論，他也是諸皇子里最有資格作太子的人。

    當然，若沒(méi)有蕭琰當年的那個(gè)決定，蕭宸能否順利長(cháng)大還是兩說(shuō)；故后者雖已明白了自個(gè)兒眼前的困境是因何而起，卻并未因此對父皇生出任何怪責之意。

    蕭宸尚且能想明白這些，更何況是閱歷見(jiàn)識均遠勝于他的蕭琰？只是后者向來(lái)替愛(ài)子撐腰慣了，又想著(zhù)只要日子一久、宸兒的才華手段逐一彰顯，眾人自會(huì )對其心悅誠服，這才沒(méi)急著(zhù)安排什么能夠馬上替愛(ài)子長(cháng)臉爭名聲的計畫(huà)，而是細水長(cháng)流地從各方面慢慢培養、增加愛(ài)兒作為儲君的能力和手腕。

    如果那夜之事不曾發(fā)生、他和宸兒仍像以往那般親密無(wú)間，將這樣的安排繼續下去本也算不上不妥?？赡且怪?，他父子倆表面瞧著(zhù)無(wú)事，暗地里卻已有了不小的隔閡，蕭宇又老是在旁搗亂著(zhù)從不消停，連陸氏一方都讓他的上跳下竄勾得蠢蠢欲動(dòng)……如此情況，說(shuō)是群狼環(huán)伺亦不為過(guò)，也難怪宸兒會(huì )不安到說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)了。

    ──儘管內心深處，帝王更相信愛(ài)兒之所以自請出外，功績(jì)聲望什么的不過(guò)是其次；真正的目的，仍在于逃避自己。

    儘管這樣的情況原是他一手導致，可一想到往日那般依戀自己的愛(ài)兒如今竟恨不得從自個(gè)兒身邊逃開(kāi)，即使蕭琰早在說(shuō)出那番話(huà)時(shí)就已有所預期，仍不由讓眼前的現實(shí)激得眼前發(fā)黑、胸口更痛得直如生生給人撕扯開(kāi)來(lái)一般。

    ──可，為什么？

    就算他真允了，也只是一時(shí)半會(huì )兒同宸兒見(jiàn)不著(zhù)面而已……五、六年前，他連當時(shí)仍然年幼、又最是黏著(zhù)他的宸兒都捨得送到外頭，更何況是如今已年屆十五，在各方面都有能力獨當一面的愛(ài)兒？

    ──為什么……只單單想著(zhù)應該答允宸兒的要求，他的整個(gè)人，就痛苦得好像要永遠失去什么一般？

    蕭琰有些摸不清心底驟然迸發(fā)的強烈情緒究竟是因何而起，但他向來(lái)理智慣了，自制的能力也是一等一的，即使面對著(zhù)視若珍寶的愛(ài)兒，便有萬(wàn)千不捨，他也會(huì )盡可能屏除自己的私心，只作出對對方而言最為合適的決定。

    就如那夜。

    那夜，他能當著(zhù)愛(ài)兒滿(mǎn)懷冀盼和依戀的目光說(shuō)出如斯殘忍的話(huà)語(yǔ)，現下自也能無(wú)視心底不住叫囂的挽留作出最好的安排……所以望著(zhù)身前垂首肅立、靜候圣裁的少年，他雖恨不得就此繞過(guò)御案將人緊緊擁入懷中、再也不放開(kāi)，可半晌沉默之后，他卻只是音聲冷沉、故作鎮靜地開(kāi)了口：

    「你這么想倒也沒(méi)錯……那便這么著(zhù)吧?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他眸光一轉、將視線(xiàn)投往了打蕭宸入內后就一直沉默著(zhù)的沉燮：

    「如此，便又要麻煩先生了?！?/br>
    「圣人是指……？」

    「太子自請出外，欲往瑤州或湖山一行……朕想了想，以為瑤州之行要更妥貼一些。惟太子經(jīng)驗尚淺、威信不足，恐不足以震懾當地官員，使其明奉暗違、救災不力。為黎民蒼生計，還須請先生同往，和太子一道往赴瑤州賑災?！?/br>
    「……臣遵旨?！?/br>
    沉燮忠心的對象雖是帝王，可他教了蕭宸這么多年，又是親眼看著(zhù)這個(gè)孩子一點(diǎn)一點(diǎn)長(cháng)成如今風(fēng)姿毓秀、逸如青竹的模樣的，感情自也十分深；故聽(tīng)著(zhù)帝王如此要求，早有這種想法、只是還未提出的沉燮當即一聲應諾，接受了帝王的指派。

    見(jiàn)父皇允了此事，還讓沉少傅隨行同往，蕭宸心下大定，無(wú)視于胸口一瞬間升起的失落朝御案后的帝王又是一個(gè)稽首：

    「兒臣必不負圣人厚望?！?/br>
    「……你只需照顧好自己便好?！?/br>
    想到這事兒定妥后、愛(ài)兒不日便要離宮，蕭琰煩鬱猶盛，卻仍只能強迫自己壓抑下心頭打方才便躁動(dòng)紛亂不已的情緒，用無(wú)甚起伏的嗓音同二人下了逐客令：

    「朕明日早朝便會(huì )明旨頒布此事。你們自去準備吧?！?/br>
    「臣遵旨?！?/br>
    「兒臣遵旨?！?/br>