知你，今晚你都不想回來(lái)了？”

    朱嘉氏單獨跟兒子相處時(shí)，說(shuō)話(huà)口氣緩和很多，雖然還是斥責，但更多是怒其不爭。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)道：“娘說(shuō)的什么話(huà)，最近生意不好做，琉璃找不到銷(xiāo)路，我正忙著(zhù)跟外地客商洽談呢?！?/br>
    朱嘉氏面色不善。

    她很清楚，兒子所謂的洽談，就是一群人湊一塊兒胡吃海喝，秦樓楚館那是?？?。

    “州衙找本地官紳前去，說(shuō)了些什么？”朱嘉氏問(wèn)道。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)撇撇嘴：“還不是老生常談？說(shuō)是周邊盜匪橫行，要各家出錢(qián)出糧，鄺知州馬上要走了，聽(tīng)說(shuō)是調任知府……沒(méi)人知道真假，走之前撈上一票也是有可能的?！?/br>
    “只說(shuō)了這個(gè)？”

    朱嘉氏覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，畢竟這次州衙鬧出的動(dòng)靜有點(diǎn)大。

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)想了想，又道：“還說(shuō)讓城外各大戶(hù)人家加強戒備，大概意思是有盜匪往安陸州境流竄過(guò)來(lái)……誰(shuí)知道真假？咱莊子不是高墻壁壘，守衛森嚴嗎？怕什么怕？”

    朱嘉氏恍然：“這么說(shuō)起來(lái)，外間傳言有賊寇過(guò)境就不是空xue來(lái)風(fēng)，而是確有其事……看來(lái)是該招募人手加強莊子戒備，若不行的話(huà)，就把府上婦孺先遷到城里去?！?/br>
    明朝各地經(jīng)常會(huì )鬧盜亂，這些成群結隊的盜匪最喜歡攻擊地方上大戶(hù)人家修造的莊園，里面要錢(qián)有錢(qián)要糧有糧，攻破了絕對能發(fā)一筆橫財……

    至于攻打縣城？這些盜匪多半沒(méi)那能耐。

    但盜匪基本上也不懼怕一縣官兵圍剿，除非事情鬧得太大，燒殺擄掠以至于引起地方震動(dòng)，朝廷施壓，或是地方督撫、藩臺什么的要搞政績(jì)，才會(huì )調集衛所兵馬剿匪，人力物力消耗很大，鬧不好偷雞不成蝕把米。

    所以一般來(lái)說(shuō)，鬧賊匪時(shí)普通民眾就得小心防備，等其走了再正常過(guò)日子，基本都是這么個(gè)套路。

    “娘，年年都說(shuō)鬧盜匪，咱莊子好歹在州城附近，哪兒有那么容易被盜匪惦記？如果真有盜匪，官兵說(shuō)到就到，跑來(lái)攻打咱莊子的風(fēng)險可不是一般大?！?/br>
    說(shuō)到這兒，朱萬(wàn)簡(jiǎn)連連搖頭，頗有些不以為然，“衙門(mén)不過(guò)是以此為借口籌措錢(qián)糧罷了，再說(shuō)了，城里哪兒有那么多地方住人？難不成一家老小都搬去老三家里??？”

    朱嘉氏聽(tīng)到兒子提到三房的事，臉色冷峻：“明日你再往城里三房院去一趟……”

    “干嘛？”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)一臉不爽。

    每次去見(jiàn)朱娘，都會(huì )碰一鼻子灰，現在的他也學(xué)乖了，我不去自然就不會(huì )觸霉頭，看我多機智？

    朱嘉氏道：“明日縣試發(fā)案，老三家的小子怎可能有能耐通過(guò)？料想王府讓他參加縣試，不過(guò)是方便將他趕走……到時(shí)你直接把人截回來(lái)，記得多帶幾個(gè)人去……”

    朱萬(wàn)簡(jiǎn)臉上滿(mǎn)是不情愿：“那小子現在出入身邊跟