在家里必須是弱勢的，因為艾琳有很強的控制欲。這樣一來(lái)，選擇

    就更小了。相似的文化背景，同等的受教育程度，使范圍縮小到大陸來(lái)的留學(xué)生

    或曾經(jīng)的留學(xué)生，而這些男人，有綠卡的大多已經(jīng)成家，單身的一般又沒(méi)有綠卡。

    算來(lái)算去，艾琳算到了老齊的頭上。這事情看起來(lái)像意料之外，其實(shí)細想一下也

    是情理之中。有時(shí)候，老齊覺(jué)得自己的婚姻有點(diǎn)兒可笑，好像一樁交易，不過(guò)，

    如今這世道，有幾件事不包含利益的交換？

    婚后，老齊是一個(gè)絕對的好丈夫，艾琳也努力做一個(gè)好妻子。因為丈夫的身

    高只有一米六八，艾琳扔掉了所有的高跟鞋，改穿半高跟或平跟鞋。他們的運氣

    突然好起來(lái)，就像老人們說(shuō)的沖了喜。艾琳很快就懷了孩子，老齊的心里踏實(shí)了。

    緊接著(zhù)，艾琳找到了工作，還是本地知名大公司研發(fā)，專(zhuān)業(yè)對口，待遇也好。孩

    子生下來(lái)了，是個(gè)男孩兒，老齊成了世界上最幸福的男人。孩子兩周歲的時(shí)候，

    艾琳升為小組長(cháng)，老齊結束了他的博士后生涯，找到了一份工作：去艾琳公司里

    做研究員。老齊自嘲地說(shuō)：一半是天生我才必有用，另一半是一人得道雞犬升天。

    先是做了爸爸，然后是離開(kāi)了校園，老齊現實(shí)了許多，也努力去適應殘酷的職場(chǎng)。

    他甚至聽(tīng)從妻子的勸告，給自己起了一個(gè)英文名字：湯姆。不過(guò)，這個(gè)無(wú)比庸俗

    的名字并沒(méi)有派上用場(chǎng)。公司里有個(gè)中國同事老袁，北京人，喜歡開(kāi)玩笑，喝咖

    啡的時(shí)候跟老外說(shuō)，老齊的齊，發(fā)音其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是輪胎放氣的聲音。那老外

    當時(shí)哈哈大笑，差點(diǎn)兒岔了氣，二十四小時(shí)之內，這個(gè)笑話(huà)就傳遍了全樓。老袁

    嚇得不輕，趕緊來(lái)向老齊賠不是。他倒不是怕老齊，而是擔心艾琳將來(lái)找碴收拾

    他。老齊哈哈大笑，說(shuō)老袁你幫了我一個(gè)大忙，我平生最恨兩件事：中國男人起

    外國名字，中國女人嫁外國男人。后來(lái)，兩人越走越近，成了好朋友。

    又過(guò)了一年，艾琳生下第二個(gè)孩子，是女兒。老齊的家鄉有句老話(huà)：女兒是

    mama的冤家。這話(huà)沒(méi)錯，孩子剛滿(mǎn)月，艾琳就得了產(chǎn)后憂(yōu)郁癥。剛開(kāi)始，老齊以

    為妻子是在家悶得慌，上了班就會(huì )好。不料，艾琳回去上班之后，情況更復雜了：

    突然之間，她對專(zhuān)業(yè)研究完全失去了興趣。艾琳跟丈夫商量，說(shuō)工商行政管理挺

    吃香的，想去試試，讀個(gè)在職的。老齊犯了難，他覺(jué)得中國人丟掉技術(shù)太可惜了，

    再說(shuō)，那玩意兒學(xué)費很貴的，家里還欠著(zhù)一大筆房貸，又新添了一張嘴。不過(guò)，

    老齊從來(lái)不完全否定妻子的想法。他提出，家里沒(méi)有學(xué)費這筆開(kāi)銷(xiāo)，如果公司愿

    意出錢(qián)，他老齊全力支持妻子。老齊的想法是，經(jīng)濟形勢這幺糟，公司肯定不會(huì )

    愿意額外花這筆錢(qián)。沒(méi)想到，艾琳游說(shuō)能力很強，居然說(shuō)動(dòng)了研發(fā)中心主管皮埃

    爾，出錢(qián)給她報了高級行政班，全脫產(chǎn)，一年。老齊的算盤(pán)落了空，很懊惱，就

    去找老袁訴苦。老袁安慰他說(shuō)，要是艾琳能快點(diǎn)兒走出憂(yōu)郁，倒也是件好事，再

    說(shuō)，如今這世道，搞技術(shù)確實(shí)沒(méi)什幺意思，不如換條路試試。老齊沒(méi)辦法，想想

    也許是天意，又沒(méi)有什幺錢(qián)財上的損失，只好信守諾言。

    斯坦福不算太遠，就在帕洛阿托附近，風(fēng)景還不錯。開(kāi)始的時(shí)候，艾琳是自

    己開(kāi)車(chē)通勤，早出晚歸，后來(lái)發(fā)現，這樣太累，只好住在學(xué)校邊上，周末再回家。

    因為事先沒(méi)跟公司提住宿的事，現在只好自己出錢(qián)，住在一家汽車(chē)旅館里。很快，

    大半年就過(guò)去了。老齊一直注意觀(guān)察妻子，他發(fā)現，艾琳的憂(yōu)郁癥沒(méi)有好轉，而

    且回到家里話(huà)更少了。正當老齊憂(yōu)心忡忡，考慮是否應該求助心理醫生的時(shí)候，

    情況有了突然的轉機。有一天下班，老齊照例去幼兒園接兩個(gè)孩子，被告知說(shuō)孩

    子已經(jīng)被mama接走了。老齊嚇壞了，那天并不是