隱仙三人離了徐家別宅，收拾好細軟又帶上進(jìn)宮的腰牌便朝禁宮方向奔去了。這三人打小雖也跟著(zhù)教中長(cháng)輩外出做事，頗有些見(jiàn)識，然而此番見(jiàn)得皇宮巍峨矗立，法度森嚴，心中亦不免有些惴惴。幸而他們進(jìn)宮之事早已安排妥當，是以他們進(jìn)得宮門(mén)，按規矩報上名號﹑出示腰牌，一路上倒是暢通無(wú)阻。

宋淵三人方隨著(zhù)領(lǐng)路的內宦入了內廷東路(1)，那內宦便低聲叮囑道：“入得禁官內廷，興許會(huì )碰著(zhù)各路貴人，三位小道長(cháng)可得多留神?！?/br>
三人聽(tīng)罷應了聲，又走了好一段路，經(jīng)過(guò)仁祥門(mén)，始抵達齋宮門(mén)。

“此門(mén)后便是齋宮，這時(shí)日張真人便是在此歇息?！眱然抡Z(yǔ)畢便領(lǐng)了宋淵等人進(jìn)內。

宋淵雖未進(jìn)過(guò)深宮禁苑，卻曾聽(tīng)聞這齋宮是皇帝于祭拜天地前齋戒沐浴的留宿之處。三人入了齋宮，朝宮內正殿而去，遠遠便見(jiàn)得高冠道袍的張了性正端坐于大廳上座。旁邊跟著(zhù)的尚有幾個(gè)然字輩的隱仙道人，其中一個(gè)名喚陸然機的便是樊見(jiàn)純師父。幾人進(jìn)得大廳，便依次朝張了性以及其他師叔伯施了禮。

因三人離了蓬萊觀(guān)在外已是多時(shí)，幾個(gè)師叔伯自是慰問(wèn)了一番。眾人如此寒暄了一會(huì )，張了性便單獨領(lǐng)了宋淵以及徐見(jiàn)山入內間。張了性坐穩后便示意宋徐二人落座。

“師父，弟子有要事稟明?！?/br>
張了性聞言頷首，“是關(guān)于龍門(mén)教申靈都的？”

“正是?！?/br>
“我讓你送予王掌教的信可送到了？”

“送了?！?/br>
張了性聽(tīng)得嗯了一聲，“你說(shuō)吧?！?/br>
宋淵應罷，便把途中如何碰得申靈都尋四陰女﹑又如何識得葉婉蘿以至后來(lái)助葉婉蘿刺殺悟真教主，識破申靈都與伊王勾結等事細細同張了性說(shuō)了。雖則宋淵離了蓬萊觀(guān)不過(guò)幾個(gè)月光景，然而這當中碰著(zhù)的事卻比在山上一年都要多。待他把話(huà)說(shuō)完，已是口干舌燥。他轉眼見(jiàn)桌上放著(zhù)茶盞，便順手添上茶水盡了。

“你助那葉女郎行刺呂玄池雖是古道熱腸，卻也太魯莽了些?！?/br>
宋淵聽(tīng)得，忙把手上茶盞擱了，起身拱手道：“弟子知罪?！?/br>
張了性見(jiàn)狀卻是一笑，“雖是有錯，也算不上罪過(guò)，”他說(shuō)著(zhù)擺了擺手道，“坐著(zhù)吧?！?/br>
“師父，那申靈都……”

“王掌教素性機敏，我們又已給他報了信，想來(lái)申靈都與宋連城之事也瞞不了多久?！?/br>
宋徐二人聽(tīng)罷，卻見(jiàn)張了性兀自眉頭深鎖，徐見(jiàn)山見(jiàn)此不禁問(wèn)道：“師父因何愁眉不展？”他語(yǔ)聲剛落，想了想又接著(zhù)說(shuō)，“師父是否為那伊王憂(yōu)心？”

張了性聞言嗯了一聲，與徐見(jiàn)山道：“徐家朝中有人……你自然曉得近年大周天災不斷，國庫空虛，圣人早便有意削藩?！?/br>
“是，只是……此事?tīng)窟B甚廣，許多人聞得風(fēng)聲早已向伊王靠攏意圖阻撓朝廷削藩之策?！?/br>
宋淵聽(tīng)至此，也有幾分明了張了性心思，遂問(wèn)道：“師父是怕伊王欲以削藩一事為借口，要大動(dòng)干戈？”

張了性聽(tīng)得這話(huà)，難得在兩個(gè)年輕弟子跟前嘆了口氣，“宋連城一直不甘失了帝位，在伊州多年從未安分過(guò)。這些年來(lái)便是靠靈州趙都督把他壓著(zhù)?！?/br>
此番宋淵驟然聽(tīng)得伊王宋連城與趙從炎原來(lái)竟是多年相斗不止，心中不禁暗忖：也不知這個(gè)中恩怨與沈舟又有幾多關(guān)系？

宋淵如是想著(zhù)，抬眼卻見(jiàn)張了性仍是憂(yōu)心忡忡，遂轉眼看向徐見(jiàn)山卻見(jiàn)他也是一臉狐疑——原來(lái)張了性素性豁達且頗有道行，又早已過(guò)了耳順之年，這些年來(lái)宋徐二人還從未見(jiàn)過(guò)他這般模樣，是以當下兩人心中均是甚奇。

宋淵見(jiàn)狀，心中盤(pán)算了一番，斟酌著(zhù)勸道：“師父心懷天下教弟子好生敬佩，然而這朝廷之事卻不好叫我等道門(mén)中人插手?！?/br>
“是……原是不該叫我們插手的?！?/br>
此際宋淵聽(tīng)得張了性話(huà)里有話(huà)，正要開(kāi)口相詢(xún)，然而張了性卻先說(shuō)道：“明日一早圣人便會(huì )駕臨齋宮，你們二人先下去歇息，再跟你們師叔伯學(xué)些宮中規矩免得御前失儀?！?/br>
因張了性已如此發(fā)話(huà)，宋徐便只得應下，二人各自向張了性施禮后便從里間退了出去。

待兩人腳步離得漸遠，徐見(jiàn)山便說(shuō)道：“適才師父如此模樣，怕是遇上甚么為難之事?！?/br>
宋淵聽(tīng)得，沉吟半晌方應道：“你說(shuō)，這世上還有甚么人能教師父為難？”

宋淵說(shuō)罷，二人隨即對視了一眼，不約而同低聲道：“皇帝?！?/br>
“只怕圣人此次命師父進(jìn)京，并非真為了聽(tīng)道?！?/br>
“嗯，”宋淵聞言附和點(diǎn)頭，“然而天心難測……師父這趟既讓我們一同