on’t   give   second   chances.”（柰兒，你了解我的。我從不做無(wú)謂的威脅。我也從不給第二次機會(huì )。）

    他回眸，從筆架上拿起那支Montblanc鋼筆，輕輕擱在桌角。

    抬腕看了一眼時(shí)間，十點(diǎn)零三。他緩緩踱至窗前，一手隨性插入西褲口袋，下頜微仰，狹眸眺望燈火通明的天際線(xiàn)，落嗓多了孤冷的傲性。

    “Take   it,   or   leave   it.”（要么接受，要么就算了。）

    柰想說(shuō)點(diǎn)什么，想反駁，想抗拒，可喉嚨干澀得連一點(diǎn)聲音都發(fā)不出來(lái)。書(shū)房的燈光在視野邊緣扭曲成模糊的光痕，暈散開(kāi)去，如同某個(gè)遙遠夜晚，被火焰映得通紅的天幕。呼吸中彌漫著(zhù)難以形容的灼熱。心跳沉悶而緩慢，仿佛脖頸胸腔被無(wú)形的重物壓住，一下一下，似遠方隆隆滾來(lái)的雷，卻帶著(zhù)金屬摩擦的刺耳冷銳——

    ———泥沙翻滾，碎石翻飛，履帶碾過(guò)大地，震動(dòng)傳入骨髓，潮水般剌剌卷過(guò)千瘡百孔的路面……

    指尖發(fā)麻，掌心滲出細汗，文件夾的紙張在她手中微微皺起，然而她的肌rou卻像被凍住了一般，僵硬，遲滯。

    ———子彈撕裂空氣的爆響，尖銳的嘯聲劈開(kāi)沉沉夜色，血混著(zhù)鐵銹的氣息……灘灘紅黑的泥漿、條條抹開(kāi)的血rou……

    呼吸變得急促，每一口氣都似帶著(zhù)細沙微礫，刮過(guò)干澀的喉，連吞咽都變得艱難。

    ———消失的大半張臉……很深很黑的大洞……殷紅的血漿在路面聚成血溪……一整個(gè)成型的、鮮漓的、乳白色的……

    她攥緊手中的文件夾，指節繃得發(fā)白。

    房間里，安靜得連呼吸聲都格外清晰。

    Sterling立在窗前，背影修長(cháng)沉穩，淺灰色西裝馬甲勾勒出寬肩窄腰，姿態(tài)閑適，帶著(zhù)運籌帷幄的松弛淡定。然而，冷銳的眼梢卻仍藏了一絲難以察覺(jué)的不確定——她比他預想的更固執。她拒絕的概率，與她屈服的概率，幾乎旗鼓相當。

    “啪”的一聲脆響。Sterling轉過(guò)身。少女正蹲跪在地上，顫抖的指尖要拾起被撞落在地的筆。他走到她身前，瞥見(jiàn)書(shū)桌上文件夾中紙頁(yè)的下方——他的簽名在一側，她的在另一側——心頭微動(dòng)，遂俯身架住少女的上臂，想把她扶起來(lái)。

    女孩兒跪在地上，抬起頭仰視他。他驚訝地發(fā)現她臉色慘白，幾乎毫無(wú)血色的唇克制不住地顫抖，圓潤的鹿眼汪汪，瘦削的小臉淚水漣漣，連白紗裙的領(lǐng)襟都已被浸透了。

    “P-Please…make   the   call…”（求求你……打、打那通電話(huà)……）

    若放在平時(shí)，Sterling一定覺(jué)得非常掃興。首先，明著(zhù)拿國籍說(shuō)事，威脅的還是自己看中的女人——這本就已是極沒(méi)風(fēng)度、毫無(wú)格調、既不斯文也不體面的做法，是那些hillbilly（鄉巴佬）white   trash（白垃圾）才會(huì )有的想法。其次，即便要把女孩兒弄哭，那也得是在床笫間的風(fēng)情里——通紅的小臉埋在他懷里，小手緊緊扒著(zhù)他的肩臂，小嗓子抽泣呻吟著(zhù)向他求饒——而不是像現在這樣，把人在地板上生生嚇哭，就跟他是個(gè)平白無(wú)故欺負人的流氓混蛋一樣。

    他破天荒地頭一次覺(jué)得很無(wú)可奈何，在無(wú)可奈何里又生出許多挫敗感，在挫敗感中又覺(jué)出幾分好笑——為了這么點(diǎn)小破事，何至于如此崩潰失態(tài)？——而在這份好笑里，心底某處又軟軟脹脹的，似乎是些微的惻隱與抱歉。

    或許，他眼里抬抬手指就能解決的小破事，對她就是天塌下來(lái)的大事呢。

    Sterling不禁嘆了口氣，手背拭了拭順著(zhù)小下巴滴落的淚，另一手抱著(zhù)她的肩，把人扶到沙發(fā)上坐好，又抽了幾張紙巾遞給她。

    柰癱軟在沙發(fā)上，渾身力氣都被抽走了，手指控制不住地顫抖。Fairchild在低聲講電話(huà)，她本該細細地聽(tīng)，可她耳邊卻一片嗡鳴，他的聲音仿佛蒙上了一層水霧，斷斷續續地穿透混沌，只剩下零星幾個(gè)詞句——“Fast-track   processing…   Yes,   State   Department   approval,   requesting   immediate   clearance…   No…right…No   complications   on   the   record…   The   Foundation   expects   this   to   be   finalized   withi