【第二十章：奇襲·桶狹間之戰———饗談·慈德院】

    數日后，信長(cháng)和瀧川一衣一行來(lái)到了甲賀深山里的忍者里，忍著(zhù)心中的不快，

    信長(cháng)向忍者頭目們展示了自己魔莖上的北斗七魔星。因為時(shí)至今日，信長(cháng)已經(jīng)是

    四面皆敵了，沒(méi)有什么盟友可以依仗了！

    京都的將軍已經(jīng)明確拒絕了兩家的調停，北面的美濃齋藤家是自己的死敵，

    就連尾張國內，也開(kāi)始了不安的聲音！

    在今川家傳出要上洛的聲音后，尾張下四郡中河內郡的服部友貞聽(tīng)從今川家

    的命令時(shí)常侵擾；織田家的姻家佐治家所在的知多郡也出現不穩的情形；連一直

    寄養門(mén)下的斯波義銀夜和三河的吉良義昭眉來(lái)眼去；

    與甲賀忍者締結了共同對抗今川家的聯(lián)盟后，信長(cháng)匆匆地趕回清州，比良也

    傳來(lái)有大蛇出沒(méi)的謠言。

    比良城是位于莊內川北守護清州的要害，是佐々家的居城。在比良城東邊有

    一條南北延伸的大堤，城西方的池塘被認為是大蛇化身的棲息地。

    正月中旬的時(shí)候，福德鄉的居民又左衛門(mén)在下雨的傍晚通過(guò)長(cháng)堤，卻發(fā)現有

    一個(gè)像人的腰身那樣粗的黑色物體出現在池塘中。在察覺(jué)人的腳步聲后，那個(gè)物

    體舉起了頭。只見(jiàn)像鹿一樣的臉上有一雙炯炯閃耀的眼睛，嗤嗤的吐著(zhù)深紅的舌

    頭，這正是大蛇的化身。又左衛門(mén)毛骨悚然，恐怖使他慌不擇路地逃跑了。

    這件事傳到了信長(cháng)的耳中，他不敢相信也不愿意相信，因為比良城的佐々家

    是從信長(cháng)的祖父織田信貞時(shí)代就侍奉本家的譜代忠臣，即使在信行和自己對立的

    時(shí)候，佐々家也是堅定的站在自己一邊，在「稻生之戰」時(shí)，家主身為「小豆坂

    七本槍」的佐々孫介成經(jīng)甚至依令決死沖擊柴田勝家，才導致佐久間家站在信長(cháng)

    一邊?？墒乾F在，在甲賀忍者剛剛投入自己麾下的時(shí)候，居然傳出這樣的謠言！

    想起佐々家原本就是甲賀原來(lái)主家六角氏的支流，而且這個(gè)謠言很明顯是誘使好

    奇心著(zhù)稱(chēng)的自己前去比良！

    剎那間，信長(cháng)的信任動(dòng)搖了！

    可是，佐々家的現任家主佐々隼人正政次不僅是拱衛清州要害的一城之主，

    他的三弟佐々內蔵助成政還是信長(cháng)貼身的黑母衣眾的一員，無(wú)論是懷疑質(zhì)問(wèn)還是

    搶先下手或者漠視不過(guò)問(wèn)，對于即將和今川家決戰的信長(cháng)都是致命的！

    信長(cháng)公直接召來(lái)了又左衛門(mén)問(wèn)話(huà)，次日宣布如果掏出池子的水，就可以把

    蛇趕出來(lái)了。

    于是比良周邊的各村農民被動(dòng)員了，他們使用鍬、鋤、吊桶等工具開(kāi)始對池

    塘進(jìn)行疏浚。

    工作持續了近四個(gè)小時(shí)，池中的水減少了七成左右。于是信長(cháng)決定不如進(jìn)

    入水中，信長(cháng)我就可以直接看到蛇了。

    當信長(cháng)跳入水池中，過(guò)了良久，也不見(jiàn)他浮出水面。場(chǎng)面開(kāi)始陷入一片混亂，

    所有人都竊竊私語(yǔ)了起來(lái)，在明處的各種流言、蜚語(yǔ)和隱藏在后面的人都忍不住

    地跳了出來(lái)！

    「我下去看看！」從甲賀跟隨來(lái)的瀧川一衣忍耐不住了，她才不相信信長(cháng)會(huì )

    淹死在這個(gè)小水池里，他怎么可能是個(gè)這么愚蠢和背運的人呢？

    當一衣跳入水池，就看見(jiàn)信長(cháng)似乎被一個(gè)大水桶給套住腦袋而趴在池底不動(dòng)，

    一衣驚懼地游了過(guò)去，卻被信長(cháng)一把抱住，原來(lái)倒覆而下的水桶中還有大半的空

    隙，信長(cháng)把頭藏在里面呼吸，因此才能潛在水底如此之久！

    一衣也把頭探了進(jìn)去問(wèn)道：「織田大人，你這是做什么？」

    桶雖然足夠大，但是同時(shí)探進(jìn)兩個(gè)腦袋還是顯得擁擠，尤其兩人面對面地在

    里面，仿佛是在熱吻的狀態(tài)，尤其是說(shuō)話(huà)時(shí)候，呼出的熱氣在狹窄的桶內回蕩，

    熱乎乎地掃過(guò)臉頰，使兩人的臉都漲得通紅！

    「躲在暗處，才