秋琳攜著(zhù)短劍進(jìn)來(lái)，風(fēng)塵仆仆，臉上卻掛著(zhù)笑意。

“秋琳！”葉凝驚喜，將正欲行禮的她扶起，“見(jiàn)過(guò)公子清了么？”

“還沒(méi)去見(jiàn)公子?！鼻锪彰婧采?，“沙朗若他們抓到那個(gè)跛足和尚了！”

旁邊當歸去廚房找些果點(diǎn)，秋琳續道：“跛足和尚雖沒(méi)供出十方的下落，卻也吐了不少。十方原本是陶唐國人，不止左眼是重瞳，他的左手上也有舊傷，只有四指。易容的本事神出鬼沒(méi)，就連跛足和尚都找不到他真人?！?/br>
“十方策反那勒國師，目的是什么？”

“這點(diǎn)跛足和尚并不清楚，他是十方安插在那勒的棋子。聽(tīng)他的意思，十方身后還有倚仗，部下甚多。除了那勒，前兩年扶青王室變更，花間國皇子篡位、大將軍叛變風(fēng)波，甚至此次杞國的政變，都脫不開(kāi)他的干系！”

葉凝皺眉：“北域其他小國呢？”

“倒沒(méi)提及，他的勢力分布在杞國、扶青、花間，他又是陶唐國人，公主——”秋琳低聲，“恐怕他是沖著(zhù)巫夜來(lái)的?！?/br>
扶青、花間、杞國、陶唐四國合圍，正好將巫夜困在正中。十方如此賣(mài)力地在四國挑起是非，染指政局權力，又放出關(guān)于鬼谷的流言……那些奇毒和寶藏，真的那么重要？

葉凝隨手倒杯茶遞給秋琳潤喉，問(wèn)道：“還問(wèn)出別的了么？”

秋琳搖頭，葉凝倒不急切：“只要捉到了他，只能慢慢問(wèn)出來(lái)?！?/br>
“跛足和尚嘴硬，輕易不肯吐露，沙朗若他們嚴刑逼供，后來(lái)沒(méi)把握住分寸……”

葉凝一驚：“他死了？”秋琳咬唇點(diǎn)頭。

好不容易獲得的線(xiàn)索就此斷去，葉凝難免失望，想了想，從枕下拿出本極薄的醫書(shū)，提筆簡(jiǎn)略記錄——巫夜滅國的事情牽扯太多，葉凝怕漏了東西，便將要事簡(jiǎn)略而隱晦地記在上面，偶爾翻出來(lái)看看，或許還能給她啟發(fā)。

醫書(shū)以特制的莎紙做成，水蠹不侵，不易磨損，貼身攜帶多年后依然嶄新。

葉凝轉頭見(jiàn)秋琳面含憂(yōu)色，便道：“死便死了罷，循著(zhù)這條線(xiàn)摸下去，總會(huì )有收獲?！?/br>
“還有件事很奇怪，”秋琳湊上來(lái)，低聲道：“跛足和尚并非九微抓獲，而是有人捉了送給他?！?/br>
有這種怪事？葉凝覺(jué)得此事有趣，挑眉問(wèn)道：“是什么人？”

“他捉了跛足和尚，扔在九微住處就走了，我們的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。據那和尚回憶，捉他的人是個(gè)黑衣少年，但是身手如同鬼魅，手法十分詭異。我們猜，那人應是朋友?！?/br>
是友非敵，總歸是好事。葉凝看著(zhù)醫書(shū)上密密麻麻的記錄，略是欣慰，當下讓秋琳自去休息，當歸取的果點(diǎn)也送到了秋琳的房間。

次日用飯時(shí)桌上多了一人，栗色微卷的頭發(fā)，高挑健壯的身材，竟是赤翼。

飯后赤翼跟隨葉凝身后，至無(wú)人處時(shí)才單膝跪地：“赤翼拜見(jiàn)公主！公子命我來(lái)保護公主?！?/br>
“不是有秋琳了嗎?！?/br>
“公子說(shuō)，兩人一起更穩妥些?！?/br>
葉凝同秋琳說(shuō)起此事時(shí)，秋琳目光晶亮：“我家公子絕對是良偶！他很喜歡姑娘，誠心對待公主，而且足夠強大，值得依賴(lài)?！迸赃叜敋w狠狠點(diǎn)頭。

“足夠強大？”

“小時(shí)候訓導我們的師父說(shuō)過(guò)，真正的強大并非征服、并非占有，而是保護。公子他想要保護你，