知道什么地方容易出現紕漏，也知道什么地方可以適當做做手腳。只等陛下那邊做出決議，發(fā)布公文，就可以帶著(zhù)何洺等人上京審問(wèn)。

水東縣如今爆出丑聞，人心惶惶，短時(shí)間內找不出比他更合適的人選。這次又是王長(cháng)東親自上奏諫言，檢舉污吏，當是一功。長(cháng)史是一個(gè)虛職，錄事參軍是佐官，只要族中官員在陛下面前加以求情，陛下應該會(huì )讓王長(cháng)東暫時(shí)接管水東縣的一應事務(wù)，安撫平民，處理后續。這虛職就成了實(shí)職。

以何洺為突破口，若是順利，能牽扯出一件貪腐大案。待他把事情處理好，再向陛下請辭。將功抵過(guò)，指不定他就被調回去了，或許還能官升一級。

這叫什么？福禍相依罷。

何洺名義上還是縣令，曹司判來(lái)了，他在兩位衙役看守下，打開(kāi)縣衙大門(mén)，跟著(zhù)出現在眾人面前。

外面人頭攢動(dòng)，見(jiàn)到他出現，險些又暴動(dòng)起來(lái)。

曹司判沖幾人頷首問(wèn)好，走進(jìn)門(mén)去。

一位老明經(jīng)指著(zhù)何興棟便道：“此子癡傻?！?/br>
“你住嘴你這老匹夫！你這道貌岸然的老匹夫??！”

原本沉默的何洺聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)忽然狂躁起來(lái)，一副已經(jīng)瘋了的模樣，沖向那位老明經(jīng)，作勢要咬。

老明經(jīng)受驚后退，何洺被兩側的衙役攔住，將二人拉開(kāi)。

“我兒不是傻子！”何洺散亂著(zhù)頭發(fā)朝他吼道，“我兒才不是傻子！”

何興棟在一旁苦澀喊道：“爹！”

何洺轉過(guò)頭說(shuō)：“別哭！記得爹與你說(shuō)過(guò)的話(huà)。在這些人面前哭，不值得！”

縣衙大門(mén)重新被關(guān)上，將聲音隔絕在外。

方拭非要處理杜陵后事，關(guān)上大門(mén)，掛上白燈籠。杜陵身邊沒(méi)有親人，林行遠幫著(zhù)給他穿壽衣。

用棉被裹住放在大堂，然后請管燈的人過(guò)來(lái)念經(jīng)。他跟林行遠在堂前燒紙錢(qián)。

方老爺得知這消息驚嚇住了，也過(guò)來(lái)守了一夜。給杜陵燒了一沓紙錢(qián)，哭得兩眼發(fā)腫。后來(lái)未免別人起疑，被方拭非請回去了。

正好方夫人來(lái)求方貴將女兒方穎放出來(lái)，讓她能上街走走，方貴一時(shí)悲憤，下令多加了半個(gè)月。在家里好好呆著(zhù)，以免出來(lái)生事。

等方拭非走出家門(mén)的時(shí)候，才知道水東縣這幾日天翻地覆，鬧得不可開(kāi)交。

刺史派人過(guò)來(lái)爭搶縣衙政務(wù)，并要求提審何洺。王長(cháng)東自然不肯，拖延對峙。無(wú)奈搬到何洺的住所外面，以防不測。

過(guò)后不久，朝廷公文下來(lái)，王長(cháng)東命人快馬加鞭去領(lǐng)，公告過(guò)后，這才定下。

與他所料，沒(méi)有差異。

要說(shuō)最大的事，大概就是何洺自盡了。

他在牢中事無(wú)巨細，全部招供。按下手印，坦露罪行后，在決定好押解上京的前一天，于獄中畏罪自殺。

此舉或許是怕拖累何興棟，或許是怕自己挨不住牢里的日子生生受苦。反正他覺(jué)得自己這一輩子已經(jīng)到頭了，走得倒是很安穩。

·

盧戈陽(yáng)幾次路過(guò)方拭非的家門(mén)，看見(jiàn)上面掛的白燈籠，心緒復雜。想進(jìn)去祭拜，但她家中大門(mén)緊閉，敲門(mén)無(wú)人應聲，當時(shí)閉門(mén)謝客。

過(guò)了幾日，見(jiàn)到人出來(lái)，也不知道該說(shuō)什么好。

方拭非好像什么都知道，神色間有些憔悴，但還是打起精神問(wèn)：“你想見(jiàn)見(jiàn)何興棟？”

盧戈陽(yáng)喉頭干澀，勉強附和道：“對?！?/br>
方拭非說(shuō)：“那走吧?！?/br>
王長(cháng)東還是給方拭非面子。一般待審的犯人外人不可以見(jiàn)。何洺已經(jīng)死了，他的遺屬難辭其咎，但他特例給了幾人一小段時(shí)間，還讓人不要去打擾。

盧戈陽(yáng)完全沒(méi)有想到自己有朝一日能在縣衙的地牢里看見(jiàn)何興棟。這里空氣潮濕，天色冷下來(lái)，還是只有一面干硬的薄被。飯食都是涼的，墻角的水微微發(fā)黃。

盧戈陽(yáng)沉沉嘆了口氣，問(wèn)道：“何公子，你沒(méi)事吧？”

何興棟恍惚回神，抬頭看向他們。見(jiàn)到方拭非的時(shí)候，整個(gè)人怔住，咬住唇死死盯住她。

方拭非不懼與他對視，說(shuō)道：“你恨我罷?！?/br>
何興棟說(shuō)：“我誰(shuí)都不怪。方拭非。我不怪你?！?/br>
淚珠順著(zhù)他臉滾流下來(lái)，他的手用力摩挲著(zhù)青石板面，似乎察覺(jué)不到疼痛。低聲似呢喃重復道：“我不怪你?！?/br>
盧戈陽(yáng)看著(zhù)心里著(zhù)實(shí)酸澀，喊道：“何公子……”

“別叫我公子。從今往后再也沒(méi)有哪家公子了?！焙闻d棟說(shuō)，“你們叫我公子，有多少是在奚落嘲笑的意味？”

盧戈陽(yáng)忙道：“不，沒(méi)有。不是這樣?！?/br>
何興棟：“我不傻。我都知道。我記住我爹說(shuō)的話(huà)，既然是我咎由自取，怪你無(wú)用?！?/br>
何興棟抬了下頭，才注意到方拭非手臂上綁著(zhù)的黑色絲帶：“你……”

方拭非：“我師父前幾天也去了?！?/br>
何興棟也不說(shuō)話(huà)了。

“過(guò)不了多久我上京去了?！狈绞梅钦f(shuō)，“你父親的尸骨，我會(huì )幫你安葬?！?/br>
何興棟無(wú)論如何地說(shuō)不出那個(gè)謝字?？涩F如今，那個(gè)害他爹自盡的人，卻成了唯一一個(gè)能替他收尸的人。

何洺死前反而沒(méi)有提起方拭非，沒(méi)有恨也沒(méi)有怨懟。那想必也不會(huì )因此而死后不安吧。

何興棟問(wèn)：“你是趕考去嗎？”

方拭非：“去試試吧?！?/br>
何興棟看向盧戈陽(yáng)。盧戈陽(yáng)說(shuō)：“我也要上京。我……可以陪你一起去?！?/br>
“不用?！焙闻d棟，“呵，沒(méi)想到我們三人走不同的路，不同的境遇，竟然還是要去同一個(gè)地方?！?/br>
方拭非：“你自己多保重吧?！?/br>
方拭非朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身出去。

方穎跟何興棟關(guān)系很好，之前在方夫人有意無(wú)意地宣揚中，水東縣里的人人都知道，兩人已經(jīng)到了差點(diǎn)談婚論嫁的地步了。

方貴曾經(jīng)是一名長(cháng)工，方夫人出身低微，大字不識，自然沒(méi)什么見(jiàn)識。曾經(jīng)何洺得勢，她極盡奉承吹捧，頤指氣使，高興自己生了一個(gè)好女兒，得罪過(guò)不少人。如今何洺畏罪自殺，她又自處張揚，想撇清關(guān)系。

殊不知這做法更是倒了方家的臉。此舉不正是落井下石，為人不齒嗎？這街頭巷尾議論紛紛的，王長(cháng)東想視而不見(jiàn)都不行。

方貴氣得頭大。

隨即方穎被王長(cháng)東提審。雖然排除了嫌疑，但這名聲還是毀了。

在水東縣，老實(shí)的好人家是很難嫁了。要么歪瓜裂棗，要么別有用心。

方貴快速給她定下了一門(mén)親事，是在行商中認識的一個(gè)清白人家。只是人不在水東縣，方穎得遠嫁過(guò)去。

方夫人跟方穎連人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哪里肯愿意？何況官是官，商是商，這中間差距大著(zhù)呢。方夫人有了何興棟的經(jīng)驗在前，怎么都覺(jué)得方穎這是下嫁了。為此哭得涕泗橫流。將這結果全都遷怒到方拭非