耐人尋味。最令老皇帝疑心的，是此時(shí)出現的時(shí)機——定王才在邊陲立下大功，手握兵符，京中就有他私藏軍械之事，若非那御史奏報，此時(shí)，定王即便不受謀逆的罪名，也該是遭了猜忌冷遇，難以再回朝堂。

這件事受益的，便只有皇后和太子。

況武道的夫人跟太子側妃崔南鶯從前私下里往來(lái)頗多，如今忽然斷了聯(lián)系，太子又在明面上跟武道做點(diǎn)頭之交，其中蹊蹺，則更耐人尋味。

疑心加上推測，種種跡象讓永初帝幾乎認定，此事是皇后與太子合謀，栽贓定王。意圖蒙蔽君上，借他的手，除去定王這個(gè)勁敵。

永初帝自然不甘被如此欺瞞利用，雖因賀正失蹤而難以定案，不好處置太子，待東宮卻是愈發(fā)冷淡。

待定王，卻比從前更器重了許多。

定王也沒(méi)去插手那私藏軍械的事，因東襄這場(chǎng)戰事耗費甚巨，戰事雖定，還有許多余下的事要處理，回來(lái)歇了沒(méi)兩天便開(kāi)始忙碌。倒是阿殷得空，回京后請了太醫診脈，得知胎像極好，便放了心，每日遵從太醫的囑咐散步賞花，趁著(zhù)暮春光景，還往靜安巷去，看望父親和兄長(cháng)。

*

靜安巷中，春意未凋，巷子兩側人家門(mén)口，紫藤花次第綻開(kāi)。

陶靖因戰事中驍勇，受賞之余，還得了二十余天的休沐。

兄長(cháng)陶秉蘭既已得了春試名次，等候殿試，便從監中搬回，常往季先生府上去請教學(xué)問(wèn)。

這一日恰是天暖氣清，阿殷許久未見(jiàn)季先生和季夫人，便跟陶秉蘭同去季府問(wèn)候。到得那里，季夫人自是恭賀她有孕之喜，聽(tīng)阿殷說(shuō)她在北地荒蕪了數月，未能趕上京城的春光，便提議去郊外踏青散心。

這也正是阿殷所盼，回來(lái)同定王說(shuō)了聲，又因惦記許久未見(jiàn)的好友傅垚，便也約她同去。

誰(shuí)知傅垚那性子倒是跟季夫人十分投緣，途中談笑，格外和睦。

待踏青歸來(lái)，阿殷自派人送傅垚回家，至季府中，正巧陶靖在同季先生說(shuō)話(huà)。季夫人提及陶秉蘭春試得意，卻尚未定下婚事，阿殷見(jiàn)機便將傅垚提起。因陶靖在南衙中跟兵部多有往來(lái)，傅垚的父親又是兵部左侍郎，兩人相熟，商議之下，便將目光投向傅家，只待殿試之后安排。

回去將此事說(shuō)與定王，他也頗高興，因手上事務(wù)少了許多，打算次日再帶阿殷出游。

阿殷如今懷著(zhù)身孕，不便騎馬各處游玩，兩人商議過(guò)后，便決定往城郊的別居去小住幾日。臨行之前，卻聽(tīng)人來(lái)報，說(shuō)是嘉德公主前來(lái)。

嘉德公主的心緒似乎不大好。

她平常出門(mén)總是前呼后擁，將宮人侍衛帶上一堆，十分的威風(fēng)。這回身后卻沒(méi)帶幾個(gè)人，除了貼身的兩名女侍衛再不肯帶旁人，永初帝哪里放心，當即派了馮遠道隨行，又派宮人來(lái)傳口諭，令定王好生照拂。

定王領(lǐng)旨，命人送走內監，旋即帶兩人出門(mén)。

到得府門(mén)口，那里卻只備了一輛供他和阿殷乘坐的馬車(chē)。定王只當嘉德公主也是乘車(chē)而來(lái)，叫她自去乘車(chē)，才將阿殷扶上去，就見(jiàn)嘉德公主往身邊湊來(lái)，撅著(zhù)個(gè)嘴，頗憂(yōu)郁的模樣，“定王兄，我想跟嫂嫂同乘?！?/br>
她自幼受寵愛(ài)，性情也活潑，極少如今日般情緒低落。

定王正要上車(chē)，聞言頓住，“你的車(chē)馬呢？”

“我騎馬來(lái)的，不想再騎馬去郊外?！奔蔚鹿魍?chē)廂跟前湊了湊，小聲道：“你騎著(zhù)黒獅子，讓我跟嫂嫂同乘好么？”大約是看出定王有些被打攪的不悅，當即道：“我就蹭個(gè)車(chē)罷了，又不是要時(shí)刻纏著(zhù)嫂嫂！”

這是什么話(huà)……

定王退后半步，“阿殷懷著(zhù)身子，你別亂折騰?！?/br>
“嗯！”嘉德公主稍露笑意，搶著(zhù)進(jìn)了馬車(chē)，而后吩咐馮遠道和那兩名侍衛，“你們——跟在定王兄后面吧?！闭f(shuō)罷落下車(chē)簾，同阿殷對坐在車(chē)廂內。

車(chē)廂內備著(zhù)極精巧的桌案，阿殷此時(shí)已將它擺好，取了蜜餞放著(zhù)。

自那晚宴上見(jiàn)過(guò)嘉德公主之后，兩人并沒(méi)再見(jiàn)過(guò)面。先前阿殷入宮給謹貴妃問(wèn)安時(shí)，聽(tīng)說(shuō)嘉德公主也是出城游獵去了，再往后諸多瑣事，未及拜會(huì )，此時(shí)既然同乘，便將那蜜餞推過(guò)去些許，“公主近來(lái)頻頻出城，可是遇到了煩心事？”

嘉德公主似是嘆氣，“不高興的事，不說(shuō)也罷。我今日過(guò)來(lái)，是想聽(tīng)嫂嫂說(shuō)故事?！?/br>
“說(shuō)故事？”

“定王兄和嫂嫂在北邊的事情，我在宮里也聽(tīng)說(shuō)了，后來(lái)出宮聽(tīng)見(jiàn)外頭的傳言，更是佩服?！奔蔚鹿髅嫔辖K于露出些許笑意，“我也想跟嫂嫂似的各處走走，哪怕不能征戰，看看也是好的。定王兄必定沒(méi)耐心跟我說(shuō)這些，所以……嫂嫂說(shuō)一些給我聽(tīng)好不好？”

一聲聲嫂嫂撞入耳中，令阿殷不自覺(jué)的微笑。

她跟嘉德公主的來(lái)往不算多，卻總是頗為投契。

從前身份有別，畢竟要顧忌尊卑，而今這位公主成了小姑子，倒覺(jué)親近許多。她雖猜不出嘉德公主為何不悅，卻很愿意逗她高興，遂將北邊的趣聞和經(jīng)歷揀了要緊的給她聽(tīng)。

嘉德公主原本的憂(yōu)郁漸漸淡去，聽(tīng)阿殷講了一路，也不肯開(kāi)口說(shuō)她為何郁郁寡歡。

到得別院，因嘉德公主從前常來(lái)此處，也不等定王分派，便往慣常住處去。

定王吩咐那兩名女侍衛跟從，卻將馮遠道留下，一道入廳，“嘉德這孩子，今日是怎么回事？”

事涉公主，自然不許旁人在場(chǎng)，隨行的蔡高親自守在門(mén)外，令旁人在院外伺候。

屋內，馮遠道自是正色應答。

“殿下不在京中，怕是還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?；噬辖o公主擇定的那位駙馬，前陣子南下游歷，被塌落的山石埋了。公主為此心緒不佳，已有許久?！瘪T遠道原本是定王舊屬，自到永初帝跟前當差，兩人雖斷了往來(lái)，交情卻是依舊。他提的是駙馬的事，步入內室之后，卻朝定王拱手，神色頗為嚴肅，“殿下，終于回京了。開(kāi)春的這兩個(gè)月，北邊有戰事，南邊也不安穩。不知殿下可曾留意？”

“曹衍跟我說(shuō)了些。南邊鬧春荒，饑民不少，讓?xiě)舨亢茴^疼?！?/br>
“不止如此?！瘪T遠道隨定王入廳，因外面別無(wú)旁人，便少顧慮，只低聲道：“自入春以來(lái)，南邊饑民鬧事已有數次，只是地方官員沒(méi)敢上報，皇上雖從別處得知，但因北邊戰事正急，所以未曾處置。那位——”他心照不宣的比個(gè)手勢，“在春試上做功夫之余，也往賑災的事情上插了手，結果辦得不好，讓皇上很不悅?！?/br>
“父皇可有什么打算？”定王立即