千騎的士兵結成品字型，將中軍圍在核心。雖然沒(méi)有步兵的輜重部隊，騎兵們還是迅速砍伐樹(shù)木，做成三層柵欄，再由隨行的術(shù)士增強防御。二十組各五十騎的斥侯散布到山林交界處，四處游弋。同時(shí)天行者放飛鷹隼，監視周?chē)膭?dòng)靜。

    空蕩蕩的原野中，頃刻間就建起了堅固的營(yíng)寨。由巨木排成的三層柵欄，逐級升高，后面埋伏著(zhù)弓弩手。天上的雄鷹振翅高飛，高等級的天行者監測半徑可以超過(guò)百里，甚至能看到天雄關(guān)的守軍。

    營(yíng)寨離天雄關(guān)只有七十多里的山路，但柯羅元帥并不急于與那里的兩萬(wàn)守軍會(huì )合。急行軍搶占山隘之后，要做的事是等待后面的四萬(wàn)步兵。

    營(yíng)帳里，高級術(shù)士們各自托出水晶球。首先取得聯(lián)系的是天雄關(guān)。守將稟報說(shuō)接到命令起已經(jīng)封關(guān)，在關(guān)外的不僅有軍隊，還有十支以上的騎士團。

    然后是帝都軍部?？铝_元帥沒(méi)有講出自己所在位置，只聽(tīng)取了上午的會(huì )議內容。接著(zhù)是聯(lián)絡(luò )正在途中的四支步兵萬(wàn)人隊和其他四座關(guān)隘。

    當最后一只水晶球亮起，柯羅元帥遣開(kāi)了帳中的術(shù)士。他對著(zhù)水晶球中的影子說(shuō)：“榮雪天后，請您下令，由東西兩關(guān)各出一萬(wàn)軍隊，從外圍朝天雄關(guān)進(jìn)發(fā)。同時(shí)帝都守軍立即出發(fā)，接管防務(wù)。換防后的軍隊也立即趕往天雄關(guān)?！笨铝_元帥說(shuō)：“我有一種預感。戰爭將在這里爆發(fā)?！?/br>
    水晶球中的影子消失很久，榮雪天后仍坐在椅中沒(méi)有動(dòng)。她曾是離神最近的圣女，有著(zhù)非凡的敏感和智慧。任何復雜的事物，都會(huì )在她澄澈的眼中清晰起來(lái)。然而這次，一切都是秘。

    “將近二十年了。也許我真應該去乞求明穹大神的明示……”

    自從失去圣女的身份之后，榮雪天后就再沒(méi)有踏入圣宮。因為她不愿意去見(jiàn)迦凌赫。身上流著(zhù)神圣家族的血液，迦凌赫從出生起就注定了大祭司的身份。但透過(guò)他優(yōu)雅恭順的外表，榮雪天后看到了他勃勃的野心。

    神宏天帝去世之后，迦凌赫本來(lái)最有資格繼承帝位。但迦凌陽(yáng)王子的誕生，打碎了他的夢(mèng)想。榮雪天后永遠忘不了他當時(shí)一剎那的神情：憎恨與惡毒。

    察覺(jué)到危險的榮雪天后不再回避責任，她攬起權力，勉力支撐起帝國的運作。七年過(guò)去了，大女兒用赫赫戰功使家庭的地位愈加牢固，榮雪天后卻絲毫不敢掉以輕心。

    她曾經(jīng)懷疑這次事件是迦凌赫所為，但如果他在自己毫無(wú)察覺(jué)的情況下，擁有這樣的實(shí)力，根本不必再玩弄花招，就足以篡奪權力。

    榮雪天后觀(guān)察過(guò)他的反應。次見(jiàn)到佗域城慘案，迦凌赫也是震驚萬(wàn)分，但震驚過(guò)后的竊喜，卻讓她無(wú)比憎惡?？墒鞘酪u的大祭司，不可能用權力刬除。

    唯一的辦法只能是這樣拖延下去，等兒子年滿(mǎn)十八，正式繼承皇位。

    瓊玉帝姬呆呆坐在窗前，小嘴微微下彎，很傷心樣子。

    “怎幺了？”榮雪天后將不滿(mǎn)十五歲的女兒抱在懷中。

    “小鳥(niǎo)都飛走了，”湖綠色的眼睛眨了眨，漸漸涌出淚花，女孩傷心地說(shuō)：“它們說(shuō)，這里會(huì )有災難……”

    榮雪天后心里一顫，緊緊擁住女兒的肩膀。迦凌潔的眼睛能看到別人看不到的東西。她可以看到動(dòng)物的內心，甚至能與鳥(niǎo)獸的對話(huà)。

    “有mama在，不用怕。明穹大神會(huì )庇佑我們的……”

    迦凌潔把一縷秀發(fā)卷在細白的手指上，不情愿地皺起鼻子，小聲說(shuō)：“母后，我不想當圣女?！?/br>
    “為什幺？”榮雪天后警覺(jué)地想起迦凌赫，不會(huì )的，他不敢得罪明穹大神。

    “我不喜歡那兩條蛇……”

    榮雪天后笑了起來(lái)，“可它們喜歡你啊。它們是明穹大神的使者，而你是明穹大神選定的圣女——它們是你的保護神呢?！?/br>
    “……我喜歡小白兔……”迦凌潔撒嬌地扭動(dòng)腰肢，只有在母親身邊，她才會(huì )流露出女孩的神態(tài)。

    擁著(zhù)女兒芳香的身體，榮雪天后不由想起遠在北疆的迦凌遙。作為母親，每次接到女兒的捷報，除了榮耀之外，她還會(huì )有種心疼。