還有那么幾分從今科省試中做手腳得益的可能；那么調到集文館，就是將他手頭那點(diǎn)值得夸耀的權力徹底奪了去，讓樓孟允便想興風(fēng)作浪，也沒(méi)能力整出太大的事兒來(lái)。

    樓孟允雖志大才疏、眼高手低，卻并非一點(diǎn)腦子都沒(méi)有的蠢人。前腳才剛尋了外甥說(shuō)事、后腳便給整了這么一遭，用膝蓋想也知道拜誰(shuí)所賜……他對蕭宸本就沒(méi)什么親情可言，經(jīng)此一著(zhù)更是徹底撕破了臉，開(kāi)始暗地里四處探聽(tīng)起了后者當日外出的行蹤。

    得知此事，蕭宸雖不懼樓孟允，卻不得不防著(zhù)這位好舅舅對敏行出手，不由對自己先前未在敏行身邊留下人手的事生出了幾分懊悔……正巧敏行昨日曾派人遞信，說(shuō)有要事相商、邀請他過(guò)府一會(huì )，少年也想暫離宮中稍微散散心，便由行程中排開(kāi)了半個(gè)下午，讓人同父皇交代一聲后逕行出了興和宮。

    寧睿陽(yáng)入京后并未租住客棧，而是靠著(zhù)書(shū)院先生的介紹直接在城南一處僻靜的巷弄里賃了個(gè)院子。因那地兒鄰近禁軍衛所，治安在平民聚集處里算是極好的，故蕭宸也未像上回去梅園時(shí)那樣一帶就帶近百名衛隊出外，而是挑了二十多人分作明暗隨行護衛、輕車(chē)簡(jiǎn)從地登了友人的門(mén)。

    「抱歉，讓你跑上這么一趟?！?/br>
    因蕭宸是微服過(guò)來(lái)的，鄰里間又有些住戶(hù)聽(tīng)著(zhù)動(dòng)靜探出了頭，寧睿陽(yáng)便只按尋常士子間打招呼的方式同友人見(jiàn)了禮，然后將少年同幾名近身的隨從一起迎入了賃居的小院當中。

    這個(gè)院子雖只一進(jìn)，但因里頭收拾得十分乾凈整潔，就是地兒狹小了些，給人的感覺(jué)卻仍相當不錯。

    不過(guò)讓蕭宸有些意外的是：院子里除了隨敏行一道上京的茗淞，還有一名瞧來(lái)約莫十三、四歲年紀的秀麗少女，正難掩詫異地睜著(zhù)一雙杏眼直勾勾地盯著(zhù)幾人。蕭宸這些日子正因心頭無(wú)人可訴的禁忌情思而備受煎熬，眼下冷不丁在好友身邊發(fā)現了個(gè)妙齡女子，便知兩人多半沒(méi)有什么，仍忍不住酸溜溜地打趣道：

    「紅袖添香，敏行這小日子倒是過(guò)得不錯?！?/br>
    「說(shuō)什么呢，渝娘是王嬸的孫女，只是偶爾過(guò)來(lái)幫忙而已?！?/br>
    因寧睿陽(yáng)上京時(shí)只帶了茗淞一道，故落腳后便從附近鄰居里請了個(gè)婆子──便是他口中的王嬸──過(guò)來(lái)幫忙煮飯打掃。這事兒蕭宸原也是知道的，可聽(tīng)好友張口便是一聲「渝娘」喊出，卻仍不由挑了挑眉：

    「介紹得生分，卻連人姑娘家的閨名都喊得如此順口……嘖嘖?！?/br>
    「不然還能怎么著(zhù)？總不能老是『姑娘』、『姑娘』的喊吧?！?/br>
    頓了頓，「倒是你，平素總不談這些的，今日卻難得反過(guò)來(lái)調侃我……莫不是同你那心上人有關(guān)？」

    說(shuō)著(zhù)，寧睿陽(yáng)還不忘指了指少年胸口、暗示自己指的心上人便是那個(gè)送了他平安扣的。

    青年的這個(gè)小動(dòng)作并不明顯，可蕭宸日夜受著(zhù)那份情感的煎熬，正是有些草木皆兵的狀態(tài)，見(jiàn)狀立時(shí)微微色變，冷聲道：

    「別胡說(shuō)?！?/br>
    「……抱歉?！?/br>
    寧睿陽(yáng)雖不知這話(huà)怎么觸著(zhù)對方逆鱗了，可想到友人的身分和自個(gè)兒那一番「苦戀」的猜測，便識趣地主動(dòng)道了歉，并在將少年引到書(shū)齋后話(huà)題一轉：

    「耀之可知你那位兄長(cháng)近些日子出的鋒頭？」

    「自然?！?/br>
    蕭宸來(lái)前也猜過(guò)友人口中的「急事」究竟是什么；如今聽(tīng)對方提及蕭宇，不由皺了皺眉：

    「他來(lái)找過(guò)你？可有尋你麻煩？」

    「那倒不是。我自知了你的身分，出席文會(huì )詩(shī)會(huì )的時(shí)候便多有避忌，又不住在客棧里，只有遠遠看過(guò)他一眼，并不曾正面碰到過(guò)?！?/br>
    「那……？」

    「耀之還記得之前在書(shū)院帶過(guò)你一陣子的光顯師兄么？師從文溪先生的那位?！?/br>
    「自然?！?/br>
    「他是隆興十二年中的舉，因丁憂(yōu)遲了一屆才考，前些日子才剛上京，眼下正住在高昇客棧里。他因手頭拮據、對今科也不十分有把握，便在一次文會(huì )上接受了令兄的招攬，目下正在潁王府里住著(zhù)，結果無(wú)意間發(fā)現了一件不得了的事兒?！?/br>
    「喔？」

    「潁王府……似乎與北雁有往來(lái)?！?/br>
    因茲事體大，寧睿陽(yáng)嗓音壓得極低，像是生怕會(huì )有什么人將話(huà)聽(tīng)去了一般：