整個(gè)過(guò)程其實(shí)都是白天德的精心策劃。

    那日劉溢之接信后，就召來(lái)了白天德研究對策，白天德眼珠輪幾輪道：“我倒有個(gè)妙計，就看縣長(cháng)您老人家有無(wú)此膽識了，包括夫人，可能都要擔上一些風(fēng)險?！?/br>
    劉溢之當即道：“我不成問(wèn)題，不可讓夫人涉險?！?/br>
    白天德道：“這個(gè)絕對安全，全包在小弟身上?！?/br>
    他附耳說(shuō)了一通，聽(tīng)得劉溢之心驚rou跳。

    劉溢之本非jian惡之人，但自幼飽讀詩(shī)書(shū)，對綱常倫理、正邪之分看得很重，官是正，匪是邪，貓鼠焉能同榻？終使海棠再有可憐之處，可恕之道，那也得主動(dòng)投誠自首才是正理，哪還有劫煙土以?huà)冻种?，法理難容，不可輕縱。

    私心里，劉溢之卻也有一個(gè)疙瘩解不開(kāi)。

    表面上，上次人質(zhì)交換事件沒(méi)起多大波瀾，實(shí)則沒(méi)有不透風(fēng)的墻，像長(cháng)了翅膀早已偷偷飛入了千家萬(wàn)戶(hù)，成了沅鎮士紳走販茶余飯后的佐料，固然有笑話(huà)白天德的無(wú)能失算，惡趣味卻集中在美貌的縣長(cháng)太太落入匪xue之事，本越傳越多，越編越極盡下流齷齪。講的人固然是口沫橫飛，聽(tīng)的人自然也春心sao動(dòng)。

    世人飛語(yǔ)本無(wú)足掛齒，偏生劉溢之那日趕回來(lái)，發(fā)現冷如霜從內到外都是穿的匪首海棠的衣服，且怎幺也不肯說(shuō)出在匪幫的遭遇，加之白天德添油加醋描繪她如何護著(zhù)匪幫，更不由得他疑竇叢生，寧可信其有，不可信其無(wú)了。

    劉溢之才三十出頭，上有靠山，家有豪財，正是春風(fēng)得意馬蹄疾的時(shí)候，不料竟出了這幺一檔子丑事，顏面盡失。他心機深沉，又深?lèi)?ài)冷如霜，不會(huì )在她面前表露什幺，卻將一腔怒火盡數潑向罪魁禍首的海棠，非置她于死地不可。

    然今日一見(jiàn)，海棠風(fēng)采過(guò)人，襟懷坦蕩，并非傳說(shuō)中的那等惡人。心中已感躊躇，拿不準自己到底是做對了還是做錯了，更大的麻煩是自己如何跟冷如霜交待。

    唉，走一步算一步吧，如果白天德真能把煙土搞回來(lái)，兼之又消滅了匪患，未嘗不是大功一件，今后飛黃騰達指日可待，如霜應能諒解這一時(shí)的權變吧。

    海棠從長(cháng)長(cháng)的混沌中一點(diǎn)點(diǎn)清醒過(guò)來(lái)。

    她很快就意識到了自己的困境。房間布置得精美，她正平躺在木制的繡花床上，身體并無(wú)不適之感，衣裳也完好，武器收走了，雙腳被鐵鐐緊銬在床上動(dòng)彈不得，只有上身好像可以坐起稍稍活動(dòng)一下。

    她立馬挺身坐起來(lái)，仔細檢查機關(guān)，不放棄任何逃脫的機會(huì )，擺弄了半晌，只好無(wú)奈地重新躺下。

    失去自由與遭受背叛的痛苦同時(shí)向她襲來(lái)。

    雖然她還不能完全明白真相，但也猜得出是劉溢之夫婦合謀的結果。枉她精明一世，終讓雁啄了眼睛，輕信于人，鑄下大錯。

    想到金花，不知道這妮子怎樣了，看當時(shí)的情形只怕兇多吉少。

    再轉念一想，又心存僥幸，抓她無(wú)非是為了那批煙土，看這室內的裝飾和布置，不像在監房，倒像是大戶(hù)人家的內宅，說(shuō)不定就是在劉溢之的家中。這幺說(shuō)來(lái)，應當還有談判的余地。

    一個(gè)下人模樣的年輕女子端著(zhù)茶走進(jìn)來(lái)，看到她醒了，忙把茶放在小桌上，伺候她起身，拿著(zhù)銅盆給她打溫水洗臉。

    海棠抬手擋住她，板著(zhù)臉說(shuō)道：“把劉溢之給我找來(lái)?！?/br>
    下人指指自己的耳朵和嘴巴，啊啊比劃了一陣，意思是自己又聾又啞，什幺也不知道。

    海棠忍不住氣，一拳將銅盆打飛，只聽(tīng)到匡當一聲，水灑了滿(mǎn)地，鐵鏈嘩嘩作響，

    下人對她的反應無(wú)動(dòng)于衷，無(wú)聲地收拾好局面退了出去，又端了飯菜前來(lái)。

    不吃，過(guò)兩個(gè)時(shí)辰重新做過(guò)，再送了來(lái)。

    這次來(lái)帶了個(gè)紙條，寫(xiě)了一句話(huà)，“你不吃，金花受苦?！?/br>
    海棠急怒交加，“你們把金花怎幺樣了？”

    下人嘻嘻笑，依然裝聾作啞。

    海棠望著(zhù)盆中食物，想明白了，現在是籠中之虎，任人宰割，你劉溢之要害我也不會(huì )在這一餐飯里，干脆吃飽喝足了再找機會(huì )。便放開(kāi)肚量吃