，將是帝國勇士最高的榮耀。

    當第三起慘案的消息傳來(lái)，不安的氣氛開(kāi)始在帝都漫延。百余年承平歲月和無(wú)數次勝利的捷報，使帝國子民沐浴在瑞棠王朝歷代帝王的恩寵之中，人們長(cháng)久地為光榮與幸福所陶醉，早已忘記了恐懼的滋味。

    帝國流傳的種種猜測越來(lái)越多。有人說(shuō)，這是周邊的蠻夷部落潛入帝國內部所為，最大的懷疑目標就是遷入東際平原的蠻族。

    “他們一個(gè)黑巫師能抵得上我們一百個(gè)高級術(shù)士，我親眼見(jiàn)過(guò)……”一個(gè)退役的士兵煞有其事地說(shuō)。其實(shí)他只在南翔軍團服過(guò)兩年役，而且從未上過(guò)戰場(chǎng)。

    還有人說(shuō)：這是一些懷有野心的騎士團結成聯(lián)盟，試圖在帝國中造成內亂。

    “他們勢力龐大，甚至研制出軍方都沒(méi)有完成的重型武器?！?/br>
    更有人說(shuō)：這是軍方所為，參與屠殺的都是正式軍人。北武軍團、南翔軍團、東石軍團、西林軍團，包括瑞棠軍團都是懷疑對象。

    “很可能是各軍團叛亂分子聯(lián)合作亂?！边B華若翰在帝國會(huì )議上也這樣說(shuō)。

    大部分人都默認了他的推測。因為剛剛發(fā)生的慘案中，有大批被燒焦的尸體，但死者形態(tài)各異，并非集體焚尸。軍方的人都清楚，只有西林軍團的玄火部隊才能做到這一點(diǎn)。

    就在人們驚惶不安時(shí)，位于宮門(mén)之前的祭臺終于完成，瓊玉帝姬將在這里帶領(lǐng)人民為亡靈祈禱。

    被選為圣女的瓊玉帝姬極少在人民面前出現，懷著(zhù)對神圣家族的崇敬和向往，有二十萬(wàn)人來(lái)到祭祀現場(chǎng)，超過(guò)了帝都人口的五分之一。

    高達十五米的祭臺完全由水晶建成，通體澄澈，沒(méi)有絲毫雜質(zhì)，這是帝國工匠與藝術(shù)家的杰作。

    當縷陽(yáng)光透出地平線(xiàn)，高大的宮門(mén)緩緩開(kāi)啟，兩匹白馬彷彿踏在云端一般輕捷地駛出，然后是一輛圍著(zhù)輕紗的馬車(chē)。民眾們不約而同地跪了下來(lái)，一手按在手機看片：ＬＳＪＶＯＤ．胸口，一手按著(zhù)額頭，念誦著(zhù)神圣家族各位成員的徽號。

    馬車(chē)在階前停下，眾人的目光都聚集在車(chē)前，等待瓊玉帝姬出現的一刻。

    輕紗拉開(kāi)一線(xiàn)，一只精致如玉的秀足緩緩伸出，踏在冰涼的水晶上，然后是一襲雪白的衣袍。

    圣女身著(zhù)白衣，赤著(zhù)雙足，金絲般的長(cháng)發(fā)披在肩后，整個(gè)人比腳下的水晶祭臺更為純凈。她身上沒(méi)有任何飾物，但她精致的五官卻比世間最珍貴的珠寶更為精美。初升的陽(yáng)光映入水晶，少女雪花般的纖足踏著(zhù)滿(mǎn)階流溢的金紅陽(yáng)光，緩步走上祭臺。

    民眾們低下頭，向圣潔的瓊玉帝姬頂禮膜拜。迦凌潔空靈地走到臺頂，停下腳步，雙手交叉按在胸口，然后跪在水晶祭臺上，輕輕念誦。祈禱亡靈們在明穹大神的庇佑下，得到永恆的安寧。

    九月二十七日，發(fā)生了第四起慘案，這次被屠殺的城鎮距帝都只有三百里的距離。

    不用帝國首席幕僚華若翰分析，參加帝國會(huì )議的每個(gè)人都看出了敵人的意圖：從十四天前佗域城開(kāi)始，發(fā)生屠殺的四個(gè)城鎮在地圖上連成一條直線(xiàn)，筆直伸向帝都。

    作為瑞棠王朝的核心，帝都座落在一片三百里寬的平原上，四周都是崇山峻嶺，只有五條道路可以穿越。帝國在山隘中修筑了五座雄關(guān)，歷史上從未被任何敵人攻陷。武威皇帝開(kāi)國之初，曾憑借兩千士兵，使敵人十萬(wàn)雄兵徘徊關(guān)外，欲進(jìn)不能。而現在，每個(gè)關(guān)口都擁有兩萬(wàn)瑞棠軍團的精銳。

    位于南方咽喉要道的天雄關(guān)更是險中之險，修筑此關(guān)時(shí)甚至沒(méi)有建造城墻，五道城門(mén)都直接裝設在山壁之間，然后在門(mén)上搭建拱橋要塞，就成了天然的門(mén)戶(hù)。而所有的兵營(yíng)、倉庫都是在山壁上鑿出的洞xue。面對這樣的雄關(guān)天險，即使是北武軍團最強悍的豹騎兵，也無(wú)用武之地。

    當年軍部考試時(shí)曾出過(guò)這個(gè)題目，迦凌遙毫不猶豫地回答說(shuō)：“我會(huì )重新開(kāi)一條山路?！?/br>