一個(gè)月前。乾清宮。

    皇帝老兒躺龍床上，明黃被面襯得他臉色更為青黃枯槁。

    他年歲并不算老，方過(guò)半百，奈何沉迷三宮六院虧空太劇。

    帳幔撩起，大太監老福安攙他坐起，靠著(zhù)床頭軟墊。

    夕暉斜灑過(guò)來(lái)，明暗交界線(xiàn)停駐在他頰側，他一半臉亮橙橙法令低垂皺紋清晰老眼渾黃，一半臉幽沉沉如提前陷入暗夜。

    太子悄悄抬眼，腳往后蹭退半步。

    多年來(lái)，為平衡朝中派系，他時(shí)而捧太子、時(shí)而捧五皇子，風(fēng)云變幻，無(wú)人知他確切心意，是時(shí)候揭蠱了，法令紋往下扯出抹難看頹重的笑。

    “段巖，你說(shuō)終于審查出姑蘇謝家銀莊地庫密鎖？”聲音暗沉，伴著(zhù)如沙紙摩過(guò)刀片嘶啞。

    “是?！倍螏r垂首答：“尋到老夫人貼身丫環(huán)趙嬤嬤孫子一家，趙嬤嬤終是開(kāi)了口；”

    “是枚三魚(yú)紅玉環(huán)，據說(shuō)歷代仨魚(yú)通常各傳與嫡子孫，事前，那老頭許是有所察覺(jué)，又來(lái)不及動(dòng)作及交代，嬤嬤說(shuō)全交予了嫡長(cháng)孫謝麟。他們仍在雪靈鄉?！?/br>
    “呵呵，好?？瓤??！?/br>
    太子聽(tīng)得云里霧里，低頭思忖姑蘇哪個(gè)謝家？始終無(wú)頭緒。

    六年，不怪太子記不得，江南百姓都沒(méi)幾個(gè)記著(zhù)這事了；使勁造，歲月與記憶是你的盾?；噬峡鹊孟裥靥爬镅b了個(gè)破風(fēng)箱，老福安遞上茶水，他抿了一口。

    “江南織造富商，謝壽山、謝蒙正?！彼嵝烟?，揮手讓老福安下去。

    太子費勁回憶，終想起點(diǎn)滴，皇祖母曾特地召謝蒙正那俊冠江南的嫡子謝英盛入宮以瞧瞧那張臉，皇姑差些點(diǎn)其為駙馬；嘴里卻說(shuō)：

    “得父皇提醒，皇兒記起，早前，皇祖母、皇姑母華服錦飾都是他家張羅，樣式甚襯祖母意，八皇爺牽的線(xiàn)，富商女嫁了當朝榜眼，好一段佳話(huà)?！?/br>
    “佳話(huà)？！呵呵咳……”他笑得尾聲咳個(gè)不停，“還有，甚華服錦飾，呵咳、別想父皇能留甚給你，國庫空了好些年。北方胡子、南疆蠻子、東邊倭寇，處處花錢(qián)……”

    太子眸眼驟亮！砰地一聲跪下，“皇兒定勵精圖治……”

    “段巖，告訴他，謝家甚情狀?！彼麚]手打斷車(chē)轱轆套話(huà)，“起來(lái)吧?！边@兒子甚斤兩、滿(mǎn)朝甚泥潭，他不知道？

    年輕時(shí)，他也想當個(gè)拓疆安邦肅貪清政大明君。

    太難了，每個(gè)大臣說(shuō)的話(huà)，貌似都有道理，聽(tīng)得他發(fā)睏，奏章洋洋灑灑，看得他頭疼；外敵竟欺我邊境子民，打！糧草、弓箭馬匹，銀錢(qián)如流水……

    太難了，三更起床早朝更是件難事，他無(wú)數次暗示，可否午后上殿午朝？

    想新建個(gè)臨湖暖閣，戶(hù)部那老頭嚷嚷沒(méi)錢(qián)，要賞個(gè)忒會(huì )流水的妃子娘家數十擔黃金，內務(wù)總管諫言東邊正打水仗，不宜走國庫；

    呸，他自掏私庫！

    珠寶無(wú)數，煌煌帝皇私庫，竟也會(huì )見(jiàn)底？

    二十多年過(guò)去，他仍記得那天——他翻看工部老尚書(shū)貪臟抄家錄冊，金銀珠寶、古董字畫(huà)不計其數，百兩一錠元寶、千兩銀票成箱成沓；據說(shuō)，十來(lái)人耗三天三夜方完成錄冊入庫。

    他起身來(lái)回踱步，這些，哪怕有一半入他私庫呢？

    他急急走回書(shū)案前，雙手顫抖翻出豫章孫記銀莊私挖銀礦東廠(chǎng)密報。

    他心潮澎湃，從沒(méi)有過(guò)的精明勤快，連夜回復，內有蹊蹺，不得再查。

    從此，朝上他多番鼓勵民間行商。

    他耐心候足兩年，那年底，孫記營(yíng)收更為豐厚，一支從錦衣衛里精挑的兵馬，由段巖養父段成