京師會(huì )試尚未正式開(kāi)始，但涉及此次會(huì )試局勢，卻藏著(zhù)涌動(dòng)的暗流，激蕩人心。

    孫孺在考試之前出去參加了一趟安陸的“同鄉會(huì )”，也就是跟安陸以及周邊府縣應考的舉人一起吃頓飯，酒足飯飽，回來(lái)后給朱浩說(shuō)及他在宴會(huì )上的見(jiàn)聞。

    “……我跟你說(shuō)，先生，這次事情鬧大了?！?/br>
    孫孺語(yǔ)不驚人死不休，上來(lái)就一驚一乍，“我聽(tīng)京山的崔舉人說(shuō)，此番京考乃朝中兩大勢力的博弈。一方就是剛把錢(qián)寧給扳倒的江彬，如今皇帝身邊他可說(shuō)是毫無(wú)對手，急需在朝中培植文官勢力，以對抗內閣首輔楊閣老為代表的勢力……另一方，就是楊閣老自身了?！?/br>
    朱浩故作驚訝：“是嗎？”

    孫孺道：“我還聽(tīng)說(shuō)，江彬跟朝中一些官員過(guò)從甚密，比如說(shuō)吏部陸尚書(shū)和兵部王尚書(shū)……”

    朱浩會(huì )意點(diǎn)頭。

    這就是朝中文官勢力的常用伎倆，打不過(guò)你，我就在背后污蔑中傷，陸完作為吏部尚書(shū)，馬上就要受寧王造反案牽連，革職下獄，而王瓊則因為跟楊廷和關(guān)系不佳，平時(shí)正統文官勢力一直將其當作負面典型來(lái)看待，沒(méi)少朝其身上潑臟水。

    王瓊是不是江彬的人本身并不重要，只要文官這么認為，下面的儒生也就這么定性，光輿論就將王瓊給判了死刑。

    “先生，您看咱投奔哪一方？”

    孫孺最后問(wèn)出今日深藏心底的問(wèn)題。

    朱浩道：“哦？非要加入某一方嗎？”

    “我看是的，先生?！睂O孺道，“據說(shuō)是只要沒(méi)在這兩方任意一邊投遞過(guò)拜帖，沒(méi)在他們名下掛號，恐怕這次會(huì )試沒(méi)法上榜……這就是朝中兩大派系的博弈，再不情愿也要選擇一方加入才行?！?/br>
    朱浩皺眉：“那你覺(jué)得哪邊好一些？”

    孫孺道：“照理說(shuō)，我們必定要跟內閣首輔楊大學(xué)士走在一起，那才叫正途，但問(wèn)題是那邊的人實(shí)在太多，想上位非常困難，不如選一條捷徑，只要咱跟江彬通一下氣，我……就算了，以先生您的學(xué)問(wèn)，會(huì )試一榜中第絕對輕而易舉?！?/br>
    聽(tīng)到最后，朱浩才知道孫孺說(shuō)了半天不是為他自己，而是為先生著(zhù)想。

    雖然道理聽(tīng)起來(lái)很扯淡，但既然這般有心，朱浩也就不會(huì )苛責。

    所謂的朝中博弈，不太可能在會(huì )試這種講究公平公正的場(chǎng)合展開(kāi)，但涌動(dòng)的暗流還是存在的，士子們談起陰謀論來(lái)個(gè)頂個(gè)都是好手，能把猜想的事說(shuō)得活靈活現，就跟親眼所見(jiàn)似的……

    孫孺打聽(tīng)到的，還僅僅只限于安陸之地舉人的議論，放眼整個(gè)京城，那么多赴試士子，估計早就把楊廷和吹捧到天上，把江彬和王瓊等人踩到無(wú)底深淵去了。

    ……

    ……

    初七。

    朱浩前去給婁素珍送日常用度。

    婁素珍到京城后，一直都以朱家婢女身份生活，京師中對于戶(hù)籍的盤(pán)查向來(lái)比較嚴格，但因朱浩這個(gè)名義上的主人是舉人，屬于社會(huì )高階層人士，前來(lái)盤(pán)查的地保、衙差等不敢對婁素珍加以為難。

    再說(shuō)誰(shuí)會(huì )料到，一個(gè)看起來(lái)普通的婦女，竟會(huì )是在江西名聞遐邇且官方已證實(shí)投湖而亡的