羅德里大主教的僵硬，她將密信投進(jìn)火里，轉身踱步，思慮重重地在椅上坐下。能夠讓羅德里大主教深夜自密道前來(lái)覲見(jiàn)的，自然不會(huì )是什么無(wú)關(guān)要緊的消息——他們找到了深扎于玫瑰海峽的那條**的根。

與身處薩拉戈港時(shí)的雷厲風(fēng)行不同，女王來(lái)到玫瑰海峽之后，沒(méi)有什么刺激人們神經(jīng)的舉動(dòng)——只除了那天去集市無(wú)視了自由商業(yè)城市的商人。

她扮演著(zhù)一位君主南巡時(shí)做的所有慣常角色：召開(kāi)王室法庭，進(jìn)行司法判決，接見(jiàn)不同的王室代理商人，接見(jiàn)各懷目的的貴族與使臣……態(tài)度和緩，暗中審視的那些人見(jiàn)她沒(méi)有將海港掀個(gè)天翻地覆的意思，這才漸漸地將心重新從嗓子眼放回了胸腔里。

但若要羅德里大主教來(lái)說(shuō)的話(huà)，這些人放松得實(shí)在是太早了。

有“帝國咽喉”之稱(chēng)的玫瑰海峽勢力盤(pán)根錯節，在這里不僅有如雙頭蛇守衛寶藏的海因里希家族，還有其他同樣古老，同樣勢力深厚的家族。除非女王想要迎接一場(chǎng)新的暴動(dòng)和兵/變，才會(huì )在這里貿然行事。

在女王與各大家族周旋，一副和緩的面孔時(shí)，羅德里大主教的苦修士們不引人矚目地散進(jìn)人群。眼下羅德里大主教接手的是原本的神殿騎士團和一部分由舊神教會(huì )成員轉化而來(lái)的苦修士會(huì )——羅德里大主教不得不承認，改/革之前的圣洛林教派的確已經(jīng)存在著(zhù)掀起叛亂的能力和居心。

街頭巷尾常見(jiàn)的苦修士，是最容易被人們忽略但又無(wú)處不在的角色，如今他們就是女王的探子女王的耳目。

但真正使探查更進(jìn)一步，還要歸功于阿比蓋爾和海盜們。他們才是這里真正的地頭蛇，最精于各種掩人耳目的辦法和不為人知的消息渠道，以女王為主導，修士形成的情報網(wǎng)和海盜們形成的情報網(wǎng)交接在一起，組成了一張不遜色于各大家族的密探網(wǎng)絡(luò )。

這張隱蔽的，萬(wàn)分謹慎進(jìn)行著(zhù)的羅網(wǎng)，為女王帶來(lái)了她想要的東西。

“今天晚上？”

女王指尖敲擊著(zhù)扶手。

剛剛被她投進(jìn)壁爐的密信上寫(xiě)的那些名字和事情，如果全部公布出來(lái)，足以令帝國的咽喉經(jīng)歷一場(chǎng)前所未有的海嘯，牽一發(fā)而動(dòng)全身。單就從這些天女王觀(guān)察到的港口貨船進(jìn)出數目和商業(yè)街貿易情況來(lái)推測，不難算出玫瑰海峽每年上交王室的稅收有著(zhù)一筆很大的空缺。

玫瑰海峽的港口直屬于阿黛爾的父親，艾德蒙三世創(chuàng )立的海軍委員會(huì )。誠然，海軍委員會(huì )的那些人能夠將賬目巧妙地做得□□無(wú)縫，可他們又沒(méi)辦法令貨船和店鋪憑空消失。

當然了，這也有可能是因為他們根本沒(méi)有想過(guò)，女王的眼睛會(huì )銳利至此，她來(lái)到玫瑰海峽，就像一只鷹隼離開(kāi)高山，盤(pán)旋在沃原之上，草野中任何一只兔子的舉動(dòng)都難逃她的觀(guān)察。而她偽裝的本領(lǐng)也同樣高超，想來(lái)如今那些海軍委員會(huì )的貴族們還覺(jué)得女王對商業(yè)一竅不通，只知道任性用事。

他們更著(zhù)急于將阿比蓋爾從海軍委員會(huì )中排擠出去，然而她不過(guò)是女王放在明面上吸引注意的又一枚棋子罷了。

“從六年前開(kāi)始，”阿黛爾說(shuō)，她思考的時(shí)候語(yǔ)速會(huì )比平時(shí)慢一些，但每一句說(shuō)出來(lái)的話(huà)都直逼真實(shí)，“每年都有一筆巨額的資金被從港口抽走，不是尋常的貪污或者賄賂，而是被投入到了另一個(gè)地方——格羅特造船廠(chǎng)?！?/br>
追蹤出這筆資金的去向幾乎耗費了兩張情報網(wǎng)的全部力量，最后還是通過(guò)阿比蓋