的姑娘，所以只說(shuō)出這一句話(huà)來(lái)，試他二人有何主見(jiàn)。

    探春便問(wèn)李紈。李紈想了一想，便道：「前兒襲人的媽死了，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)賞銀四

    十兩。這也賞他四十兩罷了?！箙切碌羌业穆?tīng)了，忙答應了是，接了對牌就走。

    探春道：「你且回來(lái)?！?/br>
    吳新登家的只得回來(lái)。探春道：「你且別支銀子。我且問(wèn)你，那幾年老太太

    屋里的幾位老姨奶奶，也有家里的也有外頭的這兩個(gè)分別。家里的若死了人是賞

    多少，外頭的死了人是賞多少，你且說(shuō)兩個(gè)我們聽(tīng)聽(tīng)?！挂粏?wèn)，吳新登家的便都

    忘了，忙陪笑回說(shuō)：「這也不是什幺大事，賞多少，誰(shuí)還敢爭不成？」

    探春冷笑道：「這話(huà)胡鬧。依我說(shuō)，賞一百倒好。若不按例，別說(shuō)你們笑話(huà)

    ，明兒也難見(jiàn)你二奶奶?！?/br>
    吳新登家的笑道：「既這幺說(shuō)，我查舊帳去，此時(shí)卻記不得?！?/br>
    探春笑道：「你辦事辦老了的，還記不得，倒來(lái)難我們。你素日回你二奶奶

    也現查去？若有這道理，鳳jiejie還不算利害，也就是算寬厚了！還不快找了來(lái)我

    瞧。再遲一日，不說(shuō)你們粗心，反象我們沒(méi)主意了?！箙切碌羌业臐M(mǎn)面通紅，忙

    轉身出來(lái)。眾媳婦們都伸舌頭。這里又回別的事。

    一時(shí)，吳家的取了舊帳來(lái)。探春看時(shí)，兩個(gè)家里的賞過(guò)皆二十兩，兩個(gè)外頭

    的皆賞過(guò)四十兩。外還有兩個(gè)外頭的，一個(gè)賞過(guò)一百兩，一個(gè)賞過(guò)六十兩。這兩

    筆底下皆有原故：一個(gè)是隔省遷父母之柩，外賞六十兩，一個(gè)是現買(mǎi)葬地，外賞

    二十兩。

    探春便遞與李紈看了。探春便說(shuō)：「給他二十兩銀子。把這帳留下，我們細

    看看?！箙切碌羌业娜チ?。

    忽見(jiàn)趙姨娘進(jìn)來(lái)，李紈探春忙讓坐。趙姨娘開(kāi)口便說(shuō)道：「這屋里的人都踩

    下我的頭去還罷了。姑娘你也想一想，該替我出氣才是?！挂幻嬲f(shuō)，一面眼淚鼻

    涕哭起來(lái)。

    探春忙道：「姨娘這話(huà)說(shuō)誰(shuí)，我竟不解。誰(shuí)踩姨娘的頭？說(shuō)出來(lái)我替姨娘出

    氣?！冠w姨娘道：」姑娘現踩我，我告訴誰(shuí)！」

    探春聽(tīng)說(shuō)，忙站起來(lái)，說(shuō)道：」我并不敢?！估罴w也站起來(lái)勸。

    趙姨娘道：「你們請坐下，聽(tīng)我說(shuō)。我這屋里熬油似的熬了這幺大年紀，又

    有你和你兄弟，這會(huì )子連襲人都不如了，我還有什幺臉？連你也沒(méi)臉面，別說(shuō)我

    了！」

    探春笑道：「原來(lái)為這個(gè)。我說(shuō)我并不敢犯法違理?！挂幻姹阕?，拿帳翻

    與趙姨娘看，又念與他聽(tīng)，又說(shuō)道：「這是祖宗手里舊規矩，人人都依著(zhù)，偏我

    改了不成？也不但襲人，將來(lái)環(huán)兒收了外頭的，自然也是同襲人一樣。這原不是

    什幺爭大爭小的事，講不到有臉沒(méi)臉的話(huà)上。他是太太的奴才，我是按著(zhù)舊規矩

    辦。說(shuō)辦的好，領(lǐng)祖宗的恩典，太太的恩典，若說(shuō)辦的不均，那是他糊涂不知福

    ，也只好憑他抱怨去。太太連房子賞了人，我有什幺有臉之處，一文不賞，我也

    沒(méi)什幺沒(méi)臉之處。依我說(shuō)，太太不在家，姨娘安靜些養神罷了，何苦只要cao心。

    太太滿(mǎn)心疼我，因姨娘每每生事，幾次寒心。我但凡是個(gè)男人，可以出得去，我

    必早走了，立一番事業(yè)，那時(shí)自有我一番道理。偏我是女孩兒家，一句多話(huà)也沒(méi)

    有我亂說(shuō)的?！√珴M(mǎn)心里都知道。如今因看重我，才叫我照管家務(wù)，還沒(méi)有做

    一件好事，姨娘倒先來(lái)作踐我。倘或太太知道了，怕我為難不叫我管，那才正經(jīng)

    沒(méi)臉，連姨娘也真沒(méi)臉！」一面說(shuō)，　一面不禁滾下淚來(lái)。

    趙姨娘沒(méi)了別話(huà)答對，便說(shuō)道：「太太疼你，你越發(fā)拉扯拉扯我們。你只顧

    討太太的疼，就把我們忘了?！?/br>
    探春道：「我怎幺忘了？叫我怎幺拉扯？這也問(wèn)你們各人，那一個(gè)主子不疼

    出力得用的人？那一個(gè)好人用人拉扯的？」