”那蟲(chóng)說(shuō)，隨后神奇地消失了。

艾文惴惴不安地坐在精美的流蘇沙發(fā)上，努力忍住因緊張而抖腿的沖動(dòng)。

過(guò)了不久，門(mén)外再次出現了聲音。

非常短暫、有禮的三聲叩門(mén)聲。

艾文知道那是屬于他的訪(fǎng)客，于是直接說(shuō)：“請進(jìn)”。

他緊張地看著(zhù)門(mén)口，一邊看著(zhù)門(mén)緩緩滑開(kāi)，一邊在心里設計著(zhù)待會(huì )要出口的臺詞。然而等門(mén)完全打開(kāi)，再多的準備也不管用了。

艾文目瞪口呆，隨后神色復雜。

因為門(mén)口站著(zhù)的……兩只蟲(chóng)之一……是霍登。

*

自從發(fā)現那些瑞安不太想讓他發(fā)現的事情后，艾文一直避免回憶起霍登。

這其實(shí)不太容易，因為再怎么說(shuō)，那是救了他一命并且把他養大的雌蟲(chóng)。但前者也不過(guò)是霍登的一面之詞：霍登真的救了他嗎？他真的不是什么被特意買(mǎi)下來(lái)的試驗品？霍登到底想要拿他來(lái)做什么？

童年時(shí)期那些普通但的確存在過(guò)的溫情，有多少是真的、有多少是假的？

艾文很擅長(cháng)回避思考他不想思考的內容。他相信此事對于大多數蟲(chóng)來(lái)講非常簡(jiǎn)單。

但假如你在竭力回避思考的對象突然出現在你面前了呢？

艾文拿不準了。

他坐在原地，呆呆地看著(zhù)霍登和另一只亞雌一起進(jìn)入房間，感到自己像個(gè)傻子?；舻呛鸵郧耙膊灰粯恿?。至少在托比亞斯星的時(shí)候，他總是邋邋遢遢的，非常不修邊幅，襯衫洗得發(fā)白，扣子也扣不整齊。而現在霍登站在豪華會(huì )客室的門(mén)口，頭發(fā)剪得短而整齊，下巴光潔，身穿三件套西服，領(lǐng)口上甚至還有一朵玫瑰花。

比起相信那是霍登，艾文更希望相信那是霍登的孿生兄弟。

但霍登沒(méi)有孿生兄弟，所以那只可能是霍登。

而且他已經(jīng)開(kāi)始說(shuō)了：“好久不見(jiàn)，艾文?！?/br>
在塞爾維亞星的時(shí)候，艾文其實(shí)短暫地設想過(guò)，等他見(jiàn)了霍登，一定要大聲質(zhì)問(wèn)他，再不濟也得給他一拳。但現在他坐在原地，好像被定住了一樣，干巴巴地說(shuō)：

“好久不見(jiàn)?！?/br>
不管霍登叫“雌父”是他最后的底線(xiàn)了。

而霍登也很有自知之明，并沒(méi)有說(shuō)什么“啊，你這么疏遠我讓我很傷心”之類(lèi)的話(huà)。

他只是笑瞇瞇地看著(zhù)艾文，那表情讓艾文非常想立刻站起來(lái)打他一拳，但那樣乍聽(tīng)起來(lái)解氣，細想下來(lái)是非常愚蠢的，所以艾文忍住了。

他冷冰冰地問(wèn)：“你怎么會(huì )在這里？”

好問(wèn)題。艾文一邊問(wèn)，一邊更加感到怒火中燒：霍登怎么會(huì )在這里？他憑什么穿的這么光鮮，走路的動(dòng)作這么閑適，而瑞安到現在被弄得這樣狼狽不安？這時(shí)候霍登說(shuō)：

“是一位朋友將我請到了這里?！?/br>
他仍然笑瞇瞇的，那是他此前在托比亞斯星上也一貫的表情。

但艾文看他，越看越陌生。

“什么樣的朋友？”艾文問(wèn)。

霍登立刻錯開(kāi)一步，為他引薦和霍登一起到來(lái)的蟲(chóng)。

霍登：“——羅塞爾先生?！?/br>
如果說(shuō)霍登穿西裝看起來(lái)總有股違和感，那么和他一起進(jìn)來(lái)的羅塞爾先生就好像天生就該長(cháng)在西裝里似的。他倒沒(méi)有別什么花里胡哨的植物在領(lǐng)口，表情也正常些，但看起來(lái)有一股奇特的威嚴。

可能跟他的背頭有關(guān)。艾文想。

羅塞爾伸出一只手，艾文和他握了握。

“我不想知道你們兩個(gè)是來(lái)做什么的?！卑目s回手，語(yǔ)氣里帶了些敵意，“我想見(jiàn)瑞安?！?/br>
“是的?！绷_塞爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們來(lái)談?wù)勅鸢??！?/br>
他坐在主位，霍登坐在一旁。這樣看來(lái)，霍登簡(jiǎn)直像是這位羅塞爾先生的跟班……

艾文沒(méi)有走神太久，因為緊接著(zhù)，羅塞爾說(shuō)：

“不知您是否知曉，瑞安——我對他的少將職位持保留態(tài)度——觸犯了兩項非常嚴重的罪行。具體的學(xué)名我就不說(shuō)了，您沒(méi)有在主星長(cháng)大，這些內容可能聽(tīng)不明白，我就長(cháng)話(huà)短說(shuō)。首先，他將雄蟲(chóng)偷渡至塞爾維亞星，沒(méi)有第一時(shí)間向聯(lián)邦匯報；其次，他把雄蟲(chóng)帶上戰場(chǎng)。按理說(shuō)，兩條罪名加起來(lái)，足夠他被判死刑了。不過(guò)具體如何，還是要看法庭如何判定?！?/br>
有些事情從光腦上得知是一回事，從一只長(cháng)得像羅塞爾這樣的蟲(chóng)口中聽(tīng)到就是另一回事了。

艾文的臉色一時(shí)間變得非常難看。

“但那是你的錯?！彼P直地看向霍登，又看看羅塞爾。后者表情非常平靜，好像早已預料到了艾文的指控一樣。

艾文突然想起，機械心這一系列事情，開(kāi)端是有蟲(chóng)希望霍登制造它。

“……是你?！彼Z(yǔ)氣更尖銳了，“你們的錯。你們也足夠被判死刑了，不是嗎？”

“是的?！被舻窃谝贿吘毦汓c(diǎn)頭，表情里沒(méi)有一點(diǎn)裂痕，“但假如不是我們，塞爾維亞星如今就是被徹底遺棄的荒土?？紤]到這一點(diǎn)，您會(huì )將我們揭發(fā)嗎，讓我們也被判刑嗎？”

艾文看著(zhù)他，表情很怪異。

“我想，本來(lái)您也不會(huì )這樣做的?！被舻抢^續微笑，“當然是因為您本來(lái)就是一只非常善解蟲(chóng)意的蟲(chóng)。而現在，讓我再添加一枚砝碼：如果我們能夠出面保下那位叫瑞安的蟲(chóng)呢？”

艾文深吸一口氣。

“你們知道我和瑞安是什么關(guān)系？”

“我們當然知道?！被舻翘裘?，“您不是這樣告訴隨行的交接蟲(chóng)員了嗎？”

“李根本不相信我?！卑目隙ǖ卣f(shuō)，“他壓根沒(méi)有把它當真?！?/br>
霍登的表情看起來(lái)充滿(mǎn)了興味。

艾文和他對視半晌，突然意識到什么，臉色一變：“你一直在監視我，是不是？”

霍登不置可否，“可我要怎么神通廣大到知曉這一切呢？”

“我在塞爾維亞星上的一舉一動(dòng)，你都知道！”艾文兩手捂住了頭，滿(mǎn)臉崩潰，“匿名舉報的也是你……你能讓我和機甲契合，再在我眼睛里裝上一個(gè)監視器，或者在其他地方裝上一個(gè)……豈不是易如反掌？它還在我身體里面，是不是？”

霍登倒顯得一點(diǎn)也不激動(dòng)，“冷靜點(diǎn)。我從來(lái)沒(méi)有承認過(guò)有這樣一個(gè)小東西存在過(guò)?！?/br>
他仍然是笑瞇瞇的，但看著(zhù)艾文的眼神很陌生，讓他感到自己是一只滑稽的木偶。艾文慢慢放下了手，坐回去，竭力冷靜地說(shuō)：

“我以為，你收養我，是因為你沒(méi)有孩子。我快死了，而你同情我?！?/br>
霍登贊同地說(shuō)：“是的，一只善良的蟲(chóng)會(huì )那樣做?；蛟S等你遇到我的情況，你就會(huì )這樣做?！?/br>
“所以是為了什么？”艾文想弄明白，“或者，我真的是你從……從鬣須獸爪子下面撿回來(lái)的嗎？”

霍登聳肩，“噢，那句可不是謊話(huà)?！?/br>
他向前俯身，表情神秘，“事實(shí)上，關(guān)于你的來(lái)