小魚(yú)小蝦……記憶中的一張張面容還溫暖明媚，無(wú)傷大雅的小惡作劇也化作往事一笑而過(guò)，化作泡沫消散在大海深處。他離開(kāi)鮫人族庇護區的行為固然英勇，可巨獸的模樣還是太過(guò)駭人，那是須佐之男從未見(jiàn)識過(guò)的——被時(shí)間遺忘在黑暗海底、屬于古老種族的龐大威嚴。

    “請問(wèn)……”須佐之男聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音似乎正在顫抖：“您答應幫助我的條件是什么？”

    鮫人蓬勃美麗的金發(fā)仿佛一團炬火，俊俏面容熠熠生輝，魚(yú)尾光澤細膩而燦爛，像是要將這處陰暗海溝照得燈火通明。他茫然無(wú)措地望著(zhù)龐大海獸，那副熟悉的五官深深印刻在巨蛇眼中，又于記憶的長(cháng)河中卷起驚濤駭浪。

    他怎能不記得這張臉——在被封印進(jìn)狹間的前一刻，八岐大蛇目睹了此世最絢爛的勝景。金發(fā)神明吟唱著(zhù)鮮為人知的古老詠調，形狀扭曲的銘文混合著(zhù)神力化成最堅固的牢索，將巨蛇的形神緊緊困在地底；蛇神放聲高呼高天原終將迎來(lái)末路，封印他卻不殺死他只是為了讓人類(lèi)活在自己的陰影中，從而依舊仰賴(lài)于“神”的存在。他嘲笑高天原滿(mǎn)口仁義卻依舊貪戀世人供奉，然而那個(gè)金色的身影卻笑得更為真情，面對八岐大蛇的言語(yǔ)挑唆，他依舊完成了最終的封印儀式，最終化作一片光輝中漸漸潰散的光斑，在大地合攏縫隙之前徹徹底底消失不見(jiàn)。

    那個(gè)笑容帶著(zhù)些許微妙的自信和得意，就仿佛神將堅信八岐大蛇定然無(wú)法逃脫，若云間雷霆，似猝然煙火，更像是火一般熾熱的長(cháng)鞭，狠狠笞撻于蛇神心頭。驚詫?zhuān)苫?，他遷思回慮，他不得其解。而就在這百轉回腸的一千年間，海水吞沒(méi)了原本的大地，連帶著(zhù)神代的歷史一同沉寂下去——那是須佐之男用性命向八岐大蛇作出的詮釋。

    日月如梭，滄海桑田。被禁錮力量的蛇神外表也隨之改變，滿(mǎn)頭白發(fā)被染得暗沉，曾經(jīng)熾熱瘋狂的心臟也漸漸歸于止水。呆在狹間的歲月漫長(cháng)而孤寂，八岐大蛇也曾幻想過(guò)，如果當時(shí)神將回來(lái)得更早一些、看見(jiàn)了他現在墮神的相貌，還會(huì )將他認出來(lái)嗎？

    須佐之男沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般樣貌的八岐大蛇，但八岐大蛇見(jiàn)過(guò)無(wú)數種風(fēng)姿的須佐之男——靜如處子的、怒發(fā)沖冠的、強弩之末的、釋?xiě)迅八赖?，恍如一幀幀清晰的走馬燈，占據了八岐大蛇的大半個(gè)前生。他定定望著(zhù)已然脫胎換骨的須佐之男，明明腦子里還在冷靜地盤(pán)算該如何剝削這位不速之客，可七寸傳來(lái)的陣陣搏動(dòng)卻聲如擂鼓，反常得令他沉默難言。

    海底的寂靜填滿(mǎn)了這條狹窄的溝壑。在這個(gè)幾近無(wú)聲的世界，須佐之男面前的巨蛇忽然收斂了它龐大的獸形，化作一個(gè)與他體態(tài)相仿的人影。他還未看清海蛇的真實(shí)面貌，卻聽(tīng)見(jiàn)對方的聲音由遠及近悠悠傳來(lái)——

    “拿你最珍貴的東西來(lái)?yè)Q，我會(huì )幫你拿到海月火玉?！?/br>
    三

    “最珍貴的東西？”

    “珍貴”，意義甚是廣泛。它可能被用來(lái)形容最昂貴的物品，亦可用來(lái)修飾屬于每條生命的“無(wú)價(jià)之寶”。須佐之男下意識地伸手去扯下胸前項鏈，可那串風(fēng)暴勾玉早已在剛剛的漩渦中和他分離，此時(shí)正安詳地躺在洞外的海底沙灘上。

    想到剛剛離他而去的風(fēng)暴勾玉，須佐之男有些懊惱。他回過(guò)身，正打算找到將他吸納進(jìn)來(lái)的洞口、鉆出去找尋遺落在外的風(fēng)暴勾玉，可那處石扉卻赫然消失，任他如何摸索也無(wú)濟于事。他有些垂頭喪氣，頗為無(wú)奈地扭過(guò)身，對好整以暇端坐一旁的八岐大蛇道：“您能打開(kāi)那個(gè)洞口讓我出去嗎？”

    八岐大蛇語(yǔ)氣十分和緩，說(shuō)出來(lái)的字眼卻讓須佐之男有些兩眼一黑：“我每隔一千年才能從內開(kāi)啟一次洞口，但只有外面的東西能進(jìn)來(lái)，你和我是出不去的?！?/br>
    他的話(huà)仿佛晴天霹靂，令須佐之男本就緊繃的情緒頓時(shí)激動(dòng)，金色的魚(yú)尾巴更是急切地拍在巖壁上：“那我怎么回家！你是故意的！”

    一千年一次機會(huì )，只能進(jìn)不能出——這無(wú)疑是在給須佐之男營(yíng)救鮫人族的行動(dòng)增加了不少難度。然而八岐大蛇對此也只溫和一笑，輕輕晃了晃腦袋，深紫色的長(cháng)發(fā)在水中如同海藻般柔順亮麗：“但今天是第一個(gè)一千年的最后一天。明天，就是第二個(gè)一千年的第一天?！?/br>
    “將我關(guān)押在此的那位故人……呵，當真是恨極了我?！彼袷亲匝宰哉Z(yǔ)，音量不大不小，卻點(diǎn)點(diǎn)滴滴流進(jìn)須佐之男的耳中：“他怕我回到世上，卻又顧憐誤入此地的生靈，即便是與我同源的蛇類(lèi)，也能來(lái)去自由地穿梭在海底?！?/br>
    末了，八岐大蛇喟嘆道：“他可真是，愛(ài)憎分明?！?/br>
    “這么說(shuō)