一個(gè)人低聲禱告。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　[1][2]編引經(jīng)31：2-31:6

☆、獠牙相對

在所有停泊在港口的戰船中,最耀眼的是指揮艦“郁金香”號。博利伯爵將它交到新統帥之前，對它做了一番不小的改造。如今，戰艦上十字劍和玫瑰組成的軍旗高高飄揚,船尾裝飾著(zhù)代表女王本人的玫瑰和金字的箴言：“榮耀至上”。

阿比蓋爾寫(xiě)日記時(shí)，的確只是個(gè)捏著(zhù)好不容易找到的蔸蘭枝條,忐忑而又珍視的女孩。但等到她走出船艙,出現在人們眼前的便是威嚴日盛的新任海軍統帥。

她肩膀上的黃金穗子搖晃閃爍，有力筆直的長(cháng)腿被收束在軍裝長(cháng)褲中,自膝蓋以下的小腿包裹在戰靴之中。她一邊走一邊不緊不慢地扣上外套的每一顆紐扣，釘鐵的鞋跟將甲板敲得鏗鏘作響，猶如一柄戰刀劈開(kāi)一切迎面而來(lái)。

指骨修長(cháng)的手扣好最后一顆紐扣，帝國女將抬頭。

一輪旭日從海平線(xiàn)上躍起,光落到她的頭發(fā)上,耀眼得像火焰烈烈燃燒。

她簡(jiǎn)潔有力地下令：

“出發(fā)?！?/br>
港口的禮炮在同一時(shí)間響起,鼓點(diǎn)聲中鐵錨破水而出，船帆升起鼓張成潔白的貝殼，船槳擊碎粼金的海水。帝國艦隊分散如彎月般遮蓋海面,向可希米亞灣進(jìn)發(fā)。

……………………

就像女王的烏鴉散布在自由商業(yè)城市、散布在雅格、散布在教皇國一樣,來(lái)自不同地方的眼線(xiàn)同樣密切地關(guān)注著(zhù)玫瑰海峽的一舉一動(dòng)。阿比蓋爾率領(lǐng)艦隊駛出港口，緊急通訊便迅速地被送往各個(gè)方向。

“顯而易見(jiàn)地，并非所有人都希望我們團結一致?！?/br>
阿黛爾單手撐著(zhù)下巴，左手指尖輕點(diǎn)著(zhù)一份從教皇國而來(lái)的文書(shū)。

奧爾西斯笑了笑：“圣特勒夫斯二世迫不及待地送來(lái)一把刀?！?/br>
“是啊，”阿黛爾回答,自又密又長(cháng)的睫毛下看他,“這可是一把讓我們反目成仇的刀，你要握住它嗎？”

“我不至于想去親吻仇敵的戒指，但我需要你的看法,阿黛爾?！眾W爾西斯平穩地說(shuō)。

放在他們中間桌面的，是一份教皇的親筆信。

新教皇圣特勒夫斯二世在信中先是對這兩位年輕統治者的結合送來(lái)了祝福，繼而看似真摯地譴責了雅格國王約翰六世對教會(huì )的諸多不端，末了將征伐約翰六世，以武力規勸他聽(tīng)從圣父教導的職責托付到了阿黛爾手中。

這封信看起來(lái)好像沒(méi)有任何問(wèn)題，甚至還格外友好——不僅表達了對雅格的譴責，還委婉肯定了本次魯特帝國和羅蘭帝國聯(lián)合征伐雅格的正義性。但在溫暖如老友的話(huà)語(yǔ)下，悄然潛藏著(zhù)兩個(gè)陷阱。

看似慷慨的譴責，譴責的對象是“雅格國王約翰六世”，而非雅格王國。在教皇國與雅格之間，留著(zhù)大有可為的活動(dòng)空間。

圣特勒夫斯二世本人與約翰六世在教皇選舉時(shí)結下了不可調和的矛盾，他當然樂(lè )意約翰六世早日回歸圣父的懷抱。

但死一個(gè)約翰六世可不代表雅格就此沒(méi)有了國王。

“圣特勒夫斯還是樞機主教的時(shí)候，活動(dòng)于圖瓦公國一帶，距離雅格王國不遠?！卑Ⅶ鞝柗畔率?，手指交疊在一起，“他接觸過(guò)雅格國內的貴族……我恰巧聽(tīng)說(shuō)約翰六世的兄弟在自己的領(lǐng)地上建了不少火藥坊。假如約翰六世死在與魯特羅蘭的戰