可不論方寸大亂的少年皇子如何張口叫喚又或橫身架擋，都沒(méi)能阻止他的父皇顫抖著(zhù)繞至案前解開(kāi)包袱、低頭看向了里頭盛裝的物事──

    那是他的頭顱。

    蕭宸重聚魂靈恢復意識時(shí)便已來(lái)到了父皇身畔，故還是直到此刻，才「有幸」見(jiàn)著(zhù)了自己的部分遺骸。

    ──許是經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的清理，記憶里因刑求和日曬而糾結乾荒的發(fā)絲如今已被梳理得齊整，臉上也沒(méi)有絲毫土灰或血污；可那烏黑的眼圈、凹陷的面頰，和那雙乾荒迸裂的唇瓣，卻仍再清楚不過(guò)地昭示了他死前禁受過(guò)的苦痛。

    但此刻的蕭宸，卻已無(wú)暇去在意心底因此萌生的淡淡彆扭感了。

    因為父皇俊偉的面龐上靜靜淌下的兩道熱淚。

    看著(zhù)未曾瞑目的愛(ài)子一張清美端秀的容顏被折磨得徹底脫了形，神情間卻沒(méi)有絲毫怨憤；回想起北雁陣前、瘦骨嶙峋的少年渾身血污地被綁縛在木柱之上，卻仍舊睜著(zhù)一雙黑白分明的眸子依戀地直直望著(zhù)自己的景象，蕭琰顫抖著(zhù)雙手捧起愛(ài)子遺骸，滿(mǎn)腔的悲痛至此潰決，讓他終是再難壓抑地仰天嘶吼，懷抱著(zhù)那顆至死都寫(xiě)著(zhù)孺慕的頭顱慟哭出了聲。

    可父皇終得宣洩出滿(mǎn)腔哀痛的事實(shí)，卻不僅沒(méi)讓一旁看著(zhù)的蕭宸就此放下心來(lái)，反倒還陷入了更深的惶恐無(wú)措之中。

    ──那名雙手奉上少年頭顱的將領(lǐng)，亦同。

    因為君王頂上轉眼成白的青絲。

    僅僅一瞬而已。

    僅僅一瞬的光景，他那春秋鼎盛、未及不惑的父皇，便已在難抑悲痛的哀哭聲中徹底白了頭。

    「宸兒……」

    「朕的宸兒……」

    『父皇……父皇……』

    『不要難過(guò)、不要難過(guò)，父皇……都是宸兒不好……』

    『是宸兒不該如此天真、不該如此任性，是宸兒咎由自取，才會(huì )落到了如此境地……』

    看著(zhù)頃刻間彷彿老了二十歲的父皇，蕭宸心下痛悔哀凄；卻不論如何安慰?jì)A訴，都無(wú)法給予他至親至愛(ài)的父皇半點(diǎn)安慰。

    他只能眼睜睜地看著(zhù)記憶里偉若天神的父皇因他的死而一夕白頭，更只能眼睜睜地看著(zhù)那雙凝沉如淵的眼眸在至深的哀痛之中，一點(diǎn)一點(diǎn)染上交雜著(zhù)瘋狂的絲絲恨意……

    ──這場(chǎng)睽違了十八年的戰爭，讓大昭上下如愿將多年來(lái)威脅北疆的強鄰打了個(gè)半殘；但理當大肆慶祝的勝利，卻因蕭宸的死與背后潛藏的陰謀而籠上了厚重的陰霾。

    蕭宸是元后嫡子、實(shí)實(shí)在在嫡長(cháng)正朔，誕生之初便曾得蕭琰「此子乃吾之麟兒」的讚語(yǔ)，雖因六歲時(shí)的那盤(pán)桂花糕而不得不絕了繼承大位的念想，卻仍改變不了他在諸皇子中相對尊貴的身分。尤其蕭宸雖傷了身子，作為帝王掌中寶、心頭rou的地位卻是十數年如一日，真真當得上「圣寵不衰」四字，旁人縱然心下不屑，明面上對他也是絕不敢有半分輕慢的。

    也正是因著(zhù)如此，一年前蕭宸病癒的消息傳出之時(shí)，整個(gè)朝堂都有了不小的震盪。若非這位少年皇子多年來(lái)纏綿病榻、在政務(wù)上全無(wú)建樹(shù)可言，只怕某些自詡簡(jiǎn)在帝心的忠臣，早就具表上書(shū)請封太子了。

    但這位深得帝心的元后嫡子，卻在離宮出游時(shí)遭人擄掠，最后以人質(zhì)的身分于北雁陣前被君王親手射殺。

    以蕭宸的敏感身分，就是受個(gè)風(fēng)寒都可能扯出無(wú)數陰謀算計，更何況是這種明顯透著(zhù)蹊蹺的殺局？也因此，聽(tīng)說(shuō)蕭琰因愛(ài)子亡故一夕白頭之后，不論前朝后宮都心下惴惴，生怕被帝王的雷霆之怒所殃及。

    可誰(shuí)也沒(méi)想到的是：班師回朝后，蕭琰于朝會(huì )上所出的第一個(gè)旨意并不是徹查愛(ài)子輾轉淪于敵手的真相，而是欲追封蕭宸為太子、責令禮部擬定諡號與相關(guān)儀制。

    人死為大，蕭宸又是元后嫡子，死后追封個(gè)太子本也無(wú)可厚非。但蕭琰未經(jīng)朝議便直接下旨追封愛(ài)子，其后又數度駁回「哀」、「悼」等禮部擬定的中平之諡，以「故太子溫良謙恭、敦睦篤孝，其質(zhì)如珪璋，當尊殊號以昭有德」為由，責令禮部加以美諡……蕭琰即位二十載，向來(lái)以英明睿智、虛懷納諫的形象示人，如此專(zhuān)斷獨行之舉尚是頭一遭，雖干涉的僅僅是愛(ài)子死后的虛名，卻仍因此于朝堂間掀