一群螢火蟲(chóng)，在黑夜里謹慎又頑固地亮著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)的光。被她這么望著(zhù)，很難不心生憐惜。

    彼時(shí)的夏洛緹還毫無(wú)保留地信任著(zhù)他。

    簡(jiǎn)單聊了幾句，埃利森拿著(zhù)花瓶前往醫療室。

    午后的醫療室寂靜又昏暗，傷患者沉睡著(zhù)。陽(yáng)光照不進(jìn)來(lái)，整個(gè)房子仿佛一片鼓起無(wú)數墳丘的潮濕墓地。

    埃利森掀起最里面的簾子，發(fā)現夏洛緹也躺在床上睡覺(jué)，臉色在紅裙的映襯下越發(fā)蒼白，宛如一只沒(méi)喝飽血的吸血鬼，病懨懨的缺乏生機。

    他放下花瓶，摸了摸她的額頭，確認她是否在發(fā)燒。

    體溫偏低，情況并不比發(fā)燒好多少。

    埃利森在床邊坐下，撥開(kāi)她的衣袖，指尖劃過(guò)鼓動(dòng)的脈搏，心臟帶起的跳幅撞上他的手指，他能摸到她身體里寂靜流淌著(zhù)的珍貴生命力。

    心跳還算正常。

    花瓶里的單色葵折著(zhù)光，照透他眼底沉寂的海。

    他忍不住開(kāi)始回想曾經(jīng)與夏洛緹有關(guān)的事。

    夏洛緹剛來(lái)永恒之塔時(shí)與他沒(méi)有多少交集，他的課夏洛緹節節都曠，埃利森作為宮廷法師也沒(méi)多少時(shí)間管學(xué)校的事，導致剛開(kāi)始的半年他連夏洛緹長(cháng)什么樣都不知道。

    但不免會(huì )聽(tīng)說(shuō)有關(guān)她的事。

    因為她是海難后唯一的幸存者，是艾伯特家族唯一的后裔。本人行事又多少有點(diǎn)古怪，在變形課上變蛇嚇唬人，在藥劑課上亂加試劑炸壞了半個(gè)實(shí)驗室，種種行徑很快將人們對她的同情消磨殆盡。

    學(xué)期末的慶典上，埃利森第一次見(jiàn)到她。慶典在永恒之塔的頂層舉行，埃利森坐在貴賓席上朝下望時(shí)，看見(jiàn)年輕的女孩在塔頂的最邊緣舉著(zhù)雙臂蹦蹦跳跳的，風(fēng)吹起撕破的禮服，絲帶隨著(zhù)微兀的蝴蝶骨一起一伏，讓她看上去仿佛一只降落在地的鴿子。

    她轉過(guò)身時(shí)埃利森才發(fā)現她臉上一點(diǎn)表情都沒(méi)有，宛如封存在上世紀名畫(huà)里郁郁寡歡的蒼白貴族。

    埃利森忍不住睜開(kāi)眼，望著(zhù)躺在病床上沉睡的夏洛緹。睫毛蓋下，眉毛舒展，姿態(tài)安然。

    那時(shí)候的夏洛緹敏感，易怒，像一只逃亡中的孤獸。不像現在這樣在格爾納面前乖乖地收著(zhù)爪子與毒液，一副人畜無(wú)害的模樣。

    之后呢？之后怎么樣了？

    埃利森原以為慶典之后再不會(huì )見(jiàn)到那個(gè)小姑娘，直到有一天他撞見(jiàn)夏洛緹在夜里偷偷跑進(jìn)辦公室修改體測數據。

    漆黑無(wú)光的空房子里，兩個(gè)人同時(shí)一愣。

    “埃利森導師，”小姑娘冷靜地舉起雙手，“我很抱歉采取這種措施，不過(guò)我有必須這么做的理由?！?/br>
    埃利森皺起眉：“理由？”

    夏洛緹眨了眨眼：“體測數據會(huì )把每個(gè)人真實(shí)的魔法天賦反映出來(lái)。我想把我的數據改得糟糕一點(diǎn)，以便我能被提前淘汰出皇位繼承權爭奪戰?！?/br>
    小姑娘的聲音哽了一下，很快又平靜下來(lái)：“我不想死?！?/br>
    她的眼睛藏在黑暗里，純金的眼眸濕潤明亮。

    埃利森知道皇室的奪位斗爭一向殘酷。但他當了許多年宮廷法師，代表著(zhù)被鐵水澆死在皇座上的絕對平衡與中立，從來(lái)不會(huì )因同情心而去偏袒其中的某個(gè)人。

    他半跪下，按住夏洛緹的后腦，皺著(zhù)眉問(wèn)她：“我為什么要幫你？”

    小姑娘捏了捏衣角：“我們可以打個(gè)賭，我贏(yíng)了你就給我改?！?/br>
    “什么賭？”

    她抬頭直視著(zhù)面前高大的男人，金發(fā)燦爛得在黑夜里也能淌下柔光，一個(gè)字一個(gè)字吐出極為篤定：“魔術(shù)象棋?！?/br>
    “唔……”

    病床上的夏洛緹在睡夢(mèng)中輕喃了一聲，轉了個(gè)身，埃利森的手臂來(lái)不及抽回就被她緊緊抱入懷中。依上手肘的身體柔軟姣好，胸乳一起一伏幅度接近難耐的輕喘，引人遐想。

    埃利森任由她抱著(zhù)，接著(zhù)回憶。