了一聲：“伊莎貝拉?！?/br>
    “我只是在講回憶而已?！币辽惱聪蛘煞?，然后又轉回來(lái)看艾拉里克，“凡·德雷克先生，我女兒是我唯一的孩子。我希望您明白這意味著(zhù)什么?！?/br>
    艾拉里克直視她的眼睛：“我明白?！?/br>
    伊莎貝拉盯著(zhù)他看了一會(huì )兒，然后她站起來(lái)?！拔胰タ纯窗蛳??！?/br>
    她走了，房間里只剩下艾拉里克和維克托。

    維克托放下茶杯，“抱歉，艾拉里克先生，您別介意她?！彼f(shuō)。聲音沙啞，像是久沒(méi)說(shuō)話(huà)?！八皇菗呐畠??！?/br>
    艾拉里克點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我知道你們家族需要什么?！本S克托說(shuō)，“政界的人脈，議會(huì )的支持。我希望您也知道我女兒需要什么——商界的資源，法案的推動(dòng)?！?/br>
    他停頓了一下。

    “但我希望你記住一件事?！彼难劬粗?zhù)艾拉里克，那種疲倦的神情消失了，取而代之的是一種銳利：“艾莉希亞不是您的商業(yè)工具。她是一個(gè)人，她是我的女兒?！?/br>
    艾拉里克看著(zhù)他，這個(gè)男人曾經(jīng)是理想主義的政客，后來(lái)妥協(xié)了，退讓了，變成了現在這個(gè)樣子——疲倦，沉默，眼神空洞，但他依舊還是一個(gè)父親。

    “我理解您的處境，我會(huì )盡我所能保護她?！?/br>
    維克托看著(zhù)他，一秒，兩秒，好幾秒，然后他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好?！?/br>
    后來(lái)艾莉希亞帶他去看她的房間，墻上貼著(zhù)照片，有風(fēng)景，有朋友合影，還有一張畢業(yè)照。

    艾莉希亞穿著(zhù)深藍色的學(xué)位服，帽子戴歪了，穗子垂到眼睛前面，她沒(méi)有去撥，笑得太開(kāi)心了，她旁邊站著(zhù)一個(gè)男孩，金色的頭發(fā)，也在笑。

    照片是全息的，畫(huà)面在循環(huán)。艾莉希亞轉過(guò)頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，對那個(gè)男孩說(shuō)了什么，男孩笑了，伸手幫她把帽子扶正，手指碰到她的額頭，然后滑下來(lái)。她又轉過(guò)頭，又說(shuō)了什么，他又笑了，又扶了一次帽子，一遍，一遍又一遍，不斷重復著(zhù)，艾拉里克也不知道他到底碰了艾莉希亞多少次，也不知道只有這一次還是有無(wú)數次。

    艾拉里克盯著(zhù)那個(gè)動(dòng)作。

    那個(gè)男孩的手腕上戴著(zhù)一塊表，銀色的表鏈，每次他抬手的時(shí)候表鏈就閃一下。照片里艾莉希亞的笑容不一樣，眼睛彎起來(lái)，臉頰鼓起來(lái)一點(diǎn)，下巴收進(jìn)去一點(diǎn)，整個(gè)人往那個(gè)男孩的方向傾斜一點(diǎn)，是比現在年輕太多的青澀的模樣。

    “大學(xué)時(shí)候的朋友?！卑蛳喌穆曇魪纳砗髠鱽?lái)?！安贿^(guò)這些年都沒(méi)聯(lián)系了?！?/br>
    艾拉里克轉過(guò)身。她站在門(mén)口，肩膀靠著(zhù)門(mén)框，手里拿著(zhù)兩杯茶，她的臉上什么表情都沒(méi)有。

    “哦?！彼f(shuō)，“我就是隨便看看而已?！?/br>
    他接過(guò)茶，茶是熱的，杯壁燙手，他低頭吹了吹，茶葉在水面上轉圈，轉了一會(huì )兒才停下來(lái)。

    他沒(méi)有再問(wèn)，但那張照片他記住了——金色的頭發(fā)、銀色的表——還有她的笑，那種他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的笑。

    那天離開(kāi)的時(shí)候天已經(jīng)變黑了。維克托站在門(mén)口，和他握手，老人的手干，皮膚上有斑，指關(guān)節粗大，像老樹(shù)的根，握緊著(zhù)他，像是樹(shù)干抓緊泥土那樣，用力得抓取著(zhù)他手里的養分。

    “照顧好艾莉希亞?！?/br>
    艾拉里克點(diǎn)頭，他說(shuō)會(huì )的。

    維克托看著(zhù)他，沒(méi)有松手，艾拉里克的手指上留下一道紅印，過(guò)了一會(huì )兒才消退。

    婚禮在六月。

    艾拉里克記得的不多。賓客很多，他不認識大部分人，他們穿著(zhù)深色的禮服，端著(zhù)香檳，臉上掛著(zhù)那種場(chǎng)合需要的笑容，走過(guò)來(lái)說(shuō)“恭喜”，他也說(shuō)“謝謝”