17.“大學(xué)時(shí)候的朋友，很多年多沒(méi)有聯(lián)系了”嗎？

    有一次，他們一起開(kāi)會(huì )到很晚，在艾拉里克的私人會(huì )所。會(huì )議結束的時(shí)候窗外已經(jīng)黑了，能看見(jiàn)城市的燈光一片一片地亮起來(lái)。艾莉希亞站起來(lái)，揉了揉脖子，只揉兩下，然后立刻放下手。

    “我餓了?？赡芙裉煲茸咭徊?，”她說(shuō)，聲音還是那種公事公辦的調子，但她的眼睛往別處看了一眼，“你吃過(guò)了嗎？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “那一起去吃點(diǎn)東西？”她頓了一下，像是在找什么理由，“順便聊一下航道的事?！?/br>
    她加了后半句，給這頓飯找了一個(gè)正當的理由。艾拉里克心里有點(diǎn)想笑，她總是這樣，給自己找理由。好像沒(méi)有理由就不能和他吃飯似的。

    他們沒(méi)出會(huì )所，艾拉里克把會(huì )所的菜單遞給她，這里的菜單還是紙質(zhì)的，這和艾拉里克的作風(fēng)相符。她點(diǎn)了意面，松露的白醬手打的面，他點(diǎn)了牛排，五分熟。等到主菜上來(lái)，她吃東西的時(shí)候還是那樣得體，奶白的醬汁沒(méi)有吃的很狼狽，一點(diǎn)一點(diǎn)地用叉子卷起來(lái)然后用勺子送入口中。但艾拉里克注意到她吃得比平時(shí)快，勺子一口接一口地往嘴里送，盤(pán)子快見(jiàn)了底。

    艾莉希亞抬起頭，發(fā)現他在看她，愣了一下，叉子停在半空中。

    “中午沒(méi)吃什么?！彼忉屃艘痪?。

    艾拉里克沒(méi)說(shuō)什么，他把自己盤(pán)子里的牛排切了一半，推到她面前。

    她看著(zhù)那半塊牛排，沒(méi)有任何動(dòng)作：“艾拉里克，你也沒(méi)吃晚飯，你不用給我?！?/br>
    “吃吧?！彼f(shuō)?！拔疫€沒(méi)有動(dòng)，現在應該還是熱的。我不太餓?！?/br>
    艾莉希亞看了他一眼，然后她低下頭，把那半塊牛排拉到自己盤(pán)子里。

    “謝謝?！彼f(shuō)，聲音很輕，“下次我請你吧?！?/br>
    婚禮之前，還有一件事讓艾拉里克難以忘懷。

    阿爾特家的公寓在議政區，整棟樓都是議員和高級公務(wù)員住的。電梯需要刷卡，大廳有安保，走廊鋪著(zhù)深紅色的地毯，腳步聲被吞進(jìn)去。艾拉里克走到門(mén)口的時(shí)候，門(mén)已經(jīng)開(kāi)了——艾莉希亞站在門(mén)內，換了一條淺灰色的居家服，頭發(fā)披著(zhù)，沒(méi)有挽起來(lái)。

    “我父母等著(zhù)你?！彼f(shuō)。

    維克托·阿爾特坐在沙發(fā)上。六十出頭，頭發(fā)灰白，臉上有疲倦的紋路，眼睛里有一種艾拉里克見(jiàn)過(guò)的神情——在那些經(jīng)歷過(guò)太多事情的政客臉上見(jiàn)過(guò)——疲憊的，冷漠的，難以接受現實(shí)卻又不得不接受現實(shí)的妥協(xié)和無(wú)奈。他穿著(zhù)家常的襯衫，袖口卷到手肘。

    他旁邊坐著(zhù)一個(gè)女人，伊莎貝拉·阿爾特，艾莉希亞的母親。她穿著(zhù)一件剪裁利落的深藍色連衣裙，頭發(fā)盤(pán)起來(lái)，銀色的耳釘在燈光下閃著(zhù)。她的下巴微微抬起，嘴角有一絲笑意，但眼睛正在打量他。

    艾拉里克走過(guò)去，先向維克托點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉向伊莎貝拉：“伊莎貝拉女士?！?/br>
    “艾拉里克先生?！币辽惱穆曇羝椒€?！罢堊??！?/br>
    他在他們對面的沙發(fā)上坐下，艾莉希亞去倒茶。維克托沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看著(zhù)他，眼睛瞇起來(lái)。伊莎貝拉端著(zhù)茶杯，但沒(méi)有喝。

    “凡·德雷克家的繼承人?！币辽惱_(kāi)口了，“我們聽(tīng)說(shuō)過(guò)你?！?/br>
    “謝謝?！卑锟苏f(shuō)。

    “你父親奧古斯特，”伊莎貝拉說(shuō)，“當年和我見(jiàn)過(guò)一次。在一個(gè)能源項目的談判上?！?/br>
    艾拉里克看著(zhù)她，等她說(shuō)下去。

    “他是個(gè)聰明人?！币辽惱淖旖俏⑽?dòng)了一下，話(huà)語(yǔ)卻有些帶著(zhù)尖刺的嘲諷，“但聰明人有時(shí)候太相信自己的聰明了?！?/br>
    維克托咳