酒家，實(shí)際上是千機閣風(fēng)家的一個(gè)消息販賣(mài)點(diǎn)，因為工作保密?chē)乐?，不少人也?huì )來(lái)此交易些見(jiàn)不得人的勾當。此時(shí)五更正門(mén)已是落鎖歇息了。

    嚴舒走到側門(mén)拍了許久才有人回應。

    店小二睡眼惺忪，開(kāi)門(mén)看到嚴舒立馬打起精神。

    "這不是嚴公子嘛！怎么大晚上是來(lái)住店的？"

    嚴舒趴在他身上往里走，店小二扶著(zhù)一個(gè)成年男主絲毫不見(jiàn)吃力，腳步輕快，直接將他帶進(jìn)一間小屋。

    "嚴公子便是這了，您看要不要小的給您打些水來(lái)梳洗一番？"

    嚴舒搖了搖頭，摸出碎銀子給他，揮手便讓他退下了。

    "好咧，嚴公子您好生歇息。"

    嚴舒坐了一會(huì )，覺(jué)得頭沒(méi)那么暈了才朝床上走去。摸了半天才摸到暗格，里面有筆墨紙牛皮袋等物品。

    他把訴求寫(xiě)在紙上塞進(jìn)竹筒，又連著(zhù)銀兩一塊放進(jìn)牛皮袋里，打開(kāi)間隔便扔了下去。

    沒(méi)一會(huì )兒他就聽(tīng)到鈴鐺聲響，這便是受理了。

    做完這些嚴舒才徹底放心躺下來(lái)。

    這么一睡便到日中，嚴舒一起來(lái)便檢查暗格，牛皮袋已經(jīng)回來(lái)了。

    嚴舒一摸分量不對，里面的銀子大半還在，一般任務(wù)失敗風(fēng)滿(mǎn)樓只會(huì )抽取十分之一。

    嚴舒連忙打開(kāi)竹筒里的紙張，里面寫(xiě)著(zhù)另一行字。

    蘇女五更已離城，任務(wù)失敗。

    嚴舒氣得把紙張撕掉，立即又拿起筆迅速寫(xiě)道。

    "務(wù)必將蘇女帶回，銀兩任議。"

    這次也很快就收到回信，收取5000兩，五天內將蘇女帶回。

    嚴舒有點(diǎn)不滿(mǎn)要五天，但也無(wú)可奈何。蘇桃起身去了杭州，一路必定請了鏢局護航，別說(shuō)他不能暴露身份，便是自己帶了家丁去追也一定打不過(guò)那些鏢局的人。

    *

    蘇桃當夜根本無(wú)心入睡，四更的時(shí)候便起來(lái)梳洗準備，今日便要離開(kāi)京城了。

    蘇夫人不舍，抱著(zhù)她哭。

    勾得蘇桃也引起傷心，其實(shí)她哪里愿意離開(kāi)爹娘的庇護孤身去蘇杭，只是她真是怕了，那兩人進(jìn)入她閨中如無(wú)人之境，現在又發(fā)現彼此也不知后面該如何羞辱她。

    萬(wàn)一把事情鬧得人盡皆知……

    蘇桃看著(zhù)蘇夫人也不敢說(shuō)，最近家中局勢變動(dòng)太多人也是走不開(kāi)，本來(lái)她的事情就已經(jīng)夠讓爹娘費心了，又哪里敢多說(shuō)什么讓人憂(yōu)心。

    "聽(tīng)娘的，到那里好好聽(tīng)你大娘的話(huà)，我已經(jīng)寫(xiě)信拖她照顧你。待你成親時(shí)候我亦回去助你，莫擔心，知道嗎。"

    蘇桃有些傷心點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并不向往，如今她這副殘花敗柳的身姿又如何能找一個(gè)如意郎君。

    蘇夫人怕女兒路上出意外應聘了一支龍虎鏢局的鏢師總共十個(gè)人，再加上丫鬟奴仆車(chē)夫，一整支隊伍十六人浩浩蕩蕩出城了。

    出了城門(mén)蘇桃才徐徐吐了一口氣。

    終于可以遠離那兩個(gè)魔鬼了。

    起初四天還能找到城鎮的地方，第五天起就荒郊野嶺的，幸好龍虎鏢師找到了間破廟歇息。

    蘇桃和柳兒還有蘇嬤嬤住廟里，其余男丁都在外面守著(zhù)。

    進(jìn)了廟里蘇桃才將冪蘺摘下，有些猶豫問(wèn)蘇嬤嬤，"外面風(fēng)那么大，不如讓他們也進(jìn)來(lái)歇息？我瞧這廟還挺大的，我們支起屏風(fēng)也是可以的。"

    "這萬(wàn)萬(wàn)不可。"蘇嬤嬤一口否決了，"蘇姑娘金貴又未出閣豈能和一群男人同處一室？稍后我和柳兒都備些姜茶給他們送出去就是了。"

    蘇桃紅臉，"擾煩蘇嬤嬤了。"

    等蘇嬤嬤和柳兒出去送姜茶的時(shí)候，蘇桃突然聽(tīng)到廟里有一聲咳嗽。

    驚得坐落下來(lái)，四處張望著(zhù)，"誰(shuí)！是人是鬼……"

    "咳咳，姑娘莫慌。"只見(jiàn)一個(gè)眉目如畫(huà)的男子從佛像后面走了出來(lái)，乍一眼似天神下凡，舉止從容有度。

    "在下蘇世寧，蘇州人士，進(jìn)京趕考路經(jīng)此處，并非有意驚擾姑娘，只是在下獨自歇息在廟中，見(jiàn)是姑娘進(jìn)來(lái)本該自動(dòng)避嫌，只是我自幼體弱，不能沾染風(fēng)寒，只好先行躲了起來(lái)，還望姑娘怪罪。"

    蘇桃見(jiàn)他身姿挺拔卻是纖瘦，連忙說(shuō)道，"蘇公子還要進(jìn)京趕考自然要保重身體，而且本就是公子先進(jìn)來(lái)，我又