面前輕袍緩帶，徐徐而來(lái)的男人，步履平穩，眉眼間亦不見(jiàn)病容。

宋氏腳下步子不由停下，凝滯不前。

謝元茂報病的信，雖是個(gè)把月之前收到的，可若果真如他在信中所說(shuō)的一般，他的病，哪里能好得這般快這般透。大病一場(chǎng)之后方再痊愈的人，僅僅只看一張臉，也是能瞧出幾分來(lái)的才是。

但他兩頰紅潤，瞧著(zhù)氣色極好，竟是連半點(diǎn)憔悴之色也不見(jiàn)。

宋氏早就懷疑過(guò)他信中所言乃是夸大之詞，但她還是相信他真的病了的。

然而此刻一見(jiàn)，她驀地有些不敢肯定起來(lái)。

驚疑不定間，謝元茂已行至近處，加快了步伐，匆匆幾步走到她跟前站定，氣息微亂：“怎地不先打發(fā)個(gè)人回來(lái)報信，我也好去道上接你?！?/br>
“六爺的病，可是已經(jīng)好全了？”宋氏用探究的眼神上下將他打量了一遍，連頭發(fā)絲跟鞋履都不曾放過(guò)。

烏黑的發(fā)絲梳得一絲不茍，斷不可能是他自個(gè)兒梳的頭，看來(lái)他身邊有個(gè)梳頭手藝很好的人。宋氏想，這人定然是先前一道跟著(zhù)他來(lái)赴任的陳氏。

平底的竹青緞面鞋，鞋尖微微上翹，針線(xiàn)活工整漂亮，看來(lái)，也是出自陳氏之手。

宋氏不動(dòng)聲色地將視線(xiàn)收了回來(lái)，復看向謝元茂的眼睛。

人會(huì )撒謊，眼睛卻不會(huì )。

果然，謝元茂望著(zhù)風(fēng)塵仆仆的她。眼神不由躲閃起來(lái)。

他微微別開(kāi)臉，道：“多吃了幾帖藥，又躲在屋子里靜養了幾日。已是大好了，昨日才吃的最后一帖，往后卻是不必再吃了?！?/br>
宋氏笑著(zhù)道：“這便好，六爺的身子最要緊，大伯母也一直都惦記著(zhù)你?！?/br>
“原該怨我，不應在給老太太的信里提到病了的事?！敝x元茂聽(tīng)她提起長(cháng)房老太太，被戳破了心思。不由露出幾分訕訕之色來(lái)。

正想著(zhù)，他倏忽聽(tīng)到宋氏又問(wèn)：“六爺昨日才吃盡了最后一副藥？”

謝元茂不疑有他，當下回答道：“是呀?！?/br>
宋氏的眼神就變了變。

病了多日。時(shí)時(shí)藥不離口，就連昨日都尚還在吃藥，可他身上，卻連一絲藥味也無(wú)。

離得這般近。她鼻子未被塞住。如何會(huì )嗅不到。

若說(shuō)他為了掩蓋藥味將身上衣物熏過(guò)香，那也該有香氣才是，可偏生，他素來(lái)不喜往衣物上熏香，此刻連香氣也無(wú)。

宋氏暗暗恍然，轉而憤怒起來(lái)，語(yǔ)氣不由亦變得生硬：“六爺的病既好了，那看來(lái)鹿大夫也不必在這留下。京里還有事。我們這便返程?！?/br>
謝元茂大驚失色，慌忙去掰她的肩頭：“一路舟車(chē)勞頓。方才進(jìn)了家門(mén)，哪有立即就走的道理？”

當初謝元茂得了令狀馬上就要離京前，宋氏跟謝元茂曾有過(guò)爭執，這事在府里并不是秘密。

因而此刻他們二人說(shuō)話(huà)的口氣一不對勁，隨行的眾人便都悄無(wú)聲息地先退了下去，抄手游廊里一時(shí)間只剩下他們倆人同個(gè)芳珠。

天光尚且明媚，宋氏卻只覺(jué)得冷，委實(shí)忍無(wú)可忍，憤而發(fā)問(wèn)：“六爺可是真的病了？”

“自然是真的！我誆你做什么，哪怕我誆你，我還能連老太太也誆？”謝元茂連聲辯駁，瞧見(jiàn)芳珠站在一旁神色木然，不覺(jué)尷尬，“先進(jìn)屋再說(shuō)，在這說(shuō)話(huà)，成何體統?！?/br>
宋氏心中已然是萬(wàn)分懷疑，可她并沒(méi)有證據證明謝元茂的確說(shuō)了謊，這會(huì )見(jiàn)他言之鑿鑿，只能將信將疑地邁開(kāi)步子。

一路南下，趕了這么多天的路，她其實(shí)也是累得狠了。

天天坐在馬車(chē)上，遇上坑坑洼洼的路，便要被顛個(gè)渾身酸痛。

她這會(huì )，不過(guò)是強弩之弓，硬撐著(zhù)罷了。

鹿孔幾個(gè)也都累了一路，這會(huì )又渴又倦，皆下去吃茶休息了。

宋氏暗嘆了一聲，甩開(kāi)謝元茂的手，抬腳往前走去，芳珠不近不遠地跟在她身后。

這間宅子并不大，同謝家在京里的宅子，自是無(wú)法相較。但麻雀雖小五臟俱全，來(lái)往的仆婦，亦是絡(luò )繹不絕。

宋氏莫名有些不悅起來(lái)。

謝元茂的俸祿，說(shuō)來(lái)還不夠糊口的，惠州的小宅子里竟有這許多下人，看來(lái)花的都是她的銀子。

但這些盡數加起來(lái)，其實(shí)也沒(méi)多少錢(qián)，宋氏自來(lái)闊綽慣了，yīzhèn不悅過(guò)后，也就過(guò)去了。

謝元茂來(lái)惠州時(shí)也帶了幾房京都的人，這會(huì )聽(tīng)說(shuō)有人來(lái)了，都猜到是太太，因而倆人沿途走來(lái)，所遇之人皆是畢恭畢敬的，口稱(chēng)“太太”。

謝元茂聽(tīng)著(zhù)滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，撇開(kāi)了他們，順道給宋氏指了各處告訴她，哪里是書(shū)房所在哪里是會(huì )客之處。

略說(shuō)了yīzhèn，宋氏一直聽(tīng)得漫不經(jīng)心的，至多休整兩日，她就要啟程回京去，斷不會(huì )在這里多留，哪管書(shū)房在哪里會(huì )客廳在何處。

可謝元茂倒像是打開(kāi)了話(huà)匣子，說(shuō)個(gè)沒(méi)完，進(jìn)了長(cháng)房坐定，他嘴里的話(huà)也沒(méi)徹底停下。

四下無(wú)人之際，宋氏不由得嗤笑一聲：“這般好的精神氣，六爺的病可見(jiàn)是好全了?！?/br>
“許久不曾見(jiàn)你，一時(shí)便多說(shuō)了幾句，倒叫你xiàohuà了?！敝x元茂笑著(zhù)道，瞅一眼芳珠，暗道這姑娘怎生成這副móyàng，竟比女兒身邊那個(gè)異域來(lái)的丫鬟瞧著(zhù)還要高大粗糙，“先退下吧?！?/br>
芳珠沒(méi)動(dòng)。

謝元茂蹙眉：“這丫頭瞧著(zhù)倒眼生?！?/br>
“阿蠻特地尋了讓我帶著(zhù)來(lái)的，身手不錯?！彼问险f(shuō)起芳珠，就難免想起女兒來(lái)，不由露出個(gè)笑容。

話(huà)音落地，有丫鬟進(jìn)來(lái)奉茶。

茶是上好的信陽(yáng)毛尖。湯色明亮清澈，香氣濃醇。宋氏撇了撇上頭的浮葉，輕啜一口。果真是滋味絕佳，齒頰生香，滿(mǎn)口回甘。

她道：“六爺過(guò)去，不是不喜毛尖嗎？”

謝元茂微怔，旋即道：“許是換了地方，這口味也忍不住隨之變了?！彼挚戳丝捶贾?，見(jiàn)宋氏似無(wú)意叫她退下。只得略過(guò)不提。

宋氏聞言則未說(shuō)話(huà)，只似笑非笑地看了看他。

半盞茶過(guò)去，誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口。

又過(guò)了一會(huì )。謝元茂才道：“既來(lái)了，索性便不要走了吧。來(lái)來(lái)回回，沒(méi)得累壞了身子?！?/br>
“六爺喚了妾身來(lái)，究竟是為了何事？”宋氏擱下了茶盞。漠然問(wèn)道。

謝元茂左顧右盼：“不過(guò)是怕自個(gè)兒就這么一命嗚呼了。所以一時(shí)未曾忍住，便提筆給你寫(xiě)了信?！?/br>
宋氏側耳細聽(tīng)，忽而失笑，搖搖頭卻不說(shuō)話(huà)。

這般拙劣的謊言，又當著(zhù)丫鬟的面，委實(shí)叫人聽(tīng)了發(fā)笑。

謝元茂自己似也察覺(jué)到了，忽然站起身來(lái)，道：“你怕是累壞了吧。先歇著(zhù)，有什么事。咱們晚上再說(shuō)?！痹?huà)畢，他急急忙忙地走了。

宋氏皺眉看著(zhù)他遠去的背影，嗤笑了聲，旋即讓芳珠收拾了東西，服侍自己小憩一會(huì )。

她也果真是累了，累得連食欲也無(wú)。

*****

宋氏歇著(zhù)，謝元茂離了正房，大步流星地往另一間小院子去。

那里頭住著(zhù)的，是陳氏。

到了門(mén)口，不及幾個(gè)丫鬟行禮，他已撩開(kāi)簾子進(jìn)了里頭。

陳氏正坐在榻上做著(zhù)針線(xiàn)活。

謝元茂瞧見(jiàn)，趕忙上前一把將她手中的針線(xiàn)給奪了下來(lái)，責備道：“讓你好生歇著(zhù)，怎地又動(dòng)起了這些！”

“六爺?！标愂衔⑿χ?zhù)，伸手隔著(zhù)秋衫撫了撫微微隆起的肚子，“孩子今日很乖，婢妾不過(guò)縫件小衣，無(wú)礙的?！?/br>
謝元茂就循著(zhù)她的手，看了一眼她的肚子，亦笑了起來(lái)，但手中針線(xiàn)仍立即就讓人收了起來(lái)，又將屋子里伺候的人，都盡數打發(fā)了下去，隨后方道：“鹿大夫到了，míngrì便讓他來(lái)為你把脈?！?/br>
陳氏聽(tīng)了，不由面露喜色：“太太可是也來(lái)了？”

“來(lái)了?！闭f(shuō)到宋氏，謝元茂的口氣不免有些變得古怪起來(lái)。

陳氏垂眸，盯著(zhù)自己的肚子，眼角眉梢皆帶上了喜氣。

她的胎相不好，胎不穩，這次雖是第二次懷上孩子，不似頭胎那般兇險，可她如今亦不比過(guò)去年輕，懷胎日漸不易。

這一胎，她是極想要的，更是時(shí)刻祈求盼望著(zhù)能夠一舉奪男。

可大夫來(lái)看過(guò)，皆說(shuō)沒(méi)有十足的把握能保住zhègè孩子，興許哪日打個(gè)噴嚏，這孩子便沒(méi)了。

她被嚇著(zhù)了，日日心神不寧。結果因為精神不濟，對腹中孩子毫無(wú)裨益，這胎倒保得更艱難了。她遂想到了鹿孔，鹿孔醫術(shù)高超，興許能有法子也說(shuō)不定，她就挺著(zhù)微凸的小腹，軟軟央了謝元茂，求他想法子將鹿孔給叫到惠州來(lái)為她保胎。

謝元茂有些遲疑。

她立即便道，有個(gè)大師已幫她算過(guò)，她腹中這胎，若無(wú)yìwài，多半是個(gè)男孩無(wú)誤。

子嗣不興的謝元茂聞言，當下動(dòng)了心，就算是個(gè)庶子，那也是他的兒子。于是他轉身略一思量，就將這事給答應了下來(lái)。

然而陳氏尚不滿(mǎn)意，她還得為自己謀個(gè)退路，順便再借著(zhù)腹中孩子為自己打壓打壓敵人。

原先在謝家時(shí)，她唯一的女兒先是傻的不提，后來(lái)不傻了就被送去了庵里，謝元茂更是從不踏足她的海棠院。她漸漸的就絕了心思，只拿自己當那混吃等死的，日日懶洋洋的提不起精神，也無(wú)心作怪。

但如今機會(huì )就擺在了她眼前，她若是不要，不去抓緊了，豈不是傻子？(……)

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