您知道嗎？”阿黛爾說(shuō)，“您這語(yǔ)氣險些讓我以為您正在嫉妒道爾頓?！?/br>
大主教的氣息冷了下來(lái)。

阿黛爾推開(kāi)了壁畫(huà)，月光照進(jìn)暗室里，她一手拉起重疊的裙擺，要向外走出。但她很快就又停了下來(lái)。羅德里大主教在她身后發(fā)出疑問(wèn)的單音。

“您還握著(zhù)我的手?！?/br>
阿黛爾偏頭看他。

大主教猛地松開(kāi)，就像被熾火燙了一下。

盛裝華裙的女王踏上冰冷的石磚，月光靜靜地鋪在地面，她松開(kāi)手，裙擺散落下來(lái)，鑲嵌在上面的寶石和珍珠在一瞬間折射出群星般的光輝。她輕盈地轉步離開(kāi)，層層疊疊的裙擺如花盛開(kāi)。

大主教獨自站在黑暗里，不知道在想什么。

過(guò)了片刻，他發(fā)現女王剛剛站著(zhù)的地方有一點(diǎn)亮光。一枚寶石靜靜地躺在那里，應該是從女王裙上滾落的——又或者是女王將它丟下的。

他猶豫片刻，將它藏了起來(lái)。

……………………

阿黛爾思索著(zhù)大主教帶來(lái)的警告。

她幾乎是瞬間就鎖定了危險的來(lái)源——宗教之爭。

羅蘭帝國位于天國之海的右側，掌控連接天國之海和赤海的玫瑰海峽，海上商業(yè)一直十分興盛。自三桅桿大船技術(shù)成熟起，一股新的生機伴隨商業(yè)的擴張注入到帝國生活中，人們向神索求享樂(lè )的權力。

如今，羅蘭帝國之內，新神教派與舊神教派劍拔弩張。

最近的一次新舊教派大沖突就發(fā)生在阿黛爾統治的第二年。任命道爾頓為騎士統領(lǐng)與帝國元帥，對國內的教徒而來(lái)，相當于一個(gè)帝國選擇新神教派作為國教的訊號。

——這很容易引發(fā)新的一場(chǎng)信仰沖突，并且她將首當其沖。

危險具體會(huì )是什么？

羅德里大主教的另一個(gè)秘密身份是羅蘭神殿騎士團的副團長(cháng)，阿黛爾有把握他如果知道舊神派策劃什么，不會(huì )隱匿不告訴她。連他都無(wú)法知道詳情，只是察覺(jué)危機……暗殺？又或者其他？

阿黛爾明白大主教的意思——

他希望她能夠在接下表現出對舊神教派的重視，以此緩和局勢，避開(kāi)危險。

但矛盾不會(huì )就此消失，她決心徹底地解決它。

因此，女王不僅沒(méi)有冷落道爾頓，恰恰相反，她甚至答應了他的邀約，在一個(gè)陽(yáng)光正好的清晨一起去打獵。

………………

夏宮城堡的左側就是一片王室森林。

雖然是為了打獵出來(lái)的，但女王的心思似乎不在這上面，她騎著(zhù)一匹銀馬沿著(zhù)蜿蜒的白河支流向前行走，風(fēng)吹動(dòng)她暗藍的斗篷，她帶著(zhù)一頂綴著(zhù)珍珠與黑天鵝羽毛的帽子，網(wǎng)紗罩住姣好的面容。

服務(wù)于王室的獵人將鹿、野狼、野豬等獵物從森林里逐出，這不僅是為了保證貴人們不至于空手而歸，也為了保證不會(huì )有熊或者其他更危險的動(dòng)物傷到重要人物。

道爾頓跟隨在女王身邊，他換上騎士的勁裝，修長(cháng)的手指玩似的握著(zhù)弓箭。

“您有什么想要的嗎？”

道爾頓沒(méi)有參與其余獵人對鹿群的圍堵，而是偏著(zhù)頭看女王。陽(yáng)光透過(guò)茂密的樹(shù)葉，落在他的眼角，冷戾的五官與出鞘的刀有氣質(zhì)上的相似。

“您又能為我獵取什么？”阿黛爾反問(wèn)。

他們說(shuō)話(huà)時(shí)，跟隨在背后的侍從們發(fā)出不安的驚呼，伴隨著(zhù)野性的咆哮，面前的灌木顫抖起來(lái)，一匹棕熊通紅眼邁著(zhù)步子走了出來(lái)。