織布……諸神庇佑了他！商人先是激動(dòng)得說(shuō)不出話(huà)，隨后他幾乎是一下子就跳起來(lái)了。

在他跳起來(lái)的時(shí)候，一旁的阿比蓋爾條件反射地抽出了腰間的馬什托匕首。

好在商人理智尚存，他跪下去激動(dòng)地親吻女王的袍角，一連串顛三倒四的感激話(huà)語(yǔ)從他口中吐出。

女王哭笑不得,伸手按在阿比蓋爾的肩膀上，示意她將刀收回去，不要嚇到一旁的小孩子。等到商人終于平靜下來(lái)之后,女王親切地問(wèn)：“您這是為什么??？先生?！?/br>
原來(lái)這位來(lái)自可希米亞港的商人名為杰姆，他是個(gè)徹頭徹底的倒霉蛋。

杰姆原本和其他商人一樣，做著(zhù)普通的羊毛生意,但是被自由商業(yè)城市的商人們壓得喘不過(guò)氣。某天,在酒館里他醉后和人大聲抱怨起“毛呢市場(chǎng)都快被外國佬統統占領(lǐng)了”，一個(gè)自稱(chēng)是“冒險商人”的家伙找上了他。冒險商人竭力向他鼓吹“棉”這種新的織布，引領(lǐng)他去看了一批顏色艷麗,印花多樣的棉布,向他鼓吹其中的商機。杰姆醉酒之后頭腦昏沉,便買(mǎi)下了全部的棉和棉布。

等他清醒后,冒險商人已經(jīng)逃之夭夭了。

商人杰姆只好帶著(zhù)這一批棉布按照計劃來(lái)到了玫瑰海峽,他的另外一條貨船遇到了海難觸礁沉了,這批棉布一下子成了他最后的希望——他得養家糊口,還得補償那些遇到海難的水手家人……但人們對棉布實(shí)在是興趣泛泛，他在這里逗留了快一個(gè)月，一塊棉布都沒(méi)賣(mài)出去，連店鋪的租金都交不起了。

得知女王將至之后，杰姆孤注一擲，用最后的身家付了暴漲的店鋪租金，別出心裁地在門(mén)口放上了玫瑰圖案的地毯，希望以此吸引女王的注意。

“您這邊還放了其他種類(lèi)的棉布？”阿黛爾問(wèn)。

杰姆連連點(diǎn)頭，激動(dòng)地說(shuō)：“就在二樓，陛下想要看一看嗎？”

話(huà)剛出口，杰姆先生就后悔了——呃，二樓作為臨時(shí)的貨物倉庫，堪稱(chēng)亂七八糟，壓根不是能夠用來(lái)招待帝國最尊貴人物的地方。但女王已經(jīng)點(diǎn)頭首肯了，他騎虎難下，也只好點(diǎn)起燈，親自走在扶梯前面，引著(zhù)女王走了上去。

扶梯狹窄，僅容一人通過(guò)，杰姆先生半側著(zhù)身，一邊向女王致歉，一邊率先走上二樓，要去拉開(kāi)始房門(mén)然后將窗簾拉開(kāi)，好叫陽(yáng)光落進(jìn)來(lái)。

這位倒霉的先生剛剛打開(kāi)房門(mén)，一只蒼白的手就從黑暗里伸了出來(lái)，一下子捂住了他的嘴，將他悄無(wú)聲息地拖了進(jìn)去。

此時(shí)還走在女王身后的阿比蓋爾臉色微微一變，她一把按在欄桿上，像只靈巧的獵豹般驟然發(fā)力，從女王背后躍出，大貓般踩著(zhù)欄欄桿騰身?yè)溥M(jìn)房門(mén)里。人在半空時(shí)，她的匕首已經(jīng)出鞘了，銀色的寒光在昏暗里劃出一道閃電般的弧線(xiàn)，下一刻與另一把細劍碰撞在了一起。

店鋪的二樓光線(xiàn)不足，阿比蓋爾看不清躲在這里的人什么面孔，只憑借著(zhù)過(guò)人的身手與對方搏斗。

杰姆先生被對方當做牽制，砸向阿比蓋爾。蹬著(zhù)長(cháng)靴的阿比蓋爾腳步一錯，避開(kāi)被正面砸中的危機，身手撈住這個(gè)倒霉鬼的瞬間稍微放心了一下——時(shí)間短暫，對方還來(lái)不及對女王陛下重視的商人先生動(dòng)手。

黑暗中，那把細劍一轉，蝙蝠的獠牙一般刺向阿比蓋爾的咽喉。

鐺——

阿比蓋爾橫腕，以隱藏在衣