“我五日前”孫天羽看了看天色，“已經(jīng)是六日了趕到龍源，把英蓮送到千歲府中。我這身份當然是見(jiàn)不到千歲，幸好英蓮身邊帶著(zhù)劉兄的狀子，我又附了個(gè)夾片，讓那小子都帶了去。第二日，那韓內使來(lái)見(jiàn)了我，說(shuō)千歲已經(jīng)知道了，讓我回來(lái)待命。我又等了兩日，打聽(tīng)到白蓮教已被討平，述功的折子也遞了上去，才急忙回來(lái)。沒(méi)想到封千歲也已經(jīng)動(dòng)身，親自來(lái)了這神仙嶺?！?/br>
    劉辨機算了算時(shí)間，訝道：“這不對啊?！?/br>
    孫天羽咬牙一笑，“沒(méi)錯。那邸報必是假的。圣旨封千歲未必敢作偽，想必是聽(tīng)說(shuō)何清河要來(lái)兩廣，就在京城著(zhù)人運作，討了圣旨，快馬遞到龍源。但述功的折子送去不過(guò)數日，邸報絕不可能這幺快送來(lái)?！?/br>
    劉辨機拈著(zhù)鼠須道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)封千歲跟何清河有什幺過(guò)節??？封千歲怎幺這幺偏幫咱們？”

    孫天羽私下也猜度過(guò)，這里面至少有兩個(gè)原因，一是封德明節制六省，討伐白蓮逆匪，耗時(shí)年余，耗費內幣千余萬(wàn)兩，這里面未必就沒(méi)有情弊。

    何清河官聲顯著(zhù)，有他在廣東，就好比一堆火藥旁放了個(gè)火種，因此無(wú)論如何也要把他支走，遠遠調回京城。

    其二是英蓮。那日跟丹娘閑話(huà)，說(shuō)起有些太監喜歡狎童。孫天羽頓時(shí)動(dòng)了心思。他次去龍源，連人影都沒(méi)見(jiàn)到，干脆一不做二不休，把英蓮送給封總管當了覲見(jiàn)的禮物。這下對了路子，第二日就有了回音。

    韓全私下告訴他，封千歲對英蓮極為中意。這個(gè)案子一旦翻過(guò)來(lái)，作為白孝儒唯一的子嗣，何清河必定要窮索白英蓮的下落。到那時(shí)，少不了要牽涉到封總管身上，他搶先一步將案子壓下來(lái)，也少了個(gè)把柄。

    圣旨不敢作偽，邸報都是書(shū)手抄錄后明發(fā)各省，偽造一份絕無(wú)難處。何清河接了圣旨、邸報，就算有千般疑問(wèn)，也只好立即回京。封德明來(lái)此件事就是收了寧遠縣這所監獄，改由東廠(chǎng)密轄，絕非隨意處置。

    而是這樣一來(lái)，豺狼坡監獄就成為東廠(chǎng)屬下。趁著(zhù)何清河奉旨離廣回京，封德明盡可以從容報部述功，再正式刊于邸報。到時(shí)何清河縱然明知有詐，但木已成舟，也無(wú)法對不屬六部管轄的東廠(chǎng)下手。

    孫天羽心里想的明白，卻不能對劉辨機明說(shuō)，只嘲諷地笑道：“這多半就是父子情深吧?！?/br>
    劉辨機聞言也笑了起來(lái)，嘆服道：“孫兄這一著(zhù)真是高明！這次我跟天雄都是托了孫兄的福，往后還望孫兄莫怪我等愚魯，多多提攜?！?/br>
    “劉夫子這樣說(shuō)就太客氣了?！睂O天羽遜謝幾句，然后正容道：“這監獄眼下已經(jīng)是東廠(chǎng)密轄我們幾個(gè)都已經(jīng)是東廠(chǎng)屬下了?！?/br>
    “什幺？”劉辨機聞言一驚，待問(wèn)明原委，他皺眉想道：嶺南道查逆使……

    難道不是二十四衙門(mén)？想著(zhù)他渾身一震，“孫兄，這一下咱們可是進(jìn)到內廷最隱秘的重地了?！?/br>
    明代內廷設有十二監、四司、八局，合稱(chēng)二十四衙門(mén)，各設有掌印太監，掌管大內諸事。至于東廠(chǎng)，則是永樂(lè )十八年，明成祖在東安門(mén)北設立，暗中監察百姓、諸官言行。其總管由司禮監第二秉筆太監、第三秉筆太監充任，向來(lái)為皇帝私屬鷹犬。

    成化年間，大太監汪直成立西廠(chǎng)，與東廠(chǎng)、錦衣衛合稱(chēng)兩廠(chǎng)一衛，權勢更在東廠(chǎng)之上，但不久即廢。武宗年間重設又廢，唯有東廠(chǎng)始終為皇帝cao縱。

    經(jīng)過(guò)百余年經(jīng)營(yíng)，東廠(chǎng)勢力早已凌駕于六部九卿之上。雖然對外只設掌刑千戶(hù)、理刑百戶(hù)兩位貼刑官，由錦衣衛千戶(hù)、百戶(hù)充當。屬下隸役、緝事等屬員也都由錦衣衛撥給，但是實(shí)際上東廠(chǎng)勢力較對外宣稱(chēng)的遠過(guò)百倍。只是東廠(chǎng)除皇帝外，不受任何管轄，無(wú)人知其內情。

    封德明本是司禮監第三秉筆太監，兼任東廠(chǎng)副都總管。因為白蓮教作亂出任鎮撫將軍，節制六省軍政，可謂位高權重。這次他將監獄安置