系列之一 【完美的交易】
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在家里必須是弱勢的,因為艾琳有很強的控制欲。這樣一來(lái),選擇 就更小了。相似的文化背景,同等的受教育程度,使范圍縮小到大陸來(lái)的留學(xué)生 或曾經(jīng)的留學(xué)生,而這些男人,有綠卡的大多已經(jīng)成家,單身的一般又沒(méi)有綠卡。 算來(lái)算去,艾琳算到了老齊的頭上。這事情看起來(lái)像意料之外,其實(shí)細想一下也 是情理之中。有時(shí)候,老齊覺(jué)得自己的婚姻有點(diǎn)兒可笑,好像一樁交易,不過(guò), 如今這世道,有幾件事不包含利益的交換? 婚后,老齊是一個(gè)絕對的好丈夫,艾琳也努力做一個(gè)好妻子。因為丈夫的身 高只有一米六八,艾琳扔掉了所有的高跟鞋,改穿半高跟或平跟鞋。他們的運氣 突然好起來(lái),就像老人們說(shuō)的沖了喜。艾琳很快就懷了孩子,老齊的心里踏實(shí)了。 緊接著(zhù),艾琳找到了工作,還是本地知名大公司研發(fā),專(zhuān)業(yè)對口,待遇也好。孩 子生下來(lái)了,是個(gè)男孩兒,老齊成了世界上最幸福的男人。孩子兩周歲的時(shí)候, 艾琳升為小組長(cháng),老齊結束了他的博士后生涯,找到了一份工作:去艾琳公司里 做研究員。老齊自嘲地說(shuō):一半是天生我才必有用,另一半是一人得道雞犬升天。 先是做了爸爸,然后是離開(kāi)了校園,老齊現實(shí)了許多,也努力去適應殘酷的職場(chǎng)。 他甚至聽(tīng)從妻子的勸告,給自己起了一個(gè)英文名字:湯姆。不過(guò),這個(gè)無(wú)比庸俗 的名字并沒(méi)有派上用場(chǎng)。公司里有個(gè)中國同事老袁,北京人,喜歡開(kāi)玩笑,喝咖 啡的時(shí)候跟老外說(shuō),老齊的齊,發(fā)音其實(shí)很簡(jiǎn)單,就是輪胎放氣的聲音。那老外 當時(shí)哈哈大笑,差點(diǎn)兒岔了氣,二十四小時(shí)之內,這個(gè)笑話(huà)就傳遍了全樓。老袁 嚇得不輕,趕緊來(lái)向老齊賠不是。他倒不是怕老齊,而是擔心艾琳將來(lái)找碴收拾 他。老齊哈哈大笑,說(shuō)老袁你幫了我一個(gè)大忙,我平生最恨兩件事:中國男人起 外國名字,中國女人嫁外國男人。后來(lái),兩人越走越近,成了好朋友。 又過(guò)了一年,艾琳生下第二個(gè)孩子,是女兒。老齊的家鄉有句老話(huà):女兒是 mama的冤家。這話(huà)沒(méi)錯,孩子剛滿(mǎn)月,艾琳就得了產(chǎn)后憂(yōu)郁癥。剛開(kāi)始,老齊以 為妻子是在家悶得慌,上了班就會(huì )好。不料,艾琳回去上班之后,情況更復雜了: 突然之間,她對專(zhuān)業(yè)研究完全失去了興趣。艾琳跟丈夫商量,說(shuō)工商行政管理挺 吃香的,想去試試,讀個(gè)在職的。老齊犯了難,他覺(jué)得中國人丟掉技術(shù)太可惜了, 再說(shuō),那玩意兒學(xué)費很貴的,家里還欠著(zhù)一大筆房貸,又新添了一張嘴。不過(guò), 老齊從來(lái)不完全否定妻子的想法。他提出,家里沒(méi)有學(xué)費這筆開(kāi)銷(xiāo),如果公司愿 意出錢(qián),他老齊全力支持妻子。老齊的想法是,經(jīng)濟形勢這幺糟,公司肯定不會(huì ) 愿意額外花這筆錢(qián)。沒(méi)想到,艾琳游說(shuō)能力很強,居然說(shuō)動(dòng)了研發(fā)中心主管皮埃 爾,出錢(qián)給她報了高級行政班,全脫產(chǎn),一年。老齊的算盤(pán)落了空,很懊惱,就 去找老袁訴苦。老袁安慰他說(shuō),要是艾琳能快點(diǎn)兒走出憂(yōu)郁,倒也是件好事,再 說(shuō),如今這世道,搞技術(shù)確實(shí)沒(méi)什幺意思,不如換條路試試。老齊沒(méi)辦法,想想 也許是天意,又沒(méi)有什幺錢(qián)財上的損失,只好信守諾言。 斯坦福不算太遠,就在帕洛阿托附近,風(fēng)景還不錯。開(kāi)始的時(shí)候,艾琳是自 己開(kāi)車(chē)通勤,早出晚歸,后來(lái)發(fā)現,這樣太累,只好住在學(xué)校邊上,周末再回家。 因為事先沒(méi)跟公司提住宿的事,現在只好自己出錢(qián),住在一家汽車(chē)旅館里。很快, 大半年就過(guò)去了。老齊一直注意觀(guān)察妻子,他發(fā)現,艾琳的憂(yōu)郁癥沒(méi)有好轉,而 且回到家里話(huà)更少了。正當老齊憂(yōu)心忡忡,考慮是否應該求助心理醫生的時(shí)候, 情況有了突然的轉機。有一天下班,老齊照例去幼兒園接兩個(gè)孩子,被告知說(shuō)孩 子已經(jīng)被mama接走了。老齊嚇壞了,那天并不是