平河城的定康公主乃今上的同母胞妹，桃李之年便掌一城大小事務(wù)，尤好攬衙役探案之職。與其他公主不同，定康及笄年便被分封至此。

    定康不喜久住宮中，整日侍花弄草。作為女娘，她的心思總愛(ài)落在那些個(gè)刑案之上，甚至某次還強行插手了大理寺的刑獄案件。太后得知此事后勃然大怒，下詔將她賜婚于承陽(yáng)侯府小公子，只待及笄年后便可出宮完婚。但在此之前，定康必須要在宮中熟讀女訓女誡，學(xué)好為人妻為人婦的規矩。

    皇帝得知此事后，當晚便與太后在寢殿內大吵了一架，第二日也不顧阻攔的把自己的嫡親胞妹分封到不算富饒的平河城，還另外給了她掌管一城要務(wù)的權力。

    朝臣無(wú)人敢言——掌管一城又如何？平河城地處西南，窮苦偏遠不說(shuō)，城內勢力還錯綜復雜。與其說(shuō)定康公主是被分封，倒不如說(shuō)她是被流放于此。

    于是及笄禮一過(guò)，定康公主就帶著(zhù)今上親賜的數箱金銀珠寶與一眾護衛離了京，與承陽(yáng)候府小公子的婚事自然變得遙遙無(wú)期。

    所有人都等著(zhù)看這個(gè)身嬌體貴的小公主遇難而退，乖乖收拾行囊回京待嫁。卻不想小公主在接下來(lái)的日子里不僅將平河城的一眾官員收拾得服服貼貼，甚至還把整座城都管理的井井有條，連著(zhù)三年都沒(méi)有斷過(guò)一次稅收。

    定康公主府位于城東懶荷巷的盡頭，懶荷巷子依著(zhù)城中最大的停夏湖，一到夏日就是漫巷的荷香醉人。推開(kāi)朱紅色的府門(mén)再往里走，經(jīng)過(guò)花香四溢的前廳，繞過(guò)一片精巧的假山園林，往東南方去，是一方不大的院落。院落雖小，但無(wú)一處不顯精致。婷婷裊裊的婢子們衣著(zhù)輕紗連襟裙，手捧首飾木盒排著(zhù)隊地往寢屋而去。寢屋開(kāi)著(zhù)竹簾，透過(guò)層層疊疊的綠葉，窗前坐著(zhù)的是一位身著(zhù)金絲紅裙，頭戴珠玉金釵的貴人。那貴人指染寇丹，手執裝著(zhù)唇脂的銀絲錦盒，正心不在焉地盯著(zhù)鏡子里的人影看。

    貼身的女婢端走了屋中央的火盆，順手推窗好散去屋中燃了一夜的熏香。

    “阿知，再添些綿帕?！倍捣畔率掷锏你y絲錦盒，懶洋洋地吩咐道。

    手執玉梳的貼身侍婢阿知應了一聲，便往庫房而去。

    “阿知jiejie，公主要這些綿帕做甚？為何有時(shí)還會(huì )在夜半燒去？”庫房的新來(lái)的小婢子給她拿了一疊新的綿帕，見(jiàn)管事嬤嬤不在，便小聲地詢(xún)問(wèn)阿知。

    “殿下不讓人在晚間服侍?！卑⒅?huà)少，不愿多說(shuō)。她只猜測公主應是在夜間身子不適，只因她有一次在火盆中發(fā)現了一小塊沒(méi)有燒盡的沾著(zhù)血漬的綿帕，但是事關(guān)公主貴體，她不敢多言?！鞍卜肿瞿愕氖?，少cao心殿下?！彼吐暳R道。

    正說(shuō)著(zhù)，外頭傳來(lái)管事嬤嬤的聲音：“阿知，殿下喚你！說(shuō)是早膳過(guò)后隨行出去一趟?！?/br>
    阿知又警告似的瞪了小婢子兩眼，這才匆匆離去。

    定康舀了兩勺玉米粥，神游似的望著(zhù)桌上裝綠蔬的玉碟。她沒(méi)有胃口，碗中的粥都被她攪得沒(méi)了熱氣。見(jiàn)阿知往寢屋里放好了綿帕，定康收回思緒，讓她喊上幾個(gè)侍衛便準備出門(mén)。

    阿知跟著(zhù)車(chē)馬，隨公主到了城南的一處窄巷里。窄巷幽深，擺著(zhù)不少隔夜糞桶，混著(zhù)菜蔬腐爛的氣味，談不上好聞，泛著(zhù)濃郁的酸臭。她手掩口鼻，在一片嘈雜聲中替公主掀開(kāi)了馬車(chē)簾。

    “殿下，到了?！?/br>
    不知定康從何處得了信，一口斷定幾日前殺妻的兇手躲在此處。當隨行的侍衛一腳踹開(kāi)腐舊的大門(mén)時(shí)，正聽(tīng)得有女人的哭喊聲。赤膊的男人一手薅著(zhù)女人的頭發(fā)，另一只手正拿著(zhù)細長(cháng)的柳條，二人聽(tīng)到門(mén)口的異動(dòng)也都望了過(guò)來(lái)。

    男人被定康頭上的玉珠晃了一下眼睛，再反應過(guò)來(lái)時(shí)人已經(jīng)被侍從拿下?！澳銈兪钦l(shuí)？老子教訓婆娘，關(guān)你們什么事？”他唾沫橫飛，眼睛不正經(jīng)地在定康身上打量著(zhù)。

    “休得對殿下放肆！”阿知擋下他的目光，朝他罵道。

    那男人一聽(tīng)親臨的是公主本人，頓時(shí)嚇得神色大變，抖了抖臉上的橫rou便沒(méi)了聲音。定康掏出帕子，親自走到挨打的女人身邊，懶洋洋地看了她一眼：“世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻?！辈坏热朔磻^(guò)來(lái)，她俯下身含著(zhù)笑一把扯過(guò)女人的下巴，溫聲而道：“別以為贖了身就是良民了，孤看你骨子里帶著(zhù)的東西倒是半分不少！”

    那女人顯然被嚇住了，臉色比起剛才要白了幾分。定康揮手命侍衛拿下她，用手里的帕子仔仔細細地擦