燭光，映著(zhù)窗上的白布，顯得有幾分陰森。

    而其左右鄰居家卻都理會(huì )得，王家剛死了老人，王秀才又偏在這時(shí)吃了官司。

    不大的宅內如今只剩下王秀才娘子施云卿和其七歲幼子，孤兒寡母。這王施氏白

    日里要教幼子讀書(shū)，cao持家務(wù)，夜里還要給公公守靈，每隔三兩日還要去探問(wèn)監

    牢里的丈夫，實(shí)在是難得的賢妻良母。

    然而這夜，王家卻來(lái)了一位不速之客。

    施云卿白日里還去縣里監牢探了丈夫，可憐丈夫一屆書(shū)生，為不能給父親守

    孝外加欠何家銀兩之事發(fā)愁。已是瘦得皮包骨頭，偏偏家里為給公公治病早已是

    家徒四壁，只靠施云卿典當首飾勉強度日。

    還不上何府的欠債，債主自不會(huì )撤狀，而縣衙又不急著(zhù)開(kāi)堂公審。把個(gè)讀書(shū)

    人鎖在牢里，轉眼已近一月。只苦了夫妻二人每次只能隔這監牢相對落淚。

    這日，施云卿早早作了晚飯，哄著(zhù)愛(ài)兒東屋里睡下。又在堂前蒲團上坐了給

    公爹守靈，心下卻是萬(wàn)分不安。

    何家勢大，又占了理，自己幾次去求，府上的柳二管家

    出面了調和了幾次，

    話(huà)雖沒(méi)說(shuō)死，但從閃爍的言辭中她隱約聽(tīng)懂了。若想相公能被放回，除了還債之

    外，便是何府欒大管家看上了自己的姿色。

    施云卿也是書(shū)香門(mén)第之家出身，知書(shū)達理，自古云「餓死事小，失節為大?！?/br>
    這傷風(fēng)敗俗之事，叫她如何作得？況且丈夫還在獄中，自己萬(wàn)萬(wàn)不肯作出此等下

    作之事。說(shuō)了兩次，她總不肯進(jìn)何府伺候，柳二管家也不強逼，但也再不肯出面

    了。

    如今，只有施云卿心里明白，這日子艱難，就算街里街坊的幫襯，自家也實(shí)

    在是拖不得了。

    不多久便聽(tīng)得外面有人上門(mén)吊唁，施云卿迎將出來(lái)，見(jiàn)面便認得是前些日那

    位在何府門(mén)前撞見(jiàn)的老爺。通過(guò)姓名才得知此位正是何府的那位看上自己的大管

    家欒云橋老爺。

    欒云橋進(jìn)得門(mén)來(lái)，打量迎他的這位孝婦，頭頂白花，一身縞素，腰間系著(zhù)白

    綾素帶。裊裊婷婷，身材豐潤，偏又生的白凈秀氣，柳眉杏眼，不施脂粉反現風(fēng)

    流的貌美佳人。雖比不得大家閨秀，但也有股淡淡的書(shū)卷氣，行動(dòng)坐臥，舉手投

    足溫文爾雅。

    在靈前上了香，婦人便獻了香茶。

    欒二用他清澈逼人的目光盯視著(zhù)施云卿，其實(shí)二人心中所想彼此已是心知肚

    明。放著(zhù)聰明裝糊涂，欒云橋索性便繞開(kāi)那些客套話(huà)，開(kāi)口直道：

    「欒某今夜之來(lái)意，想來(lái)夫人心中定是清楚了?！?/br>
    欒云橋奪人的目光讓施云卿有幾分害怕，聽(tīng)得這位何府大管家開(kāi)口提此事，

    不由得心下一驚，回答道：「小婦人家中不幸，正逢喪事，所欠貴府銀兩，實(shí)在

    是還不出來(lái)。望大管家寬限些時(shí)日?！?/br>
    欒云橋冷笑一聲道：

    「欒某今夜此來(lái)可并不為那區區二三百兩銀子，卻只為夫人而來(lái)?！?/br>
    施云卿聽(tīng)得欒二說(shuō)的如此明目張膽，不敢抬頭對視，只低著(zhù)頭回答道：

    「我相公現身在監牢，大管家又何必苦苦相逼?！?/br>