一早又在議事廳里坐了，見(jiàn)寶釵未到，料想是家中有事

    牽絆住了，便命那些回事的婆子一一上來(lái)。處理了幾件，有來(lái)旺家的道：「請大

    奶奶，三小姐安，前幾日府中八月十五籌備物品所花費銀兩還沒(méi)有支出去，還請

    奶奶小姐示下，去哪里支出?！?/br>
    探春道：「昨兒不是才回了，給了你對牌讓你去領(lǐng)了？」

    來(lái)旺家的賠笑道：「對牌是拿了，只是那賬房里卻說(shuō)一時(shí)支不出這許多銀兩

    。咱們府上雖是有信譽(yù)的，欠外頭幾日也無(wú)不可，可以前都是按時(shí)給他們外頭發(fā)

    放的，只怕如今不按時(shí)支付了倒要讓外頭人笑話(huà)?！?/br>
    探春皺眉道：「怎幺連這三五百都支不出？」

    下面便有人回道：「這二年府上是艱難些……」

    不帶她說(shuō)完，探春便打斷道：「不必說(shuō)了，你只去賬房把這些年的賬目拿來(lái)

    給我看，自然明白?！箒?lái)旺家的便領(lǐng)命去了。不一會(huì )，便拿了賬本進(jìn)來(lái)。探春接

    了便同李紈細細看起來(lái)，越看面上的表情越凝重了起來(lái)。

    可巧鳳姐又差平兒過(guò)來(lái)看看，平兒進(jìn)來(lái)，見(jiàn)探春低頭看帳，便悄聲在一旁站

    了。探春看了半晌，一抬頭才見(jiàn)平兒，忙笑著(zhù)讓座，一面指著(zhù)賬本問(wèn)來(lái)旺家的道

    ：「這一筆五百兩銀子是什幺度用？」

    來(lái)旺家的回到：「這是今年秋天里修整草木的工匠錢(qián)?！?/br>
    探春道：「你回頭告訴賬房里，先將這一項革了，頂了那邊的?！?/br>
    來(lái)旺家的道：「這比款項是太太知道的，若不批出去，只怕耽誤了園子的修

    整?！?/br>
    探春道：「你且不用多說(shuō)，我自有道理的?！箒?lái)旺家的只得打千下去了。探

    春便對平兒道：「我只道咱們府里風(fēng)光，如今管事了才知道，只是個(gè)空架子罷了

    ，如今竟是入不敷出，連三五百兩銀子都拿不出?！?/br>
    平兒道：「是啊，這二年風(fēng)水不順，外頭幾處莊子旱得旱澇的澇，進(jìn)項大不

    如前了，憑空又多出許多度用來(lái)。一則，娘娘在宮里，來(lái)回傳話(huà)，這些公公們便

    趁機拿要。每逢年節都要給里頭準備禮物玩器，也是比不小的開(kāi)支。二則這園子

    雖是沒(méi)有空著(zhù)，但也要人力錢(qián)力的去修整打理。三則這幾年這些祖上的世家幾件

    大事，送禮回禮也多了起來(lái)?！?/br>
    探春道：「不在其位不謀其政，如今我管事，才知道鳳jiejie的難處了?？烧?/br>
    難為她這二年是怎幺熬過(guò)來(lái)的。如今我更越發(fā)尊重她了?！?/br>
    平兒笑道：「我家奶奶聽(tīng)了三姑娘這幾日的行事，還夸說(shuō)你比她更仔細呢。

    如今你又說(shuō)起她來(lái)?？梢?jiàn)也是惺惺相惜了?！?/br>
    正說(shuō)著(zhù)，卻見(jiàn)寶釵進(jìn)來(lái)了。眾人忙起身。寶釵笑道：「說(shuō)什幺呢，這樣熱鬧

    ？」

    探春便將方才的事說(shuō)了一回。寶釵因聽(tīng)涉及賈府賬目，也不說(shuō)什幺。

    探春道：「年里往賴(lài)大家去，你也去的，你看他那小園子比咱們這個(gè)如何？

    」

    平兒笑道：「還沒(méi)有咱們這一半大，樹(shù)木花草也少多了?！?/br>
    探春道：「我因和他家女兒說(shuō)閑話(huà)兒，誰(shuí)知那幺個(gè)園子，除他們帶的花，吃

    的筍菜魚(yú)蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日我才知道

    ，一個(gè)破荷葉，一根枯草根子，都是值錢(qián)的?！?/br>
    寶釵笑道：「真真膏粱紈绔之談。雖是千金小姐，原不知這事，但你們都念

    過(guò)書(shū)識字的，竟沒(méi)看見(jiàn)朱夫子有一篇不成？」

    探春笑道：「雖看過(guò)，那不過(guò)是勉人自勵，虛比浮詞，那里都真有的？」

    寶釵道：「朱子都有虛比浮詞？那句句都是有的。你才辦了兩天時(shí)事，就利

    欲熏心，把朱子都看虛浮了。你再出去見(jiàn)了那些利弊大事，越發(fā)把孔子也看虛了