羅蘭的年輕統治者坐在離壁爐不遠的椅上，她暗紅的長(cháng)裙上綴滿(mǎn)了色澤圓潤的珍珠，肩膀上像所有國王一樣，斜披著(zhù)一條象征對軍隊統治權的肩帶，簡(jiǎn)單以一枚由紅寶石和黃金打造成的玫瑰別針固定住。王冠沉重而又穩穩地壓在那勝過(guò)一切綢緞的月光色長(cháng)卷發(fā)，宣告著(zhù)她的權威與統治。

拉瓦里男爵不得不收斂之前的所有輕視，帶著(zhù)幾分惶恐地跪了下去。

女王朝他伸出手，他親吻了一下上面的戒指，然后很快地放開(kāi)——他感覺(jué)到一道嚴厲的目光，來(lái)自站在女王身邊的羅德里大主教。

“尊敬的女王陛下，”拉瓦里男爵說(shuō)，“我代表自由商業(yè)城市聯(lián)盟執政府而來(lái)，聯(lián)盟與貴國有著(zhù)悠久的友誼，我們與您的父親簽署了，自那以來(lái)，我們無(wú)不謹記這份條約。聯(lián)盟執政府希望能與貴國繼續保持這份友誼，不論是從哪方來(lái)說(shuō)，我們都相信這才是對雙方無(wú)害的選擇?！?/br>
“先生，”女王不緊不慢地說(shuō)，“昨日的法案適于昨日，今日便該有今日之法?！?/br>
拉瓦里男爵的心沉了沉，女王的話(huà)語(yǔ)雖然輕柔，但卻明確地表達了對兩部條例的堅持——這不是什么好事。

羅蘭帝國的和頒布后，很快就在自由商業(yè)城市引起了巨大反應。

一開(kāi)始自由商業(yè)城市的商人們并不怎么相信羅蘭帝國能夠將這兩份條例推行下去。

羅蘭帝國有近三分之一的商業(yè)貿易與自由商業(yè)城市相關(guān)聯(lián)，一旦他們決心推行條例，又該上哪去尋找市場(chǎng)出售羅蘭帝國的羊毛、紅酒以及其他商品？自由商業(yè)城市聯(lián)合執政廳召開(kāi)會(huì )議的時(shí)候，一位議員就不無(wú)傲慢地說(shuō)：“只要我們對羅蘭關(guān)上大門(mén)，他們就該急不可待地匍匐了?！?/br>
話(huà)雖這么說(shuō)，但如果按照羅蘭帝國的這兩份新條例，依賴(lài)于轉口貿易的自由商業(yè)城市將失去在海上近乎百分之三十的利潤，還將影響到自由商業(yè)城市從赤海到天國之海之間的買(mǎi)賣(mài)。對于一個(gè)以商業(yè)構成自身血rou的聯(lián)盟區來(lái)說(shuō)，這會(huì )令他們的商人難以周轉。

傲慢歸傲慢，聯(lián)合執政廳經(jīng)過(guò)商議之后，決定對羅蘭帝國進(jìn)行第一次試探。拉瓦里男爵從女王的第一句話(huà)里，就得到了這個(gè)試探的答案——條例絕不會(huì )更改。

“那么，”拉瓦里男爵飛快地盤(pán)衡著(zhù)，沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上做無(wú)所謂的堅持，“我們愿意補上贖金，但希望您能歸還被貴國收繳的圣物?！?/br>
“圣物？哪里來(lái)的圣物？”女王臉上露出了驚訝的神色，她的表情真切極了，雖然在場(chǎng)的人都心知肚明，“先生，我對您與自由商業(yè)城市聯(lián)盟執政府遭遇海盜一事深表同情，但您更應該去找海盜們追討圣物?！?/br>
“陛下！”

拉瓦里男爵氣得險些忘了該有的禮儀。

他簡(jiǎn)直想找位吟游詩(shī)人記錄下女王的話(huà)，好讓那些將她視為“諸神選定者”的愚民們看看，他們的女王是何等厚顏無(wú)恥！

“您難道忘了您派去的海盜們嗎？難道我們的貨物不是被運往您的港口嗎？”

“我已經(jīng)說(shuō)了，”女王心平氣和地說(shuō)，“我對您與商隊的遭遇感到十分遺憾，但遇到海盜這種不幸的事實(shí)是運氣使然。如果您能夠替羅蘭追捕到這些海盜，帝國愿為你們頒發(fā)相應的勛章。如果您沒(méi)有別的事，還是請盡快去追討損失吧?！?/br>
“您……您……”拉瓦里男爵瞠