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    只是此時(shí)、此刻，即便那彷佛罩染著(zhù)nongnong血色的連天黃沙早已為身旁熟悉的衾被帷帳所取代，可不論是那彷佛刻畫(huà)在魂靈之中的、深切入骨的哀慟，還是指掌間殘留著(zhù)的、那親手奪去愛(ài)兒性命的弓弦觸感，都讓蕭琰再也無(wú)法將那失之毫厘、差以千里的人生軌跡當作單純的夢(mèng)境或借監看待。

    因為他已隱隱明白了些什么。

    ──若夢(mèng)境真只是夢(mèng)境，他或許依舊會(huì )乍然驚醒、或許仍然會(huì )淚流滿(mǎn)面，卻不會(huì )像現在這樣……無(wú)論眼前的一切再怎么說(shuō)明了方才種種全是幻夢(mèng)一場(chǎng)，都止不住心底彷佛自魂靈間汩汩涌流而出、那幾乎要將他整個(gè)人徹底淹沒(méi)的哀慟、痛悔與憎恨。

    那種親手奪去愛(ài)子性命的痛──即使他射出那一箭的本意，只是想讓陷入死地的宸兒早一日由痛苦中解脫──絕不是單靠一個(gè)「過(guò)分真實(shí)」的夢(mèng)境就能體悟到的。

    憶起愛(ài)兒即便渾身血污、狼狽不堪，卻始終都不曾由自個(gè)兒身上移開(kāi)的目光，和斷氣之前自那蒼白乾荒的雙唇間流泄的、因氣力不濟而難以辨明的訣別之語(yǔ)，蕭琰只覺(jué)胸口陣陣滯悶與鈍痛竄起，便已竭力控制著(zhù)不讓情緒生出太大的波瀾，卻仍止不住此刻自魂靈間涌流而出的無(wú)盡傷悲。

    就好像……他當真失去了宸兒一般。

    ──也許，他是真的失去過(guò)吧？因為一時(shí)疏忽、因為那些所謂「顧全大局」的妥協(xié)和忍讓?zhuān)屗暼粽鋵毜膼?ài)兒一退再退，最終被逼得連性命都送了出去；而那個(gè)奪去了對方最后一絲生機的，卻是身為人父的他。

    被自己最孺慕、依戀的父親親手射殺……他的宸兒，究竟懷抱著(zhù)怎么樣的心情迎來(lái)那一箭的？而彌留之際，宸兒喃喃吐露的話(huà)語(yǔ)，又向他傳遞了些什么？

    即使記憶里、那雙黑白分明的鳳眸至死都不曾流露出丁點(diǎn)怨恨，帝王卻仍無(wú)法控制自已不去猜測、不去揣度……

    「圣人，熱水已經(jīng)備妥?！?/br>
    卻在此際，床帷之外、曹允透著(zhù)幾分小心的嗓音響起，中斷了蕭琰原自沉湎于「過(guò)往」的思緒。

    想起自個(gè)兒先前的囑咐，片刻沉吟后，帝王胡亂抹了抹臉、交代了句「召楚王進(jìn)宮」，隨即撩起床帷側身下榻，移駕浴殿洗漱更衣去了。

    可心思，卻始終不曾由那段理應不曾存在的「過(guò)往」上移開(kāi)。

    經(jīng)過(guò)了這一兩個(gè)月來(lái)的周折，和方才那個(gè)真實(shí)到讓他再也無(wú)法自欺欺人的「夢(mèng)境」，即使心下再怎么難以置信，蕭琰也不得不承認一個(gè)看似荒誕、卻能充分說(shuō)明一切的可能性。

    ──「夢(mèng)」里的一切，都是實(shí)實(shí)在在曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事。

    如若不然，所有的一切就不會(huì )那樣鉅細靡遺、歷歷在目……并且，刻骨銘心。

    便如此刻胸口始終縈繞不去的、那過(guò)于深重的痛悔和悲哀──即使他的宸兒，如今仍好好地活著(zhù)、好好地待在瑤州賑災巡視。

    問(wèn)題只在于為什么。

    為什么會(huì )有這樣截然不同的人生軌跡？他，又為什么會(huì )在這個(gè)時(shí)候……一點(diǎn)一點(diǎn)「想起」那早已不復存在的過(guò)往？

    而以蕭琰的才智，一旦接受了最最不可思議的、那個(gè)「一切確實(shí)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)」的認知，要想猜出第一個(gè)問(wèn)題的答案，自也不是什么太困難的事兒。

    若將夢(mèng)中的一切當作「前世」、眼前的種種視為「今生」；那么前世今生、這兩世軌跡的偏移，便始自于隆興七年，宸兒為高氏所害、讓那盤(pán)桂花糕徹底毀了身子骨后。

    前世的宸兒為病痛所限、就此沉淪不起，他也不得不將目光轉往其他皇子身上，從中另尋合適的儲君人選……而這一世，宸兒雖也飽受毒性折磨，卻因有「代父收徒」之事、身體恢復有望，他自也不曾在后宮和其他幾個(gè)兒子身上投注太多的心思，只一如既往地將全副心力和期待都投注在了宸兒身上。

    回想當時(shí)，對于那有些玄乎的「代父收徒」一說(shuō)，他最開(kāi)始其實(shí)也抱持著(zhù)將信將疑的態(tài)度；只是后來(lái)宸兒當真練出了成果，身子也一日好上一日，他才將之當成了「天意」、懷著(zhù)有些復雜的心情接受了此事。

    可這一刻，意識到「前世」的存在后，蕭琰便不免想到了「代父收徒」之外的另一個(gè)可能性。

    ──也許，那「代父收徒」之說(shuō)不過(guò)是宸兒用以解釋功法來(lái)源的藉口；事情的真相，是宸兒在六歲遭難后覺(jué)醒了「前世」的記憶，連帶著(zhù)也憶起了岐山翁教他的功法，這才得以扭轉乾坤、從根本上改變了他父子二人的命運。