閏八月中旬。

    朱浩離開(kāi)安陸已有半個(gè)多月，朱娘全在思念兒子中渡過(guò)。

    因為掛念兒子，朱娘算賬時(shí)心不在焉，甚至需要李姨娘提醒，才知自己把賬目數字給弄錯了。

    “夫人，您要是累了的話(huà)，就先去休息吧……這兩天看您精神頭不是很好，可是因為秋涼的緣故，夜里沒(méi)睡好么？”

    李姨娘關(guān)切地望著(zhù)自己這個(gè)jiejie，雖然曾經(jīng)兩人算是競爭對手，但現在卻是相依為命的親人。

    朱娘嘆道：“小浩在家的時(shí)候，并不覺(jué)得怎樣，就算在王府里十幾天不歸，也沒(méi)太過(guò)想念，覺(jué)得只要他在身邊，就不會(huì )出事。

    “可現在他突然去了京城……你說(shuō)他在路上能習慣嗎？風(fēng)餐露宿的……從武昌府回來(lái)，連坐都沒(méi)坐，就這么走了……”

    朱娘絮絮叨叨，讓李姨娘覺(jué)得女人一上了年歲，話(huà)就開(kāi)始多了。

    “浩少爺沒(méi)事的，不是有唐先生陪伴在他身邊嗎？唐先生人脈廣泛，京城朋友多得很呢?！崩钜棠锍鲅詫捨?。

    朱娘又是長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，突然想到什么，待要說(shuō)出口，卻緘默不言。

    ……

    ……

    宣紙店沒(méi)太多客人，連渡口那邊塌房生意看起來(lái)都不太好，沒(méi)有朱浩這個(gè)主心骨在，連馬掌柜都有些招架不住。

    下午朱娘正想早早關(guān)掉鋪子，門(mén)口一陣喧嘩。

    李姨娘走過(guò)去探頭看了看，卻見(jiàn)很多百姓聚集圍觀(guān)，隨即便有一隊官差路過(guò)，敲鑼打鼓，好不熱鬧。

    “啥事？”

    百姓都在問(wèn)詢(xún)出了什么事。

    但聽(tīng)領(lǐng)頭的官差喊道：“城北孫老爺高中湖廣乙卯年鄉試第三十六名，孫老爺高中啦！”

    眾百姓聽(tīng)了，精神為之一振。

    一個(gè)個(gè)都在問(wèn)，到底是哪個(gè)孫老爺？

    隨即有孫府的人前來(lái)迎接，居然用牛車(chē)載著(zhù)炮仗什么的出來(lái)了，沿路燃放鞭炮，又在行道樹(shù)上披紅掛綠，氛圍越發(fā)熱烈。

    李姨娘回過(guò)頭望向正在柜臺上算賬的朱娘：“孫老爺，會(huì )不會(huì )就是跟咱們家有生意往來(lái)的那個(gè)孫家？”

    朱娘搖搖頭：“別人家的事，不要理會(huì )……”

    說(shuō)是不理會(huì )，但聽(tīng)說(shuō)別人考中舉人，心中還是有些失落，外面鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，不但官府來(lái)報喜的人造勢，連孫府的人也在推波助瀾。

    “鬧得好像生怕人不知道似的?！?/br>
    朱娘走到門(mén)口，往外邊看了一眼，話(huà)語(yǔ)中有些酸意。

    孫府的人沿途撒銅錢(qián)，好像要與街坊鄰里同樂(lè )，喜事更是要讓人人皆知，如此一來(lái)圍觀(guān)人群尤其是那些活蹦亂跳的孩子，都追著(zhù)報喜的隊伍去了。

    朱娘望著(zhù)遠去的人群，嘆了口氣，一旁的李姨娘出言安慰：“浩少爺年歲小，以后有的是機會(huì )?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，姐妹二人正要拿起隔板把門(mén)隔上。

    不料對面出來(lái)看熱鬧的錢(qián)串子眼尖，一眼就看到她：“哎喲，這不是朱娘嗎？你兒子不是也去考鄉試了？怎樣，他中了嗎？”

    朱娘不想理會(huì )錢(qián)串子的毒舌，一旁有街坊道：“朱家小少爺人家才幾歲？能考中秀才公已經(jīng)不容易了……錢(qián)串子，你家的孩子幾時(shí)有人家那么出息？”

    “呸！考不上就說(shuō)考不上，在這里裝什么蒜？”

    錢(qián)串子