符咒完成了之后，艾文接下來(lái)面臨到的問(wèn)題是如何讓薩爾堤斯收下這個(gè)圣水晶。一個(gè)守護魔法──那簡(jiǎn)直是在告白似的！而他很確定薩爾堤斯一點(diǎn)也不會(huì )覺(jué)得高興。酸個(gè)幾句是難免的，但他最擔心的還是對方不肯收下，每次薩爾堤斯出任務(wù)或者出外掃蕩魔族時(shí)，他的心總是懸在那里，害怕著(zhù)有一天必須面對對方的尸體；這樣的惡夢(mèng)不只一次地出現在寂靜的深夜里，每一次醒來(lái)時(shí)他的睡袍總是被冷汗浸濕。

    不過(guò)他很高興自己很快就遇上了機會(huì )。

    那天咖啡豆快見(jiàn)底了，他一如往常前往常去的咖啡店補貨，就在抄著(zhù)蜿蜒小道回家的路上，一團黑影撞上了他。

    「抱歉?！拱恼f(shuō)著(zhù)正要通過(guò)，卻被扯住了衣袖。

    「你……是你！你背叛我！」撞上他的人激動(dòng)地嘶吼著(zhù)：「你害我被教會(huì )開(kāi)除了！」

    眼前的人一臉蒼白，雙頰凹陷、黑著(zhù)眼圈，像是病入膏肓的患者。他的呼吸異常急促，整個(gè)人詭異的微微抽搐，腐敗的氣息從他身上散發(fā)出來(lái)；明明是夏天，卻把自己裹得嚴嚴實(shí)實(shí)，像是要遮掩什么似的

    艾文不動(dòng)聲色給自己上了個(gè)防御術(shù)。他回想起來(lái)了，從那天以后他就沒(méi)有再也沒(méi)有看過(guò)吉姆，想當然爾是被薩爾堤斯炒掉了。

    艾文無(wú)辜地眨眨眼，「那是意外，我沒(méi)告訴任何人，是因為老師提早回來(lái)才不小心被發(fā)現。我不懂你現在提起這件事做什么，那都是幾年前的事了──」他冷靜地望著(zhù)他，「現在的你需要的是一個(gè)凈化術(shù)?！?/br>
    人體被瘴氣污染，進(jìn)而成為類(lèi)似殭尸的死物的現象，人們稱(chēng)呼為感染。感染通常是來(lái)自于魔族的攻擊，或是在黑暗之地待太久，當它蔓延到驅除咒無(wú)法解決時(shí)，凈化法術(shù)就是身為人活下去的唯一選擇──儘管它幾乎是死亡的代名詞。吉姆朝他撲過(guò)去，艾文側身避開(kāi)，從長(cháng)袍中撈出通訊器快速發(fā)出訊息。

    「都是你！都是你！如果不是你害我丟了工作，我也不用去那種鬼地方──也不會(huì )變成這種鬼樣子！」他憤恨地叫嚷著(zhù)，再次朝艾文發(fā)動(dòng)攻擊。

    被薩爾堤斯辭退之后，光明教會(huì )就找上了他。薩爾堤斯當然不會(huì )這樣就放過(guò)吉姆──曠職、洩密，還把他的學(xué)生給扯進(jìn)去，他付出的代價(jià)是天價(jià)的違約金和教會(huì )的永久除名，更不幸的是教會(huì )的人超過(guò)半數同時(shí)隸屬于法師公會(huì )，他的壞名聲散播的速度和他的違約紀錄更新得一樣快。這段經(jīng)歷讓他求職處處碰壁，他不得已只好尋求其它的途徑來(lái)支付龐大的金額，但顯然他不適合做為一個(gè)冒險者。

    他是屠夫，專(zhuān)門(mén)接些研究性質(zhì)的屠殺任務(wù)，代那些不愿染上血腥的上位者安全地、麻木地殺掉被綁住的小怪物。長(cháng)期進(jìn)行這樣簡(jiǎn)單而規律的工作早讓他失去了快速應變的能力，他好不容易跌跌撞撞逃離那些兇狠的魔物，身體卻開(kāi)始轉變?yōu)榭膳碌暮谏?；儘管他藉由一些法術(shù)壓制住蔓延的速度，但他怎么也無(wú)法將那些黑暗驅逐出去。

    他求助無(wú)門(mén)，他知道若是遇上那些吃人的白袍會(huì )發(fā)生什么事──那些人會(huì )很樂(lè )意拯救他的靈魂，送他上路；于是他只好無(wú)助地四處游蕩，懷著(zhù)恐懼想著(zhù)一些亂七八糟的事，詛咒所有活得好好的人們，然后無(wú)意間遇到了這個(gè)可以讓他發(fā)洩所有怨氣的傢伙。

    運氣