下西洋，才是奔向富裕生活的最佳途徑。

草場(chǎng)？實(shí)在需要，完全可以和韃靼瓦剌去搶。搶不來(lái)可以請明朝幫忙。對朱棣而言，這是個(gè)劃算的買(mǎi)賣(mài)。就兀良哈來(lái)說(shuō)，比起得罪雇主，明顯和馬哈木阿魯臺掰腕子更符合實(shí)際利益。

壯漢們不笨，卻有些認死理。孟清和讓他們得到了實(shí)惠，壯漢們就認準了他。

孟清和被皇帝留在京城，大寧設立三司，新來(lái)的官員不解民情，不辦實(shí)事，只忙著(zhù)指手畫(huà)腳，各處攬-權，甚至向互市和稅課司伸手，早引起都司和兀良哈的不滿(mǎn)。

興寧伯讓他們的錢(qián)包鼓起來(lái)，新來(lái)的官卻想從他們口袋里掏錢(qián)，壯漢們會(huì )做出什么樣的選擇，不用細想就能得出答案。

兀良哈跟著(zhù)皇帝陛下起兵，為皇帝陛下奪取江山立下過(guò)汗馬功勞，有從龍之功。被幾個(gè)新來(lái)的文官騎在頭上，誰(shuí)能服氣？

大寧都司還罷，大寧布政使司和按察使司在當地開(kāi)展工作變得極其困難。若非有圣意，說(shuō)不準，兩司的官員在就職當月就要被趕回南京。

兀良哈的動(dòng)作，大寧都司知道，孟清和知道，永樂(lè )帝也知道。

乞列該說(shuō)服忽剌班胡將金銀送到大寧，一來(lái)為表示忠誠，二來(lái)也為向皇帝證明，兀良哈的不滿(mǎn)絕不是針對朝廷，更不是針對皇帝陛下。之前一波接一波到南京朝貢，順便告狀，全因朝廷派到大寧的文官手伸得太長(cháng)，觸-犯-了大家的利益。更甚者，妄圖打稅課司的主意，真讓他們成功了，天子的內庫都要縮水。

朱棣比兀良哈更清楚其中的危害性。所以，他沒(méi)有追究兀良哈給朝廷派遣的官員下絆子。駐蹕大寧期間，召見(jiàn)了城內的所有政府工作部門(mén)，還-抽-空去大寧官學(xué)和雜造局，偏偏將布政使司和按察使司晾到一邊。

能被天子派到大寧，注定不是本人。幾日之后，布政使司和按察使司上下都冒了一頭冷汗。打通關(guān)系，請人幫忙在天子跟前說(shuō)話(huà)，成為當務(wù)之急。

如果不是被天子留在寧王府，孟清和家里的門(mén)檻定然會(huì )被踩平。

jian臣？佞臣？文官之敵？

官位不保，誰(shuí)還顧得上這些。

乞列該很聰明，兀良哈及時(shí)向天子表達了“忠心”和“順?lè )?，也堵住了不少人的嘴?/br>
大寧布政使司和按察使司反應不夠快，注定要面臨一次大換血。

誰(shuí)走誰(shuí)留，走了的是回南京還是去西南，永樂(lè )帝說(shuō)得算。留下的是繼續硬扛還是低頭示好，只看本人的腦袋是否開(kāi)竅了。

當日，乞列該和他帶來(lái)的三百人被安置在城西。這里本是行商駐扎之地，入冬之后，商隊往來(lái)變少，正可安置往來(lái)的部落邊民和邊軍。

“兀良哈大勝，忠心可表?！敝扉Ω吲d之余，對孟清和道，“朕命人備下酒rou，爾帶朕口諭，前往犒賞乞列該諸人?！?/br>
“臣遵旨?！?/br>
孟清和應諾，很快退出暖閣。

出門(mén)時(shí)，鬼使神差的向后看了一眼，隱約聽(tīng)到了學(xué)士胡廣在說(shuō)：“手握權柄，尾大不掉，恐生二心?！?/br>
腳下一頓，眼眸微凝。這話(huà)是說(shuō)兀良哈，還是說(shuō)……他？

孟清和不是傻子，盡管很想知道永樂(lè )帝現在是什么表情，卻硬是克制著(zhù)沒(méi)有回頭。

胡廣為何偏偏在這時(shí)出言，又恰好讓他聽(tīng)到？

如果他回頭，甚至上前爭論，才是自找死路。

嘴角輕彎，想玩？

好，就陪你們玩！

到時(shí)輸得太慘，可別怪他姓孟的心狠手黑！

城西大營(yíng)中，見(jiàn)是孟清和前來(lái)，乞列該的笑容立時(shí)燦爛幾分。

“伯爺，兀良哈能有今日，多虧伯爺幾次提攜。入冬前，卑下獵了一窩狐貍，皮毛油光水滑，沒(méi)一點(diǎn)雜色，等卑下回去后遣人給伯爺送來(lái)，鑲個(gè)斗篷帽子，全當是卑下的一點(diǎn)心意?！?/br>
“拿就先謝過(guò)了?！?/br>
和兀良哈打多了交道，孟清和很明白，客氣歸客氣，壯漢們真心送東西絕不能推拒。不然會(huì )被當做輕視，以為是看不起他們，“友情”百分百破裂。

說(shuō)起狐貍皮，不由得想起戍衛開(kāi)平時(shí)見(jiàn)過(guò)的草原狐貍。那樣的小東西，換成他，絕下不去手。不過(guò)，兀良哈的駐地是遼東，想來(lái)也看不上草原狐貍。

“本官帶了酒rou，都是天子賜下?！泵锨搴托Φ?，“兀良哈此次立下大功，若能繼續追蹤本雅失里和阿魯臺的動(dòng)向，天子的賞賜會(huì )更為豐厚?！?/br>
只說(shuō)天子，不提朝廷。

兀良哈效忠的是朱棣，這樣的說(shuō)法更能讓乞列該信服。

“再者，”孟清和加重了聲音，“天子已敕三千營(yíng)和神機營(yíng)北上。算算日子，十一月前應該能到?！?/br>
“伯爺是說(shuō)，大軍即將出塞？”

孟清和點(diǎn)頭，靠向椅背，攏了攏護手，“兀良哈想做征討韃靼的先鋒，就當多出些力氣。而且，陛下可是說(shuō)了，三千營(yíng)和神機營(yíng)都要擴充，北京要建會(huì )同館，北京國子監要增設武學(xué)，想晉身，更進(jìn)一步，機會(huì )可是多得是?！?/br>
乞列該激動(dòng)得握緊了拳頭，突然起身，單膝跪在地上，“若能得伯爺相助，卑下定終身不忘，為伯爺效犬馬之勞！”

“快起來(lái)?！泵锨搴头鲋?zhù)乞列該的手臂，道，“本官告知你這些，也是天子的意思。三千營(yíng)和神機營(yíng)都要擴充，憑你的本事，如果了進(jìn)了三千營(yíng)，掌大駕龍旗也非不可能?！?/br>
“伯爺，卑下求伯爺提攜！”

“不必著(zhù)急?！泵锨搴吞袅颂裘?，笑著(zhù)說(shuō)道，“抽--調-邊軍衛軍補充兩營(yíng)是必然，定下具體名額，卻要等到征沙漠之后?！?/br>
如果在戰斗中表現突出，他自然愿意提攜一把，不過(guò)順手的事情。如果表現得不好，受傷還罷，被韃靼騎兵咔嚓了，現在提攜也沒(méi)用。

“伯爺的意思，卑下明白?！?/br>
“明白就好?！泵锨搴驮?huà)鋒一轉，“天子令你巡弋邊塞，本官也有兩句話(huà)要囑咐你?！?/br>
“伯爺請講?！?/br>
“盯著(zhù)韃靼的同時(shí)，注意一下瓦剌的動(dòng)向。還有，大軍中的女真人也別疏忽?！?/br>
“莫非瓦剌有異動(dòng)？”乞列該怒聲道，“我就知道，馬哈木和把勒禿都不是東西！還有女真，難道是對朝廷有異心？”

“輕聲！”

孟清和皺眉，神情一肅。乞列該立刻意識到自己“表現”過(guò)頭了。

“瓦剌如何，暫且不知，盯著(zhù)些總沒(méi)錯。至于女真，“孟清和頓了頓，“咱們是老交情，比起女真，本官還是希望兀良哈的弟兄們能被天子重用?！?/br>
“伯爺是說(shuō)，天子要重用那群野人女真？！”

“本官也只是猜測?！泵锨搴秃盟茮](méi)看到乞列該焦急的神情，悠然道，“畢竟歸附的女真部落越來(lái)越多，建州衛的呵哈出，毛憐衛西陽(yáng)哈、鎖失哈，虎兒文衛的火兒阿，都是出了名的勇猛。本官在金陵都聽(tīng)到了他們