九科科直笑，師徒倆喜憨成一處，果然徹頭徹尾是一家。老人掖著(zhù)魚(yú)簍行出，廳外階下，呼延宗衛正欲拾級，抬頭見(jiàn)是神功侯，趕緊讓至一旁，便要行禮；武登庸手一揮，與他擦肩而過(guò)，哼著(zhù)小曲，意態(tài)閑適，逕自踅出驛館。

    大廳之內，呼延宗衛整襟肅容，向國主稟報：“先前一戰，有六名征王御駕的弟兄傷重不治，遺體已移往偏廳。我派人向東海道臬臺司衙門(mén)遞送文牒，打算在落日前運出城去，請陛下移駕靈前?！备F山國的習俗是火葬，向央土官署報備后，呼延打算將尸體運至城郊，架柴燒化。

    日九如夢(mèng)初醒，低頭安靜片刻，為忍住眼角烘熱，才又深吸深吐了幾口，點(diǎn)頭道：“知道了，我隨后就到?！?/br>
    呼延宗衛行禮而去。白白胖胖的新國主一直等到他走遠，才別過(guò)頭去，以袖揾眼，扁嘴咬牙，低聲笑罵道：“他媽的！就是忍不住啊，明明非親非故的?！逼鹕砝@著(zhù)屋梁滿(mǎn)廳亂走，仰頭扇袖頻吐大氣，無(wú)奈淚流不止。一只手搭上他的肩，日九彎腰吐氣，扯著(zhù)袖幅抹淚，片刻才拍拍耿照的手掌?！斑@些人都是為我而死的，他們在家鄉有妻有小，沒(méi)想過(guò)丈夫父親或兒子這回離鄉，是成了一壇子骨灰回去。這全怪我?！?/br>
    少年國主像挑起百斤擔子，勉力挺直腰桿，回頭吸了吸鼻子，盡力掩去戚容，緩緩說(shuō)道：“但有下回，我還是得指使他們去死、去冒險，所以做頭兒一直很難，既上了位，也只能硬著(zhù)脖子干。你也一樣?！?/br>
    耿照反掌與他一握，兩人松手撮拳，迅雷不及掩耳地輕擊一記，露出心照不宣的微笑?！澳阌X(jué)我師父不待見(jiàn)你，這是對的，但原因你想錯了?！薄安皇俏一谕?，招惹太多女子么？”“……呃，這也是有的，但不是重點(diǎn)?！比站琶亲?，比他還尷尬?！拔乙詾樗先思也粴g喜你處，恰是你倆像得要命，簡(jiǎn)直不能再像了?！薄霸瓉?lái)刀皇前輩也有許多紅粉知己?！边@可是今日最勁爆！“信我他媽揍你不？”日九狠啐一口，單掌扳近他的肩頭?！澳懵?tīng)我師父說(shuō)年輕時(shí)的事，難道沒(méi)發(fā)覺(jué)，他和你一樣活得不開(kāi)心，什么事都要攬在身上，有點(diǎn)兒快活就忍不住想懲罰自己，非要搞得很不得已似的？”

    “我是這樣么？”

    耿照苦笑起來(lái)，卻難反口。

    “我識得師父時(shí)，他就是這樣了，說(shuō)話(huà)瘋瘋癲癲，沒(méi)點(diǎn)正經(jīng)，但我不覺(jué)他逍遙快樂(lè )，只是努力讓自己看上去如此，所以我總逗他笑。今兒聽(tīng)了他的故事，果然沒(méi)猜錯?！?/br>
    日九正色道：“師父不喜歡你。在你身上，他看到亟欲擺脫的、過(guò)往的那個(gè)自己；若他最終認了辦不到，就會(huì )對不起那些試圖使他自由的人，如獨孤弋，如七水塵，甚至是密山王陶老實(shí)。但這不表示他否定你；若如此，他就不來(lái)見(jiàn)你了。為此你不能放棄，放棄從他手里獲取協(xié)助。要懟殷賊，這是減低傷亡的最好辦法?！?/br>
    耿照忍不住調侃他：“這么賣(mài)師父好么？我頗替你的腦殼兒憂(yōu)慮?！比站艣](méi)好氣地白他一眼，冷笑不絕?！拔遗履闼涝诼愤叞?，兄弟。要不你現在保證不去尋殷橫野晦氣，看他要幾萬(wàn)兩白銀才欲和解，我回南陵給你湊去，你老兄肯嗎？”

    “得了罷，你那可是窮山國，窮鬼的窮，不是瓊樓玉宇的瓊，擺譜呢?！惫⒄招ν炅?，低道：“此賊斷不能留。就算他能容我，我也容不了他，既為公道，亦有私仇?！?/br>
    日九豎起了三根指頭?！澳憔驮谶@兒待三天。峰級高人不見(jiàn)你，你便將天下五道翻過(guò)一遍，也找不著(zhù)影兒，看我師父找了天觀(guān)地隱多少年就明白。你覺(jué)得，他來(lái)找你干什么？”“多半是追究我冒名之責？”耿照苦笑?！啊蜃屇愕闹e話(huà)成真?！?/br>
    耿照微怔，露出恍然之色，不免疑信相參，有驚喜亦有不解?！暗痘是拜吀嬖V你的？”“我猜的?！比站艃墒忠粩??！胺讲盼伊裟?，他老人家也沒(méi)說(shuō)什么，對不？我本來(lái)只有四成把握，如今倒有六成啦。你就當是教我給矇了，死馬當活馬醫，我不知你三天能學(xué)什么，但你別放棄說(shuō)服我師父。天助自助，從來(lái)就是這個(gè)道理?！?/br>
    嘆了口氣，抹抹眼角?！拔易呃?，你且自便，需要什么就隨意使喚，不必客氣。我送他們一程，晚膳以前自會(huì )回來(lái)?！?/br>
    窮山國驛館不小，畢竟能容納兩百來(lái)人駐扎，驛中仆從均是官府雇傭，以男子居多，只有幾名老婦，負責洗濯衣物。耿照本在廳中閑坐，一