認可的，才能被邀為師爺或門(mén)人。他們都是常年跟周東平談?wù)搶W(xué)問(wèn)的人，無(wú)論是品行、學(xué)問(wèn)以及喜好都互相熟悉，彼此接近。又因他們與自己一榮俱榮，一損俱損，利益一致，不會(huì )做出損害周東平利益的事來(lái)，故而周東平對他們做府試試卷初審的事很放心。

整理好內務(wù)，周東平便坐下來(lái)開(kāi)始閱卷。

因閱卷量大，時(shí)間緊，他們這些人自打從做縣令、每年組織一次縣試時(shí)就練出了一套高效閱卷的本事，那就是先看第一題，如果第一題文筆通順流暢，寫(xiě)出來(lái)的文章具有一定的水準，才會(huì )往下看第二題。如果第一題寫(xiě)得就不能入他的眼，那么這份試卷就直接黜落了。任你第二題寫(xiě)得如何天花亂墜，那也是沒(méi)機會(huì )取中的。

但六七千份試卷，即便讓師爺和門(mén)人初審過(guò)一遍，為了公平公正，仍有四成的試卷送到周東平的案頭。周東平又是個(gè)認真而勤勉的，閱卷極為認真，直到三更鼓響，實(shí)在支撐不住，方在李一同的勸說(shuō)下睡了一會(huì )兒，天亮起床后繼續閱卷。

緊張地三日閱卷后，周東平終于把甲乙兩等試卷挑選了出來(lái)。

縣試錄取的人數，小縣五十名，大縣一百名，可根據當年參加考試的人數做適當的調整，但浮動(dòng)不大。而府試的錄取人數是沒(méi)有固定名額的，基本上是院試錄取人數的兩倍。如果院試時(shí)要錄五十名秀才，那么府試的錄取人數就是一百名。這一百名，又分甲等和乙等。前十名為甲等。

“東翁，這甲等的名次如何錄？”李一同問(wèn)周東平道。

自打杜錦寧交了卷離開(kāi)考試，周東平的異樣情緒似乎也就到那時(shí)為止了，后來(lái)再沒(méi)有任何異常。而在杜錦寧的試卷上，也被他寫(xiě)了一個(gè)大大的“中”字。

只是李一同這些天也跟著(zhù)周東平一起閱卷的，他看來(lái)看去，發(fā)現幾千份試卷里就沒(méi)有一份比得上杜錦寧的。不光比不上，水平跟他差不多的都沒(méi)有。在他看來(lái)，這第一名非杜錦寧莫屬。

只是周東平似乎對這事持否定態(tài)度，這些天他遇上一些試卷也做了一些評價(jià)，還用來(lái)跟一些人比如方少華、梁先寬的文章相比較，但從來(lái)沒(méi)有提過(guò)杜錦寧的文章。

這讓李一同的心提了起來(lái)。

做為主考官，最犯忌諱的就是評判不公正。如果杜錦寧的文章跟其他考生差不多倒也罷了，可現在他明顯比別人高一大截，要是不取他為第一，恐怕會(huì )生出事端來(lái)。

李一同此時(shí)這樣問(wèn)，就是打著(zhù)如果周東平不取杜錦寧為第一，他必要規勸一番的打算。畢竟他身為師爺，有規勸東家不要犯錯誤的義務(wù)。

周東平頭也不抬，似乎在說(shuō)一件微不足道的事：“自然是杜錦寧。除了他，難道你還有別的人選嗎？”

“……”

李一同感覺(jué)自己醞釀了很久的一拳，還沒(méi)擊出就消融在了空氣里，讓他十分郁悶。

“東翁，你不是……”李一同感覺(jué)自己要是不問(wèn)個(gè)清楚，非得憋悶出個(gè)好歹來(lái)不可?？蛇@話(huà)一出，他又覺(jué)得不知怎么問(wèn)。

“是什么？”周東平這才抬起頭來(lái)，看向李一同，臉上浮起了好笑的神情，“你是不是看我很不待見(jiàn)他，所以以為我不會(huì )取他為第一？”

李一同點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是?！?/br>
周東平露出悵惘的神情：“有一件往事，讓我對他老師很不待見(jiàn)。不過(guò)這已是二十年前的事了，而且我也不可能因為私人恩怨，就執判不公。我要那樣做了