待點(diǎn)完果蔬，拿了單子進(jìn)去回報秦窈。

想到主事的話(huà)，樂(lè )呵呵道:“方才主事說(shuō)他手底下的小子們都還沒(méi)娶親呢，指望著(zhù)討媳婦過(guò)個(gè)好年，姑娘此時(shí)指配丫頭不知要湊成多少好事了?！?/br>
秦窈不料她的無(wú)意之舉是這樣的結果。

阿縱出征了，她第一次感到整座府邸空曠下來(lái)。

管家媳婦的出入、下人的交談如石沉大海，總是一瞬間便銷(xiāo)聲匿跡于府里的空氣。

聚不起精神做事，看到府中的一桌一椅，一草一木，會(huì )不自覺(jué)地想起他在這些地方做過(guò)什么事。

太多了，府里上下的器物都留藏有他的痕跡，她經(jīng)過(guò)時(shí)無(wú)聲無(wú)息地釋放。

情愛(ài)竟是這般可怕，一旦察覺(jué)，勢如野馬脫韁，原上荒草。

無(wú)拘無(wú)束，瘋狂滋長(cháng)。

她想，她也體會(huì )到時(shí)時(shí)刻刻想念他的滋味，苦甜參半。

距離他出兵不過(guò)九日，已經(jīng)是這樣的難熬。不知剩余的幾個(gè)月要如何。

不敢讓自己閑下來(lái)，強迫著(zhù)投入家事的處理。忙完眼前的，又將年前月后的事整理出來(lái)，一件接一件的籌劃。

聽(tīng)了李嬤嬤的話(huà)，不免有些慚愧:“嬤嬤，往后將婚配丫鬟的事提到年前罷，讓大家都圓圓滿(mǎn)滿(mǎn)地過(guò)年?！?/br>
李嬤嬤忙不迭打地點(diǎn)頭，眉開(kāi)眼笑地出去傳送消息了。

秦縱出征第十日，送回第一封家書(shū)。

秦窈提著(zhù)裙裾小跑至門(mén)口，忽又停下來(lái)，理好衣裳，慢慢走出前廳。

李嬤嬤在后頭看得咧嘴笑。

姑娘平日里看起來(lái)神色自若，行動(dòng)無(wú)異?？墒茄劬θ绾文茯_得了人，每每見(jiàn)到少爺用過(guò)的東西，眼光就慢慢亮起來(lái)，柔軟似水。

人動(dòng)了情啊，藏都藏不住。

秦窈從士兵手中接過(guò)書(shū)信，吩咐福伯傳飯菜招待，獨自一人回到房中。

薄薄一層封漆刮了許久，發(fā)現是手在抖，沉沉吸了口氣，靜下心來(lái)，一下劃開(kāi)封漆。

他的字跡筆龍走蛇。

我在軍中一切安好，無(wú)水土不服的癥狀，勿憂(yōu)。

此次行軍，途中風(fēng)光與皇城迥然不同。南方多山多水，樹(shù)木常青不敗，時(shí)有蒙蒙細雨。此方小村鎮錯落有致，百姓崇尚清凈悠閑，做事從容不迫。jiejie一定會(huì )喜歡這里，若有閑暇，我帶jiejie出來(lái)走一趟好不好。

從他寥寥幾句的描述，秦窈不自覺(jué)去想象煙雨朦朧的南方，人們在綠水環(huán)繞或青山秀麗的村鎮筑居，不追名不逐利，賺錢(qián)養家之余，游山玩水。

好，同你去。

按著(zhù)發(fā)暖的心口，繼續往下看:

我想念jiejie，發(fā)瘋地想。每日想在jiejie身邊醒來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)jiejie的聲音。來(lái)時(shí)沾染著(zhù)jiejie氣息的衣裳，逐漸聞不到j(luò )iejie身上的幽香。南方離家太遠，我尋不到j(luò )iejie一絲一微的痕跡。

我早知此次離開(kāi)jiejie會(huì )情不能已，jiejie醉了酒又這般可愛(ài)，故意放縱與jiejie徹夜交歡，險些弄傷jiejie。jiejie不要惱我，亦不要惱我不為jiejie擦洗身子。我想jiejie的身上一直藏著(zhù)我留下的痕跡，jiejie每日見(jiàn)到都會(huì )想起我。

秦窈不記得那夜的事了。

醒來(lái)時(shí)只覺(jué)得周身黏膩，酸痛難耐，尤其是小腹，悶脹得仿佛還含著(zhù)他的陽(yáng)物。一坐起來(lái)，腿根間滑出一灘濕濡溫熱的水液。

秦窈羞于回想當日如何處理他留在身體的濁液。

他不知xiele多少進(jìn)去，她沐了浴也洗不干凈，行動(dòng)間腿心里總有粘滑的東西滲出來(lái)。

不敢伸手進(jìn)去擠壓，擔心染濕衣裙，迫不得已，挑了一塊略厚的絹帕墊上去。晚間取下來(lái)時(shí)，近著(zhù)腿根的位置濕了大半。

現下見(jiàn)到他的書(shū)信，才知曉被他插弄了一夜。她有心給他，又怎好惱他。令她臉紅的是，昨夜不知說(shuō)了、做了什么樣的事教他認為可愛(ài)。

書(shū)信下面沒(méi)有說(shuō)什么了，是些叮囑她要照顧好自己的話(huà)。秦窈返回頭，字字句句地又讀了一遍。

自這之后，每半個(gè)月便會(huì )收到從南方寄來(lái)的一封家書(shū)。

大半張紙都是寫(xiě)他的思念同揚州的風(fēng)土人情，鮮少提及戰事。

秦窈只要知道他平平安安地便足夠了。

她沒(méi)有寫(xiě)過(guò)回信，一是怕分散他的心神，二是心里那股徘徊的別扭之感。

終于很想給他寫(xiě)一封書(shū)信的時(shí)候，已進(jìn)入臘月。

一日早起，寒風(fēng)凜冽，地上披了厚厚的白雪。再有一月，便是除夕。

那日本該是書(shū)信送到的日子，秦窈預先寫(xiě)好了信，想等士兵來(lái)時(shí)勞煩他寄去。等了一日，送信的士兵卻遲遲不來(lái)。

大抵是被積雪耽擱了，她忍不住這般安慰自己。

又連續等了八九日，家信始終不來(lái)。秦窈已定不下心做事，整日坐在前廳中枯等。

李嬤嬤見(jiàn)她失魂落魄，茶飯不思，如行尸走rou一般，坐著(zhù)坐著(zhù)眼淚落下來(lái)也不知，不由得心急如焚。

百般勸阻，姑娘動(dòng)也不動(dòng)。抬出老爺夫人來(lái)壓她，姑娘終于有了些反應，誰(shuí)知下一刻卻掩面哽咽。

李嬤嬤哪里知道，秦窈便是顧慮爹娘，顧慮秦家，哪怕心悅阿縱也一直無(wú)法坦然自如地表達。

如今他音信全無(wú)，秦窈心里確定，他沒(méi)事絕不會(huì )讓自己擔心的，她卻連一句溫言情語(yǔ)都未曾對他說(shuō)過(guò)。

這樣膽怯懦弱的秦窈怎配得上阿縱孤注一擲的心意！

臘月十五，御前太監常正奉旨往秦府賜送年禮。

年關(guān)將近，家家戶(hù)戶(hù)結彩掛紅，秦府里卻冷冷清清。

常正一生在宮中見(jiàn)慣帝王家的冷酷無(wú)情，面對秦家姑娘期盼得小心翼翼、又乞求得卑微的眼睛，不禁軟下心來(lái)。

“秦姑娘，雜家知道的消息要令你失望了。月前宮中接到急報，驃騎將軍帶領(lǐng)幾千將士乘船與?？軐饡r(shí)，”他頓了一下，“肩上中了一箭，不慎落入水中，副將派了當地善泅水的百姓下水找，至今尚無(wú)找到秦將軍的消息傳回?！?/br>
心中的猜想被證實(shí)，秦窈只覺(jué)天地失色。

常正見(jiàn)她面色死白，不忍道:“吉人自有天相，秦將軍被出海的漁夫救了也不說(shuō)準，如今沒(méi)有壞消息便是好消息，姑娘實(shí)可不必自己嚇自己?！?/br>
常正事務(wù)繁多，略勸幾句便不得不告辭了。

李嬤嬤心中悲慟，扯著(zhù)袖子擦擦眼睛，低聲道:“姑娘，少爺命硬著(zhù)呢，你不要胡思亂想。少爺不是說(shuō)過(guò)往后都要陪你過(guò)年么……”

秦窈揪著(zhù)胸口的衣裳，面上滿(mǎn)是冷汗。耳邊嗡嗡作響，只聽(tīng)得到嬤嬤最后一句話(huà)。

是了，他說(shuō)過(guò)每年除夕都要陪她吃年夜飯的。

秦窈僵硬地轉動(dòng)頸脖，看到廳中陳舊的擺設，一下子緊張起來(lái)。

“嬤嬤，嬤嬤，快去庫房中取紅絲綢出來(lái)，”她急步走出廳外，看看死氣沉沉的花草樹(shù)木，自言自語(yǔ)，“不能讓阿縱回來(lái)見(jiàn)到府中這樣，阿縱喜歡我結的彩球……對，他還喜歡紅燈籠，要小巧精致的……”

眼看著(zhù)姑娘又恢復了做事有條不紊的模樣，李嬤嬤也不知是好是壞，姑娘太平靜了，身上處處透出看淡生死的意味。

如此一來(lái)，李嬤嬤越發(fā)不肯離開(kāi)她半步，還尋了個(gè)理由，夜間在她房中打地鋪，無(wú)時(shí)無(wú)刻不看著(zhù)她。

除夕踏著(zhù)皚皚白