嘉靖四年新年到來(lái)。

    朱浩在海外仍舊無(wú)消息傳來(lái)，而這個(gè)時(shí)候的朱四，似乎也習慣了沒(méi)有朱浩的日子。

    本來(lái)新年應該有午門(mén)賜宴，但朱四為了省錢(qián)，傳旨把賜宴給取消了，美其名曰是為了節儉，但其實(shí)朱四現在花銷(xiāo)非常大，讓朝堂上下都苦不堪言，現在朱四上朝基本就為了一件事，跟大臣們開(kāi)口討要銀子。

    大年初二早晨，朱四才想起海外還有個(gè)兒時(shí)玩伴，也可能是最近他手頭越發(fā)緊了，想起來(lái)朱浩給他理財的時(shí)候，那日子過(guò)得有多逍遙和愜意？

    “陛下，仍舊沒(méi)有朱先生的消息?！?/br>
    張左聽(tīng)到皇帝問(wèn)詢(xún)，甚至語(yǔ)氣中還帶著(zhù)一絲可憐兮兮的意味，不由湊上前說(shuō)道。

    朱四嘆息：“他這一去就此再無(wú)音訊了嗎？船隊會(huì )不會(huì )在海上出事了？”

    “應該……不至于吧？”

    張左搖頭苦笑。

    在張左的印象中，朱浩做事向來(lái)謹慎，正式出海前，甚至讓關(guān)敬和陸炳先行出海一趟，按照海圖順利找到了新大陸，并帶回很多航海中有用的情報，甚至還有大筆金銀財貨，這才選擇動(dòng)身。

    朱四道：“敬道走的時(shí)候，正好是夏天吧？夏天時(shí)沿海風(fēng)災很多，每次海上刮來(lái)的颶風(fēng)登陸時(shí)都會(huì )帶來(lái)巨大的災害，誰(shuí)知道船隊是否遭遇了那種可怕的颶風(fēng)？唉！”

    張左試探地問(wèn)道：“那陛下，是否派出船隊出海去找尋？畢竟目前天津港那邊還有幾艘朱先生親自督造的大船，先前送完貢品就一直留在那兒?！?/br>
    “算了吧?！?/br>
    朱四搖搖頭，“朕想來(lái)，若敬道平安無(wú)事，自然會(huì )回來(lái)，若不然，再派出船隊去也是枉然。朕決定了，只要敬道回來(lái)，朕一定不會(huì )再讓他走，把他牢牢地拴在京城，好好給朕當臣子……不過(guò)，朕現在總覺(jué)得有哪里不對……”

    “陛下說(shuō)的是……？”

    張左不理解。

    朱四又仔細琢磨了一下，再次搖搖頭：“他只帶走五千沿海衛所兵馬，應該鬧不出太大的亂子，是吧？”

    張左隨即明白過(guò)來(lái)。

    這會(huì )兒的朱四居然產(chǎn)生了“危機意識”，尤其朱浩長(cháng)時(shí)間不歸時(shí)，朱四預感到這個(gè)少年時(shí)的玩伴可能要跟他分道揚鑣，如果朱浩在海外為大明建立殖民地，他不會(huì )擔心，但就怕朱浩突然統領(lǐng)大軍殺回來(lái)。

    張左笑道：“陛下，這怎么可能呢？朱先生一直盡心盡力為您謀劃，這大明的江山社稷……其實(shí)有他的一份功勞。

    “再說(shuō)了，朱先生是從大明帶出去一批人，但這么做只是為了更好地獲取海外的資源，或許未來(lái)一個(gè)月內，朱先生就回來(lái)了，還帶來(lái)延年益壽的仙草?！?/br>
    張左不敢提什么長(cháng)生不老的靈丹妙藥，就怕皇帝期待值太高，回頭會(huì )失望。

    朱四頹然地擺擺手：“那行，最近朕不想過(guò)問(wèn)朝事，正月里有什么大事，你告訴朕就好。朕困了，要去休息！唉！朕昨晚連御四女，這腰有些受不了……”

    ……

    ……

    皇帝懈怠朝事，張左卻絲毫不敢松懈。

    作為司禮監掌印太監，如今張左的權力有了極大的提升，連內閣也開(kāi)始隱約有了恢復往日輝煌的跡象。

    等張左面圣結束從乾清宮出來(lái)，立即將黃錦叫來(lái)，問(wèn)詢(xún)一些事情。

    “……朱先生的家卷仍在京師，沒(méi)有任何異動(dòng)！”

    黃錦恭敬回稟。

    張左皺了皺眉，道：“非但陛下覺(jué)得不對勁，