迎接，見(jiàn)他墨發(fā)如鴉，身著(zhù)暗紫色官服，腰佩青玉，側臉溫潤，正是左相越竹溪。

他向來(lái)為寒門(mén)子弟敬佩，眾學(xué)子卻沒(méi)敢上前招呼，今日哪一處出了岔子，都要對仕途造成影響。越竹溪卻停下腳步，神色浮現幾分詫異，眾人還以為有何差錯，連忙自省。

“周兄，可是在下方才自言自語(yǔ)，被相爺聽(tīng)見(jiàn)了？”

“定是我方才腹中絞痛，不小心，不小心放了個(gè)屁，被相爺聞見(jiàn)了！”

這幾名學(xué)子悶頭苦想，一旁的女學(xué)生嗤笑道：“虧你們還自詡聰明，連這都想不出來(lái)?！?/br>
這些學(xué)子中，各類(lèi)性格的人都有，聽(tīng)了她這話(huà)有的不滿(mǎn)，有的羞愧，終有人問(wèn)道：“還請，還請姑娘指點(diǎn)?！?/br>
“今年科考，自南方起時(shí)興穿青衣，原為效仿左相當年裝束，可若人人都穿，還讓本尊瞧見(jiàn)，豈不是班門(mén)弄斧，東施效顰？”

幾人聽(tīng)了，面面相覷，不約而同嫌棄起對方飄飄若仙的青衣打扮。

女學(xué)生沒(méi)再言語(yǔ)，只望了望甲等的三名學(xué)子，他們無(wú)不沉著(zhù)冷靜，于是她在心里給自己鼓氣……一定要追上他們！

再次踏入保和殿，即便是那一直淡然的幾位學(xué)子，也難掩澎湃的心潮。黃金皇座上，尉遲琳瑯身著(zhù)明黃九龍禮服，琉璃面簾下紅唇含著(zhù)笑意，如秋水般澄澈的眼眸面帶欣賞地掃視一圈，被她目光觸到的學(xué)子，無(wú)不心中一喜，隨后悵然若失。

她目光停留的久了些，眾人便格外注意，一是那唯一的姑娘陸敏，二是先前被判為一甲二名的方槐。

眼前這清雋的少年，果真是當年黑黑瘦瘦，頗有些頑劣的方槐。慕知雪并非是判卷的八位學(xué)士，但在查看試卷時(shí)，不由得對他之論述頗為在意，儼然有明石清當年所思。而后名單乘上，他心中了然，前塵卷著(zhù)記憶驟然襲來(lái)，讓他也懷念起過(guò)去的時(shí)光。

隨后，尉遲琳瑯又打量那幾名青衣學(xué)子好一會(huì )，不由得斜了越竹溪一眼，見(jiàn)他面容如常，心里道了句有意思。

監考是一件頗無(wú)趣的事，好在時(shí)間不長(cháng)，待她打了個(gè)哈欠，眾人的試卷被收了上來(lái)。接下來(lái)，便是策論了。

她所出的題目，共有五問(wèn)，問(wèn)四國，問(wèn)本朝，與現實(shí)息息相關(guān)，與黎民眾生無(wú)法分離。圣朝民風(fēng)附庸風(fēng)雅，多推崇詩(shī)書(shū)人才，只見(jiàn)這些學(xué)子，一味只會(huì )引用古籍，尉遲琳瑯不免失望，但身旁?xún)扇藚s一人指了一名學(xué)子。

越竹溪指的是陸敏，慕知雪指的是方槐。

陸敏道：“春來(lái)播種，秋來(lái)豐收，然南域多經(jīng)蝗蟲(chóng)之害，農民苦不堪言。當地官員，竟信奉其為神蟲(chóng)，不免愚昧?！彼?，乃是某年圣教旁支，為收斂錢(qián)財所做之事，幸而朝廷下命撲殺制止，“無(wú)論火燒，挖卵，皆需發(fā)動(dòng)百姓，是而得民心者得天下?！?/br>
方槐則道：“眼下除了東越，四國安寧，我朝自太祖設四方院，如今卻成空頭擺設。是需重選拔了解他國語(yǔ)言，民俗之人，才為執掌使之能?！?/br>
本是殿試策論，她二人答的如同已經(jīng)在朝為官，其余學(xué)生看了，不免覺(jué)得逾距。誰(shuí)料尉遲琳瑯微笑道：“如此人才，方是良臣所望?！?/br>
朱筆懸空，卻是猶豫一瞬，慕知雪眼睫稍動(dòng)，輕輕點(diǎn)頭，越竹溪更是目視前方，似乎毫不擔心。她便大筆一揮，金口玉言，親自定了這前三甲的名字。

圣朝開(kāi)辟科考以來(lái)，因女帝多心思謹慎，尚未有直接定下的狀元，便是左相越竹溪，也是先帝看了文章后再定奪，而那任四方院院長(cháng)的女官明雅蘭，不算于其內。她聽(tīng)聞陛下指定了一名女子狀元，心中好奇極了，待明雅楓回家，拉著(zhù)他問(wèn)東問(wèn)西。

明雅楓道：“兄長(cháng)我只看見(jiàn)了那姑娘小小年紀便生的嬌嫩動(dòng)人?！?/br>
明雅蘭道：“說(shuō)正經(jīng)的?！?/br>
“才學(xué)出眾，又有仁心，怎能不得陛下喜愛(ài)?！彼?，“那榜眼也甚是有趣，竟然精通五國語(yǔ)言，他道自己隨著(zhù)jiejie姐夫四處奔走，時(shí)間久了自然便會(huì )了?！?/br>
陸敏、方槐兩名，在未放榜時(shí)響徹京城，待到看見(jiàn)那一甲一名，竟真是一名女子時(shí)，許多書(shū)生不知該喜該悲。而那一甲三名的探花郎，就沒(méi)那么顯眼了。不過(guò)御馬游街之時(shí)，眾人才知自己錯的有多離譜。

那是個(gè)極美的男子，古有西施捧心，惹得眾人心疼不已，而這等楚楚可憐的嬌弱感竟出現在男兒身上，實(shí)在讓人詫異。他似乎對于騎馬一事很不擅長(cháng)，只是礙于游行，撇著(zhù)嘴，眼里含著(zhù)些淚。

明雅蘭在茶樓上看的目瞪口呆。這位探花郎名叫言湛，乃常州刺史之子，據說(shuō)在當地無(wú)人不知，全因他男生女相，因為路人打死只小狗也要哭上半天，但一遇到政事，卻同換了個(gè)人般，滔滔不絕。尉遲琳瑯問(wèn)他時(shí)，他含淚作答，