里拔/出/來(lái),溫熱的鮮血噴泉般高飛而起,濺到道爾頓身上。尸體重重地摔倒，無(wú)神的雙眼看著(zhù)塔尖林立的天空。

“真是糟糕透頂?！?/br>
路維斯樞機皺著(zhù)眉頭,他已經(jīng)換上了一件修士的黑色常服。這位主教先生能夠從上一位教皇的追殺下順利逃走，得益于他不像其他樞機們一樣沉溺于美酒與娼妓，有著(zhù)苦修士鍛煉身體的習慣,身手比常人好上許多。

饒是如此,進(jìn)入教皇國后遭遇的一系列追殺,還是令路維斯樞機的神經(jīng)緊繃到了極限。

抵達教皇國之后，來(lái)自卡佩爾家族以及其他教皇候選者的刺客多得簡(jiǎn)直令人難以招架。一路過(guò)來(lái)，路維斯樞機不得不慶幸自己接受了羅蘭女王的幫助,否則他幾乎不可能順利與自己家族的支援匯合,更不可能平安無(wú)事地抵達圣城。

“路維斯家族會(huì )永遠記住女王陛下與您的幫助,”路維斯樞機莊重地握住掛在胸前的十字架，“請轉告女王陛下——路維斯家族對待自己的朋友從不吝嗇?！?/br>
道爾頓一轉手腕，振去獵刀上沾著(zhù)的血。

其余火/槍手也以各自的方式解決了敵人，此刻收攏過(guò)來(lái),肅殺整齊地排列在道爾頓的身后。他們眼下正站在一條陰暗的巷子里,道爾頓接過(guò)副手遞給他的斗篷,一抖,黑斗篷在半空中展開(kāi)，披在他的肩膀上。

他不緊不慢地將收刀入鞘，漫不經(jīng)心地抬眼看向對面的路維斯樞機——也許還會(huì )是未來(lái)的教皇先生——毫不掩飾目光中的威脅：“如果您忘了,我會(huì )再來(lái)一趟圣城，樞機大人?！?/br>
路維斯家族的護衛站在樞機身后，聽(tīng)到這一點(diǎn)都不客氣的話(huà)，面帶怒意。

路維斯樞機本人倒不覺(jué)得有什么。

就算一開(kāi)始見(jiàn)識了道爾頓率領(lǐng)士兵的本事與他的身手，路維斯樞機還有幾分想要招攬的念頭。但隨著(zhù)這一路過(guò)來(lái)的觀(guān)察，路維斯樞機已經(jīng)徹底打消了這個(gè)念頭——這人就是一把桀驁的戰刀，它鋒利無(wú)雙卻也難以馴服，往往能割傷想要強行去握住這把刀的人。

除非……

除非是戰刀心甘情愿地將自己的刀柄放到了他人手中。

很難想象，到底是什么樣的人，能夠掌控這種危險無(wú)比的戰爭武器。

路維斯樞機無(wú)法不對遠在羅蘭的那位女王心生敬佩，她雖為女性卻做到很多國王都難以做到的事——當然，有人，比如圖瓦王朝的使者，會(huì )覺(jué)得她之所以能做到恰恰因為她是女性。多么愚蠢可笑的想法啊……路維斯樞機每每想到，都忍不住在心中發(fā)出輕蔑的嘆息。

一定有比美貌，比感情更重要的，更有力量的東西在這樣的關(guān)系中起著(zhù)決定性的作用。

或者說(shuō)，正是那樣東西引發(fā)了更深層次的戀慕。

路維斯樞機想不明白，那樣東西會(huì )是什么。

“那么，再見(jiàn)了，”路維斯樞機帶著(zhù)對羅蘭女王的敬意和戒備，同護送他到圣城的火/槍手告別，在登上馬車(chē)前，他野心勃勃地舉起十字架，“諸神賜福與你們！”

路維斯家族接應的隊伍很快就離開(kāi)了，朝著(zhù)西斯廷大教堂而去。

道爾頓抓了一把被鮮血染濕的頭發(fā)，將它們擼到腦后。他的黑發(fā)凌亂，陽(yáng)光掠過(guò)起伏的屋檐，將滴水獸怪異的影子投落到他臉上。他仰起頭，看著(zhù)盡管晴空萬(wàn)里卻仍被陰云和動(dòng)蕩籠罩的圣城，吸了一口氣。

空氣中彌漫著(zhù)尸體的腐臭、