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    他很快就記不清許多東西的樣子了，比預料中還要更快，夢(mèng)境也逐漸失去了畫(huà)面。這引起過(guò)一種近乎本能的恐懼，好像隨著(zhù)關(guān)于事物樣貌的記憶消失，作為一個(gè)人的存在也同樣散碎變成沙礫。過(guò)后他又會(huì )想起來(lái)，自己都已經(jīng)在這了，一堆沙礫和四尺黃土又有什么區別。

    物象消逝后取而代之的是時(shí)間，緩慢地不容置疑地隨著(zhù)界限模糊的日夜流轉，像一尊刻漏，壺里裝著(zhù)太陽(yáng)，將白日簌簌地流進(jìn)夜里。晴天的正午短暫，但因為醒著(zhù)，那一段橙紅就顯得長(cháng)；冬夜漫漫，但只要睡著(zhù)了就會(huì )變短。除此之外，盡是明暗難辨的黃昏。

    吃飯是件麻煩事，為免杯盤(pán)狼藉，他最初吃得很慢，等到飯涼了通常也就沒(méi)了胃口，又全無(wú)開(kāi)口讓人幫忙的意思。曹cao曾特意命人換過(guò)怪模怪樣的餐具想迫他開(kāi)口，后來(lái)發(fā)覺(jué)不僅自己麻煩還正中對方下懷，再這么下去手腕都硌人了，于是悻悻作罷，不再為難他，改叫送飯的仆役每次都把碗碟放在漆托盤(pán)中同樣的位置。曹cao從沒(méi)有衣食上虧待他的意思，看不見(jiàn)的季節不僅隨著(zhù)白晝的長(cháng)度輪回，也在矮幾上的那只漆盤(pán)里流轉。當蟲(chóng)鳴和新鮮的韭菜一同出現時(shí)，便是春天到了。

    曹cao在初夏某個(gè)有小雨的日子帶來(lái)過(guò)一張琴。他每天除了默誦半生背過(guò)的經(jīng)史子集實(shí)在無(wú)事可做，也就慢慢熟悉了按在不同位置時(shí)絲弦發(fā)出的聲音，當左手在弦上輕觸而右手撥動(dòng)時(shí)，發(fā)出的琴聲就像雨霽后草葉上滴落的水珠一樣清澈澄明。

    他自小在音律上下的功夫有限，那一點(diǎn)基礎早隨著(zhù)年歲漸長(cháng)在營(yíng)帳輾轉間消磨盡了，加上看不見(jiàn)徽位又無(wú)人指點(diǎn)，曹cao來(lái)時(shí)聽(tīng)到總是音律并不十分協(xié)調的曲調，詞句比起唱更像吟誦：

    “何所獨無(wú)芳草兮，爾何懷乎故宇?！?/br>
    曹cao張開(kāi)手掌放在琴腰上，絲弦在掌心震顫，留下轉瞬即逝的酥癢，樂(lè )聲跟著(zhù)止了：“鴻雁年年復北翔啊，公臺?！?/br>
    ＊＊＊

    你會(huì )不會(huì )追隨我。

    他問(wèn)出口時(shí)并沒(méi)有期待回答，陳宮卻應了。他說(shuō)，也未可知。

    曹cao沉吟，問(wèn)那位未能如愿的刺董英雄：“若謀事不成，下獄身死，如何？”

    “當日與王司徒約定時(shí)就曾起誓：赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”

    說(shuō)得倒是慷慨激昂。曹丞相笑著(zhù)搖頭，起誓和做事是兩回事，他可不信眼前這位在鄉里是以言出必行聞名?！澳敲慈舳抗嫠涝谄咝堑断?，城內外的西涼軍與并州軍如何處置？各地黃巾作亂，派何人平定？”

    “陛下……當勸陛下下旨，令二邊地守軍往河東討伐匈奴及黃巾?！?/br>
    “太后與大將軍已死，陛下年少，一無(wú)領(lǐng)兵之能二無(wú)得力軍隊，如何指揮得動(dòng)剛嘗到京洛繁華的西涼軍將領(lǐng)？”

    曹cao被這步步緊逼還似有僭越之意的問(wèn)話(huà)燎出了一股火氣，也不管什么自己不自己、丞相不丞相了：“汝祖、父難道不食漢祿？我自當領(lǐng)兵為——”

    “好，好，‘諸君北面，我自西向’，目下你手中有多少兵馬？至多不過(guò)三千。袁本初這會(huì )兒大概遠在渤海，一時(shí)難以接應，你準備靠這個(gè)典軍校尉和一群到手不過(guò)一年的士兵對付數萬(wàn)西涼軍？”近乎一聲嗤笑：“就憑一時(shí)意氣恐怕難以成事，到不如先同袁紹一般出京避禍?！?/br>
    他轉頭問(wèn)：“白虹貫日，公臺覺(jué)得有幾成勝算？”

    “雖有疏漏，其志可嘉?！?/br>
    “我看你八成是想讓我被抓下獄，遭董卓處死?！币褳樨┫嗟牟躢ao笑嘆一句，接著(zhù)說(shuō)：“我自任騎都尉討黃巾以來(lái)至今日事，雖不能說(shuō)盡是不得已而為之，但也并非全如我所愿……當年辭去濟南相后我稱(chēng)疾歸鄉，在譙縣讀書(shū)狩獵，若是太平盛世如此逍遙一生也未嘗不可，只是那樣就到不了武陽(yáng)了。不過(guò)誰(shuí)說(shuō)得準呢，你那么愛(ài)四處寫(xiě)信，興許會(huì )認識我?！?/br>