>    阿桃又如何會(huì )怨他。只是夫君向來(lái)是忠君之人，究竟是為何蒙了心智行此大逆之事，她百思不得其解。待大伴走后，也是一夜無(wú)眠，獨自含淚到天亮。

    阿桃便在別苑住下。她心里存著(zhù)天大之事，又記掛著(zhù)陛下的傷，茶飯不思，短短半月便消瘦了一圈，她向宮女們打聽(tīng)外界的消息，都說(shuō)附逆之人被判了斬立決，現在城墻上正掛著(zhù)首級呢。

    阿桃被噩耗一激，昏死了過(guò)去。醒來(lái)時(shí)見(jiàn)醫女們圍在自己身邊，原來(lái)自己已經(jīng)昏迷?xún)扇?，驚動(dòng)了陛下。之前透露消息的宮女們也不見(jiàn)了，換了一批新的，卻是不能言語(yǔ)的啞奴。

    “求陛下賜罪婦一死?！?/br>
    阿桃從床上爬下，重心不穩、摔在了地上。眾人知道她逆了龍鱗，無(wú)人敢扶，立時(shí)跪倒一片。只余錦帝立于室內，眼眸深處醞釀著(zhù)滔天的怒意。

    “左謙是罪婦的夫君，罪婦愿代夫君受過(guò)，只求陛下寬恕罪婦公婆，恩賜他們一個(gè)晚年?！?/br>
    阿桃重重地一叩首，額頭上頓時(shí)一道血痕。

    錦帝怒極，反倒笑了起來(lái)，他跪坐下來(lái)，將阿桃的臉強行抬起，直直地看進(jìn)她的眼里：

    “這倒是極好……”

    錦帝看了她良久，見(jiàn)她面色慘淡，亦如將死之人一般，終是推開(kāi)了她，起身站了起來(lái)：

    “又不知彌氏你打算如何贖罪呢？”

    阿桃原以為錦帝允了她以死謝罪，不累及左府眾人，便將醒來(lái)后的思忖了許久的念頭告知陛下：

    “凌遲或是車(chē)裂，聽(tīng)憑陛下處置，只求陛下開(kāi)恩，饒恕左府無(wú)辜之人?！?/br>
    “無(wú)辜？”

    錦帝反問(wèn)了一句。

    室內一片寂然，他看著(zhù)窗外，正是春景燦漫之時(shí)，一枝桃花探進(jìn)窗來(lái)，別苑中悉心栽培的桃花終于開(kāi)了。

    阿桃順著(zhù)錦帝的目光看去。

    那桃花開(kāi)的極好，像極了當年在離宮中兩人一起栽種的那株桃樹(shù)。每一朵都巴巴地等在枝頭，只待看客回頭。

    可是如今阿桃已經(jīng)無(wú)心細賞了。

    “那朕呢？”

    錦帝很小聲地問(wèn)了一句。

    他已經(jīng)是天下之主，這一聲恐怕連他自己都未聽(tīng)清，就消散在這如夢(mèng)般的春景之中了。阿桃仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么，可又似乎什么都沒(méi)有聽(tīng)到。她抬首看向陛下，后者臉上一片淡漠，眼里透著(zhù)徹骨的冰冷。

    阿桃心頭一緊。她張了張嘴，最后卻什么都沒(méi)有說(shuō)出口。

    “貶彌氏為宮中犬畜?！?/br>
    魏大伴手上一抖，一直端著(zhù)的湯藥灑了一地。他顧不得這些，只伏下身去，遲遲不敢領(lǐng)旨。

    “彌氏，朕成全了你，可還高興？”

    這便是阿桃為人時(shí)，聽(tīng)到的最后一句。

    阿桃從那日后很久未再見(jiàn)過(guò)陛下。待她的額頭上結了痂，宮中來(lái)了幾個(gè)司寢監的嬤嬤。

    阿桃未離宮時(shí)常聽(tīng)說(shuō)從前的君主均有些特殊的癖好，其中有一位便喜愛(ài)將身邊伺候的妾妃們貶為牲畜一類(lèi)，肆意侮辱取樂(lè )，特設了“司寢監”一處，用以調教妾妃盡心侍奉主上。嬤嬤們奉旨而來(lái)，只月余便將斷了念想的阿桃訓導得柔媚順?lè )饋?lái)。

    待阿桃再見(jiàn)到陛下時(shí)，已是一季之后。桃花落盡，早已碾成泥。天氣轉涼，錦帝臨幸湯泉別苑。

    湯泉依山自然形成，有御前女官于旁屋舍內為陛下?lián)Q上浴衣，遂為陛下引路。阿桃則跪在玉榻旁，長(cháng)發(fā)束起，身著(zhù)肚兜，雙乳低垂，較之以往添了許多媚意。