未來(lái)鮮血的腥味以及貧窮無(wú)望的掙扎。

“多像一顆正在腐爛的心臟啊，”他喃喃自語(yǔ)。

待在教皇國，待在圣城，每多一天，這種感覺(jué)就越深一重。

在道爾頓看來(lái)，圣城就像一具龐然的尸骸，在金粉與寶石的裝飾下，老鼠與蒼蠅日復一日地在這尸骸上高歌……圣城，這個(gè)天底下所有信徒的神圣之地，密集如槍林的塔樓同交錯縱橫的陰暗小道并存，穿著(zhù)神圣教袍的神職人員們與興旺發(fā)達的娼妓產(chǎn)業(yè)并存。多少教士的袍下沒(méi)有藏著(zhù)一兩個(gè)私生子，更有甚者如剛剛病逝不久的教皇，他的私生子在這里更是公然尊貴如諸國的王子公主。

盜賊，娼妓與劫匪。

然而，這就是圣城。

如果放在以前，這些都算不上什么?？删彤斎藦某羲锔〕?，嗅到過(guò)那么一絲新鮮的空氣，原本習以為常的臟污腐臭，就會(huì )變得難以忍受。

“走吧！”

道爾頓說(shuō)，毫不留戀地將這個(gè)無(wú)數人朝圣的地方扔在身后。

“回羅蘭！”

火/槍手們發(fā)出高興的呼聲。

這一路上，深有感觸的不僅是路維斯樞機，還有道爾頓和這些士兵們。他們看到不少雇傭兵，不少士兵在教皇國得到的待遇——當貴人們需要他們的時(shí)候，他們便能夠得到一兩分重視，可當大人物們不需要了，他們就又只能像垃圾一樣被丟到一邊。

沒(méi)有人重視出身卑賤的士兵，除了他們的女王。

火/槍手們都知道自己曾經(jīng)隨著(zhù)道爾頓做過(guò)什么樣的好事——兵/變的叛逆之舉能夠讓許多國王記恨于心。在神判之后，女王威嚴一日比一日更重，他們也一日比一日更焦慮，生怕女王什么時(shí)候就來(lái)一個(gè)秋后算賬。

他們的將軍尚且有所倚仗，可他們呢？

他們不過(guò)是一些卑賤之輩。

然而女王仁慈地寬恕了他們。在已經(jīng)不需要忌憚道爾頓將軍之后，仍令他們充當自己的守衛，根據他們的能力給予他們以前不敢奢望的職位。

諸神啊，天底下哪里還有這樣的君主呢？

他們就同道爾頓一樣，想念羅蘭，想念那位在腐朽尸骸上點(diǎn)起烈焰的女王，并已迫不及待地想要回去，投入到那熊熊烈焰里。

“回羅蘭?！?/br>
道爾頓低聲又對自己說(shuō)了一遍。

他驚訝地發(fā)覺(jué)，女王的面容在他的記憶里竟然如此清晰，她的王冠，她的眼睛，她的雙手……清晰得就像一條鎖住靈魂的枷鎖，令人高興而又畏懼。

他的女王陛下。

——公正、寬容仁慈的女王陛下。

——冷酷、鐵石心腸的女王陛下。

……………………

在道爾頓啟程返回羅蘭的時(shí)候，有一個(gè)人正走在覲見(jiàn)女王的道路上。

請求覲見(jiàn)女王的人很多，有官員、使者、商人、以及希望王室法庭做出判決的訴訟者……人群在女王停歇的官邸庭院中等待著(zhù)。當他們見(jiàn)到凱麗夫人出來(lái)的時(shí)候，立刻擁了上去——誰(shuí)都知道凱麗夫人是女王最信任的人，有幸得到女王接見(jiàn)的人總是由她引進(jìn)去的。

凱麗夫人沒(méi)有看那些企圖賄賂她的人，而是走向柱廊的一個(gè)角落，對一位靠在柱子上的人點(diǎn)頭示意。

那人走出來(lái)的時(shí)候，等候在此的人們不由得露出了厭惡而又忌憚的神色。黑色牛皮長(cháng)靴包裹出小腿修長(cháng)的線(xiàn)條，棕色布褲向上束出有力筆直的大腿，勁裝外