進(jìn)后堂，孫天羽險些以為走錯了屋子。就在堂上交手的片刻工夫，這里已經(jīng)整飾一新。地上鋪了層猩紅的地毯，壁上張著(zhù)帷幕，梁柱用彩絹包裹，懸了四頂精巧的宮燈，桌椅都已換過(guò)，上面擺了茶點(diǎn)。

    孫天羽定了定神，連忙跪下叩首道：“多謝爹爹救孩兒一命?！?/br>
    封總管坐在椅上，呷了口茶，淡淡道：“不用謝我。是何清河救了你一條性命。若非何清河在此，本鎮怎會(huì )親來(lái)此地?！?/br>
    孫天羽抬起頭，小心看了封總管一眼。當日在龍源，他并未見(jiàn)到這個(gè)權傾六省的鎮撫大太監，此時(shí)坐得近了，只見(jiàn)他雪白的面孔就像瓷器一般，沒(méi)有絲毫血色。眉眼端正，沒(méi)有絲毫不妥，但燈下看來(lái)，卻如同沒(méi)有生氣的殭尸般，有種說(shuō)不出的詭異。

    孫天羽陪笑道：“何清河那老匹夫，怎是爹爹的對手？看他一身是病，八成活不到京城?！?/br>
    封總管看了他半晌，慢慢道：“你錯了。，你不該叫他老匹夫。何清河雖然官職不高，卻是我朝重臣。若非萬(wàn)歲倦政，不愿理事，何清河早就該升任大理寺正卿。對他的為人才干，我封德明傾心敬服?！?/br>
    “第二，你不該咒他死。何清河與我雖政見(jiàn)不同，但一朝為臣，都是為萬(wàn)歲效命。他看不起我這閹人自然有他的道理，我也不去怪他。我朝現有太監十萬(wàn)，何清河卻只有一個(gè)。如今能干事的官吏越來(lái)越少，他是萬(wàn)萬(wàn)死不得的?！?/br>
    “第三，不妨告訴你，本鎮著(zhù)實(shí)看不起你的為人。欲成大事，不拘小節，自然不錯。但大節有虧，就成不了什幺大事。有了這一條，孫天羽，你這輩子都成不了氣候?！?/br>
    孫天羽滿(mǎn)身冷汗，強忍著(zhù)心底的驚慌，不敢作聲。

    封德明不動(dòng)聲色，“第四，我這個(gè)干爹是你強認的，我并不情愿。但你不用擔心。你能逼我認了你這干兒子，我就敢應承下來(lái)。也因著(zhù)你有這份急智，本鎮著(zhù)實(shí)又高看了你一眼?！?/br>
    孫天羽悄悄透了口氣，“多謝爹爹指點(diǎn)?！?/br>
    “很好，你沒(méi)有再編著(zhù)些銘感五內的虛詞來(lái)糊弄我?，F在你來(lái)說(shuō)說(shuō)，這案子該如何處置？”

    孫天羽想了一會(huì )兒，道：“兒子自然是不想死的。只能依邸報為準，頂住大理寺，不許他們翻案?！?/br>
    “嗯。何清河的面子不能不賣(mài)。他清名在外，朝野俱知，我們死頂著(zhù)掃他面子，莫說(shuō)朝廷清議有礙，本鎮自己也有些過(guò)意不去?！?/br>
    又要顧及何清河的面子，又要保住自己的性命，孫天羽再想不出轍來(lái)，只好道：“請爹爹指點(diǎn)?！?/br>
    封總管沉吟一會(huì )兒，“不妨避重就輕，承認這里面有逼jian逼供的情弊，但是案子大體無(wú)誤。我跟何清河私下商量一下，我們兩人臉面要緊，朝廷的臉面更要緊。已經(jīng)邸報明發(fā)的案子又翻過(guò)來(lái)，朝廷顏面何存？反正白孝儒已死，洗脫罪名也不能活過(guò)來(lái)。

    “不妨將錯就錯，對其家屬從輕判處，保全性命；另一邊對涉嫌逼jian的獄卒從重懲處，殺上幾個(gè)。這樣不需翻案，朝廷的臉面也保住了，受冤的家屬略加拂拭，涉案的獄卒該殺就殺就是翻過(guò)案來(lái)，結果也不外如此。你看如何？”

    孫天羽聽(tīng)得心悅誠服，“干爹說(shuō)的是。白家雖然受了冤屈，但哪個(gè)廟里沒(méi)有冤死的鬼呢？為了朝廷臉面，輕判寬縱也就是了?！?/br>
    封總管道：“既然如此，這案子不妨由你處置。該抓的該放的，都由你拿出章程，擬出來(lái)報給刑部?！?/br>
    孫天羽連忙叩首，“孩兒遵命?！?/br>
    封總管又道：“雖然由你來(lái)擬，但文書(shū)上不能有你的名字，免得招何清河之忌。這樣吧，剛才我也跟寧遠知縣說(shuō)了，此獄由本鎮著(zhù)人接管，就由東廠(chǎng)接管，作為東廠(chǎng)嶺南道查逆使獄。你來(lái)作獄正，留一名太監作你副手，另外再給你留些神機營(yíng)軍士作獄卒?！?/br>
    孫天羽大喜過(guò)望，“多謝爹爹恩典！孩兒粉身碎骨也難報爹爹大恩?！彼麖钠h縣獄一個(gè)小小的獄卒，一躍成為東廠(chǎng)秘密監獄的頭子，可謂是一步登天，不由他不感激涕零。

    封總管笑道：“我的幾個(gè)干兒子，最小也是三品官。你還年輕，先在這里歷練歷練。差事兒干得好，將來(lái)還有恩賞?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，封總管喚來(lái)一個(gè)太監，指著(zhù)孫天羽道：“這是我新認的干兒